Трубку сняли после двух гудков.
- Алле?
- Петя? - осторожно спросил я и тут же прикусил язык. Голос, похоже, был не Петькин.
- Он здесь больше не работает, - ответил голос. - А кто его спрашивает?
- Извините, - буркнул я.
- Алле... Алле... Не кладите трубку, - напористо заговорили на том конце, но я хладнокровно вернул ее на рычаг.
Подорожник внимательно смотрел то на меня, то на телефон.
- Т-с-с, - незаметно шепнул я.
Итак, Петра Алексеева уже отстранили. Я поразмышлял с полминуты, затем набрал еще один номер. Мне ответил женский голос.
- Простите, я хотел бы поговорить с Романом Петровичем.
- А кто вы ему? - ответил женский голос.
- Знакомый.
- Знаете, вы не можете с ним поговорить, он болен. Буквально минуту назад его отнесли в машину...
- Отнесли? - опешил я.
- Да, ему очень плохо, полагаю, это инсульт. Я врач, - представилась незнакомка.
- Извините, - пробормотал я.
- Вы не знаете, у него есть родственники, которым мы могли бы сообщить?..
- Нет, не знаю - Еще раз извините...
Я обхватил голову руками. Друг Лошадей, Надежда, Роман Петрович - кто же будет следующим? Друзья гибнут, телефоны не отвечают - весь мир как отрезало.
Наконец появился начальник отдела. Он буквально ворвался в дежурку большой полнокровный полковник, с черными усами и скромной орденской планкой на мундире.
- Где гости? - весело пробасил он. - Вы? Ну, здравствуйте...
Через минуту мы сидели у него в кабинете.
- Марина, три кофе сделай, не поленись, - сказал начальник в селектор и в очередной раз окинул нас веселым любопытным взглядом. - Какими судьбами в наших краях?
- По делам, - лаконично ответил я. Почему-то вспомнилось, что секретаршу моего босса тоже зовут Мариной.
- Понимаю... Наряд у вас интересный, ребята. Вы так по улицам и ходите?
Что верно - то верно. Мы в своих кожаных одеждах напоминали бродячих хиппи. Зрелище довольно редкое в этих краях.
- Бывает, что и по улицам ходим, - сказал я. - Вообще, мы только что с дороги, и...
- Опять понимаю, - весело подмигнул полковник. - Хотите отдохнуть с дороги - организуем. И баньку устроим, и пикничок. К нам из Ведомства не каждый день люди приезжают, так что уважим.
- Увы, отдыхать нам некогда, - печально улыбнулся я. - Нужна иная помощь.
- Поможем, чем сможем, о чем речь?
- Мне нужно несколько бойцов любого спецподразделения с оружием, в бронежилетах не ниже второй степени защиты, в шлемах типа "Сфера" или "Маска". И чтоб обязательно они были из областного центра.
Начальник нахмурился, покрутил усы.
- Видать, дело серьезное, а? - проговорил он.
- Как обычно.
- А зачем же вам из области бойцов гнать? Могу своих дать. Спецподразделений, правда, у нас в районе нет, но кое-что наши люди могут, тренируются.
- Благодарю, но все должно быть только так, как я сказал, - мягко надавил я.
Конечно, сейчас мне сгодились бы любые бойцы. Главное - не люди, а автоматы. Но в маленьком городке пойдет такой треп, что я в конечном итоге прогремлю на всю страну. В головных же учреждениях люди не столь разговорчивые, да и привыкшие ко всякому.
- Ну что ж... - сказал полковник. - Мне ОМОН вызвать, что ли?
- Вызову я сам. Вы только позвоните руководителю и представьте меня, чтоб не пришлось доказывать, что я не верблюд.
- Ну ладно... - полковник нерешительно взялся за телефон. - Только вы уж, как полагается, оформите заявку, номер поставьте, чтоб ко мне потом никаких...
- Я все сделаю. Он набрал номер.
- Иваныч? Приветствую, это Соколовский. Как поживаешь? Ничего?.. Давно что-то к нам не заезжал. Ага... Слушай, тут такое дело, нужно десяток бойцов с полной экипировкой. Что? Нет, не мне, тут у нас Ведомство работает. Да, то самое. Слушай, я сейчас товарищу трубочку передам, он сам все расскажет.
Я взял трубку.
- Добрый день. Эксперт Бессонов. Могу добавить, что люди мне нужны срочно. Лучше всего, если вы отправите их вертолетом. Расходы мы оплатим немедленно, высылайте счет на головное учреждение.
- Я могу знать, для чего вы берете людей? - прозвучал вопрос.
- Для обеспечения моей безопасности.
- А подробнее?
- Ничего добавить не могу.
- Как это не можете? А если их там перестреляют, как мне с родственниками объясняться? - Человек разговаривал со мной сердито, и я мог его понять. - С какой стати я должен...
- Во-первых, их не перестреляют, - спокойно проговорил я. - Это моя забота. Во-вторых, вы ничего мне не должны, но обязаны выполнять мои требования в соответствии с положением о статусе сотрудника Ведомства.
- Ну ладно, я просто узнать хотел, - остыл мой собеседник. - Думаю, не надо пороть горячку, и вертолет не понадобится. В соседнем районе проводит операцию спецназ УИН - ловят беглых зеков. Я позвоню, распоряжусь, чтоб несколько человек к вам выехали.
- Благодарю вас.
