Когда маг вошел в камеру, то несколько секунд озадаченно моргал, таращась на свои отражения. Ванессу он тоже нашел не сразу – дернулся туда-сюда, махнул рукой в пустоту и наконец нашарил единственную здесь настоящую девушку. Первым делом он пристально вгляделся в ее ауру, вторым – поцеловал в губы.
– Чрево Тиамат, сколько же здесь зеркал! – подивился Креол, удостоверившись, что с его ученицей все в порядке.
– Ага, – кивнула Вон, – Удивительно, что за столько лет их не побили… Хотя, может, это новые хозяева ремонт сделали.
С помощью Креола Ванесса поднялась на ноги, но ходить по-прежнему не могла. Магнитные кандалы на лодыжках сковывали движения – не сделать шагу, кроме как подскоками.
– Как эти штуки снимаются? – озадаченно спросил Креол.
– Ты это у меня спрашиваешь? – приподняла брови Вон, – У нас в участке таких не было. Посмотри у охраны – может, ключи есть?
Креол никогда не брезговал обыскиванием трупов. Он затащил их в зеркальную комнату и бесцеремонно обшарил сверху донизу, однако не нашел ничего интересного, кроме пары лазерных пистолетов и алюминиевой коробочки с ароматным порошком, Втянув левой ноздрей изрядную щепоть, маг громко чихнул и закашлялся одновременно.
– Ключей нет, – подытожил Креол. – Ладно, сейчас я их…
Терпеливо стоящая посреди зеркальной комнаты Ванесса несколько минут наблюдала, как Креол осматривает и обнюхивает наручники. Он дважды применил заклятие, вскрывающее замки, но безуспешно – эти штуковины замыкались сложным электронным механизмом. В древнем Шумере ничего подобного не было, так что и заклинаний против них никто не создавал.
Креол угрюмо погладил подбородок. Он легко мог расплавить наручники или взорвать, но Ванессу при этом неминуемо покалечит. Разрезать тоже будет непросто – браслеты сделаны из сверхпрочного сплава и очень плотно примыкают к коже. Ритуальный нож их не берет, а применять адамантовое лезвие слишком рискованно – чуть заденешь кожу, и прощайся с рукой. Никакая магия не исцелит рану, нанесенную адамантом.
Тем не менее Креол достал посох и дважды взмахнул меж запястий Ванессы, пытаясь разрезать то невидимое нечто, что их связывало. Конечно же из этого ничего не вышло. Тогда на третий раз маг оставил лезвие между наручников.
– Руками двигать можешь? – спросил он.
Вон осторожно развела их в стороны – да, соединение исчезло. Креол убрал посох – и руки бедной девушки со страшной силой стянулись воедино. Ванесса взвыла от боли, Креол разочарованно ругнулся.
– Может, Моргнеуморос сможет открыть?.. – пробормотала девушка.
– Чрево Тиамат… – выдохнул маг, неохотно усаживаясь на корточки, – Забирайся, дотащу.
Это тоже удалось не с первого раза. Достаточно сложно усесться кому-то на спину, будучи скованным по рукам и ногам. В конце концов Креол и Ванесса буквально сплелись конечностями, и маг не без труда выпрямился во весь рост. Увидев свое отражение в зеркале, он стремительно помрачнел, а вот Ванесса почему-то развеселилась.
– Чрево Тиамат… – снова выдохнул Креол, – Я уже сбился со счету, сколько раз ты на мне ездила!
– Н-но, беги быстрее! – ударила его коленями в бока Вон.
– Я тебе что, ишак?! – возмутился Креол.
Пошатываясь при каждом шаге, маг вышел в коридор и остановился.
– Слушай, ты что, растолстела? – недоуменно спросил он. – Могу поклясться, что ты стала тяжелее… яа-а-а-а!.. не кусайся!., да не кусайся ты!..
Пройдя еще пару метров, Креол вдруг встал как вкопанный.
– А ну-ка, слезай! – приказал он.
– Эй, ты что, обиделся?! – испугалась Ванесса. – Ну извини, не трону я больше твое ухо! Хочешь, залижу?..
Креол прикрыл глаза, на его лице расплылась довольная улыбка… но потом он неохотно сказал:
– Все равно слезай.
– Ну и пожалуйста, – оставила его ухо в покое Вон. – Подумаешь!
Кое-как освободившись от прицепившейся намертво девушки, Креол достал магическую книгу и принялся ожесточенно ее листать.
– У меня слишком много заклинаний… – пробормотал он.
– А это что, плохо? – не поняла Ванесса.
– Это хорошо. Но из-за того, что их так много, я иногда забываю о том, что у меня есть некоторые из них… ага, вот оно! Кинжал Инанны!
Пробубнив колдовской речитатив, Креол поднял ладонь – из нее выметнулся голубоватый призрачный клинок. Маг пару секунд полюбовался им, а затем резко ударил… по руке Ванессы. Та в ужасе ойкнула… и тут же сообразила, что кожа даже не поцарапана, а вот металлический браслет падает на пол, разрезанный надвое.
Так же Креол поступил со второй рукой и обеими ногами. Пока ученица растирала побелевшие запястья и лодыжки, он объяснил:
– Кинжал Инанны разит избирательно. Сквозь живых или бывших живыми существ он проходит, словно бесплотный дух. А вот безжизненную материю разрезает отлично. В бою совершенно бесполезно, зато в таких случаях, как сейчас…
– Класс, – оценила Ванесса. – Дай-ка мне пушку.
Креол безразлично передал ей снятые с охранников ла- зерные пистолеты. Примостив один в пустую кобуру, а второй во внутренний карман, Ванесса облегченно вздохнула. Без оружия ей было как-то не по себе.
– Прижмись плотнее, – скомандовал маг, активируя заклятие Невидимости.
