То, что гравицикл не предназначен для четверых пассажиров, стало очевидным уже через пять минут полета. Создавалось ощущение, что сидишь в бочке, спущенной по водопаду, – причем кроме тебя в эту бочку набилось человек десять.
Когда гравицикл наконец остановился, Ванесса начала понимать, каково приходится ветчине в сэндвиче. Лод Гвэйдеон старался быть как можно незаметнее, лишь каким-то чудом не сваливаясь с парящей машины, но места все равно катастрофически не хватало.
– А что случилось с танком? – жалобно спросила девушка, с хрустом расправляя шею.
– Взорвался, – пожал плечами Моргнеуморос, копаясь в недрах гравицикла.
– Почему у вас все взрывается?! – не выдержала Вон. – Там же все наши вещи оставались! Палатка!., одежда!., продукты!.. мой мешок с ветром!., я его и заштопала-то совсем недавно!.. А, черт!.. Просто зла не хватает!
– Ничего страшного, – ровным голосом ответил Креол. – Человеку нужно ровно столько вещей, сколько умещается в карманах.
– Кто бы говорил – у самого-то карман бездонный… И вообще – почему ты так спокоен?
– Потому что у меня кончилась мана, – безучастно сообщил Креол. – Совсем кончилась. Так что следующие несколько часов не трогайте меня.
Маг отошел в сторону и присел на кочку, установив перед собой посох. Человек и обсидиановая палка словно начали безмолвный диалог – так внимательно они смотрели друг на друга.
Креол и в самом деле сейчас разговаривал – но, конечно, не с посохом, а с теми, кто сидел внутри. Ифрит Абдель Атааллах и несколько серых колдунов. Заточенные в этом мощном Поглотителе, они не являлись в полной степени живыми – однако могли слышать и говорить со своим нынешним хозяином. И теперь хозяин беззвучно орал на них, заставляя выдавать как можно больше маны,
Духи повиновались не слишком охотно. Никто из них не испытывал к Креолу теплых чувств – все-таки он их убил и запечатал в посохе.
Особенно злилась душа Турсеи Росомахи – покойная колдунья буквально визжала на своего убийцу, требуя выпустить ее и дать новое тело. Или хотя бы просто выпустить. Быть бесплотным духом – не слишком приятное существование, но уж лучше так, чем сидеть в обсидиановой палке.
Пока Креол общался со своим посохом, Ванесса осматривалась по сторонам. Гравицикл унес их далеко на восток от Которонга – Моргнеуморос мчал вперед, пока окончательно не убедился, что за ними никто не гонится. Сейчас Гангегоросу явно не до мести бывшему однополчанину – и без этого проблем хватает.
Имущества удалось сохранить немного – только то, что было при себе. У Креола – магические принадлежности в безразмерном кармане, у лода Гвэйдеона – стандартный набор Серебряного Рыцаря, у Моргнеумороса – кое-какие приборы, несколько банок тушенки и кольцо охотничьей колбасы.
– Танк никак нельзя было сберечь? – поджала губы Ванесса, глядя на эту нищету.
– В сложившейся ситуации – никак. Он был сильно поврежден, на нем бы мы не уехали. Либо уничтожить, либо сдать врагу – третьего не дано.
– Так, может, лучше было сдать врагу?
Моргнеуморос посмотрел на Ванессу так, словно ему
предложили продать Родину за печенюшку.
– Ладно, все мне с вами понятно… – пробормотала Вон, закатывая глаза. – Но ведь на этой штуке мы тоже далеко не Уедем?
– Вчетвером – не уедем. Мы и без того здорово рисковали, так превысив грузоподъемность.
– Ага… – задумалась Ванесса. – Тогда так – вы берете… мм… меня и везете в этот ваш ГИОТ. Я остаюсь там, а вы возвращаетесь, берете лода Гвэйдеона и его тоже привозите в ГИОТ. Потом точно так же привозите Креола.
– Почему меня последнего?! – возмутился Креол, отрываясь от беседы с посохом.
– Не зацикливайся на мелочах, – поморщилась Ванесса. – Так как план, годится?
– Вдвоем на гравицикле тоже летать не рекомендуется, – покачал головой Моргнеуморос. – Желательно поодиночке.
– Тогда вы в одиночку едете в ГИОТ, берете там транспорт получше… у них ведь там найдется что-нибудь, да?., и возвращаетесь за нами.
– Я и в одиночку не долечу, – покачал головой Моргнеуморос. – Тут диски совсем сношенные. Если я полечу на этом дерьме через Великий Разлом, то грохнусь вниз башкой. А по туннелям на гравицикле не полетаешь.
– А я вот знала, что все так получится, – грустно подытожила Ванесса. – Черт! Черт, черт, черт! Придется пешком, да?..
– Я уже все подготовил, леди Ванесса, – жизнерадостно доложил лод Гвэйдеон. – Можем выступать, когда будет готов святой Креол.
Только с потерей танка стало видно, насколько это был удобный, комфортный и быстрый вид транспорта. А теперь вновь пришлось брести пешком, увязая в скони и ею же дыша.
По крайней мере Моргнеуморос знал, куда идти. В его карманах нашелся ОРЗ-навигатор – совсем крохотный, но очень надежный. Судя по тому, что работал он без нареканий, какая-то часть искусственных спутников все еще крутится по плонетской орбите.
Зато расстояние не предвещает ничего хорошего. По словам Моргнеумороса, вожделенный ГИОТ находится рядом с бывшей столицей – Темилизером. Однако расстояние между Которонгом и Темилизером – почти семьсот километров. Неблизкий путь даже на машине, а уж пешком…
