– По воздуху нереально, – пожал плечами тот. – Летательных аппаратов почти не осталось… да и работают они теперь плохо. Слишком много скони в воздухе. Но через Великий Разлом есть подземные переходы.
– А они близко?
– Ближайший – в часе пути отсюда. Я вас именно к нему и веду.
– А кроме как под землей – никак? – уточнила Ванесса.
– Еще можно по побережью – с морем Великий Разлом пока не соединяется. Но такой огромный крюк пешком займет месяц.
– А еще я могу сделать мост из воздуха, – вмешался Креол. – Таких длинных я раньше не делал, но, думаю, справлюсь. Дайте мне пару часов на подготовку…
– И сколько маны ты на это потратишь? – вздохнула Ванесса.
– Всю что есть – а может, даже и не хватит, – честно признался Креол. – Это не самое мое любимое заклинание. Да тут еще и расстояние громадное…
– Тогда пройдем под землей, – решила Ванесса. – А ты лучше прибереги патроны на черный день.
Креол не стал спорить даже для виду. Ему и самому хотелось сэкономить. Мост из воздуха он предложил, только чтобы показать – его магия по-прежнему может решить любую проблему, и нет для нее ничего невозможного.
Но если есть другой способ – тем лучше.
Моргнеуморос провел иномирян извилистой тропой к развалинам древнего города. Сто лет назад на этом месте размещался многомиллионный мегаполис – но после Судного Часа остались только холмы из строительного мусора. Гигантская трещина прошла прямо по городу, уничтожив его практически подчистую.
Однако под улицами пролегала разветвленная сеть коммуникаций. Метро, канализация, бомбоубежища и прочие катакомбы. Большая часть туннелей также разрушилась, но некоторые уцелели – и стали одним из главных переходов через Великий Разлом.
Люди на этой свалке практически не встречаются. Кишащие сконью плонетские подземелья регулярно исторгают из себя разную пакость – мало кто хочет жить рядом с чем-то подобным. Туннели под каньоном стараются пересекать как можно быстрее и только по большой надобности.
– Вы раньше ходили этим путем? – поинтересовалась Ванесса.
– Конкретно здесь? Ходил, но очень давно. Больше девяноста лет назад. Моя группа искала тут выживших, переправляла их на юг и на восток – к Сальмену и Родзенгару.
– А где сейчас ваша группа?
– С тех пор прошло девяносто лет, – пожал плечами Моргнеуморос.
Пройдя около мили по развалинам, Креол со товарищи подошли к темной пещере, дышащей сыростью. Когда-то тут проходил один из туннелей метро. Землетрясение частично разрушило его, и некогда скрытое от взоров подземелье выставило свое нутро напоказ.
– Нам туда, – указал Моргнеуморос.
Креол потер руки, готовясь применить заклинание Света. Из всей группы фонарь остался только у проводника – иномиряне своих лишились вместе с прочим имуществом.
– Но сначала предлагаю подкрепиться, – продолжил Моргнеуморос. – Под землей с этим туго.
– У нас тоже с этим туго, – проворчала Ванесса. – Целого медведя умяли, обжоры…
– Мы ели его целых три дня, – возмутился Креол. – К тому же он был довольно тощий.
– Вот это ни черта себе тощий! Да там целая тонна была!
– Только большая часть – кожа и кости.
– Потому что почти все мясо превратилось в кровавую жижу. Из-за твоего заклинания, между прочим.
– Скажи спасибо, что я его в камень не превратил. И вообще, чего ты его защищаешь? Медведь сам во всем виноват.
– Этот зверь называется гурустеком, святой Креол, – педантично поправил лод Гвэйдеон.
– А на вкус – как медведь, – отрубил Креол, ковыряя в зубах.
Когда Моргнеуморос предложил подкрепиться, он имел в виду придорожный трактир с непритязательным названием «Гостиница Седвавского Императора». Одно из немногих уцелевших зданий в городе – старинный трехэтажный особняк, в котором действительно когда-то располагалась гостиница. Сто лет назад тут останавливались исключительно богачи с изысканным вкусом, а за номера драли неслыханные деньжищи.
Теперь же сюда заходили поесть и переночевать редкие путники, пересекающие Великий Разлом. Некогда величественный особняк потерял весь былой лоск – стены избороздили следы выстрелов, замурованные окна слепо таращились на уничтоженный город, а двери стерегли стационарные лазерные установки.
При появлении гостей угрожающего вида железяки мгновенно ожили и уставились на них длинными «клювами». Из-за двери послышался надтреснутый старушечий голос:
– Кто такие?
– Друзья, – устало ответил Моргнеуморос.
– Все мои друзья давно в Хороших Местах. Вас четверо? Оружие покажьте.
Моргнеуморос продемонстрировал лазер и пульсатор, Ванесса показала два трофейных лазера, лод Гвэйдеон с некоторым колебанием поднял Белый Меч.
Креол скрестил руки на груди, глядя в сторону.
– У этого чернявого ничего нет? – с подозрением осведомился голос из-за двери. – Даже сжатострела?
– Ему не нужно, он мастер рукопашного боя! – торопливо нашлась Ванесса.
– Это бигору, что ли? Или хогодролл? Ну-ну. Пусть тогда покажет, чего умеет.
Креол медленно повернул голову, меряя дверь очень внимательным взглядом. Ванесса мгновенно поняла, что он прикидывает, каким заклятием лучше ее вышибить.
– Вот, смотрите! – встала в стойку девушка. – Дзенкупу-дати! Хай-я!..
