— Успеть успеем, но столкнуться с ними придётся, — как-то монотонно пробормотал Трисмегист, а потом чуть скривился, подняв ладонь над картой: — Перт и его присные нашли одного ученика.
Изумлённые, все склонились над картой: чёрная тонкая полоска под ладонью эльфа будто свернулась улиткой.
— Будем радоваться, что ученик не попал в лапы здешних, — проворчал Рамон и поднял голову: — Трисмегист, вы поведёте нас?
— Да. Пора, — кивнул тот, и Джарри быстро укрыл машины магической невидимостью: ещё не хватало, чтобы, пока они будут искать беглецов, машины угнали!
Выяснив, что это за место, в котором ученики-некромаги спрятались, Чистильщики с Джарри бросились в другую сторону: решили идти к детям с двух сторон — на всякий случай. Трисмегист шёл впереди, сразу за ним — Ильм и Колр. У машин оставались старшие братства и Ивар… Несколько помолчав, мальчишка-друид в воздух спросил:
— А если этих двоих найдут и приведут сюда, что дальше?
— Отправим на одной из машин либо в штаб Чистильщиков, либо в пригородную школу, — откликнулся Мирт.
— Почему в школу? — удивился Ивар.
— Там машину с ними передадим Колину и Мике, а они отвезут их в Тёплую Нору.
— Ехать до школы придётся на двух машинах, — заметил Коннор. — На второй с нами сюда приедет Эрно. Если вдруг придётся противостоять некромагам — и тем, и другим, лишними его умение драться не будет.
— А вот это что такое здесь на карте? — спросил Ивар, которого занимало увлекательное умение Трисмегиста использовать самые обыденные предметы для неожиданных магических действ.
Старшие братства склонились над картой и отследили движение Иварова пальца. Выпрямились. Переглянулись.
— Надо подумать, — медленно сказал Коннор, оглядываясь куда-то, но точно не в сторону, куда ушли взрослые. И повторил: — Надо подумать.
Глава десятая
Через полчаса после отъезда “военно-спасательной” экспедиции в пригород, Селена получила сообщение от Колина: по просьбе старших братства, мальчишка-оборотень и Мика бегом рванули в глубину “дикого” пригорода, прихватив с собой из школы Эрно. Бежали туда по сигналам браслетов старших. Селена ещё с сомнением подумала, стоит ли им идти по опасным местам пригорода втроём. Но потом успокоилась: в деревне среди старших ребят четыре лучших бойца, и Эрно — один из них. А поскольку птенец чёрного дракона усиленно изучает магию, можно не бояться, что с него легко сдёрнут магическую оболочку. Тем более защиту ставил сам Колр.
Сомнения по поводу их “пробежки” оставались, но событий в Тёплой Норе и проблем оказалось столько, что пришлось окунуться в них с головой.
Сначала, когда закончился “тихий час”, пришлось поломать голову, как разбудить новичков, которых, ничтоже сумняшеся, усыпил мальчик-некромаг Эден. Девочки, Лора и Синара, сидевшие тихо, как мышки, во второй комнате и так же втихаря обсуждавшие своё положение и то, что увидели в Тёплой Норе, даже не вздремнули и спустились с другими младшими в детскую гостиную. Но четыре мальчика-некромага спали таким глухо непробудным сном, что Селена немедленно побежала к Бернару, одновременно послав Ирму к магу Риверу. У старого эльфа-целителя в комнате она обнаружила и некромага-воспитателя Алистира, так что вернулась с обоими и сразу повела их на второй этаж.
Эльфы обошли кровати со спящими мальчиками, затем к ним присоединился запыхавшийся маг Ривер. Общими усилиями сумели снять заклинание сна, прочитанное Эденом над своими старшими друзьями. Селена выдохнула.
Некромаг-воспитатель Алистир вышел вместе со взрослыми в гостиную, задержавшись на секунды на входе в детскую гостиную, а когда сел в предложенное кресло, с едва уловимой насмешкой спросил хозяйку дома:
— И вам не страшно вливать в здешнее сообщество таких детей, как Эден?
И мгновенно смутился, когда не Селена, а Бернар и маг Ривер расхохотались.
— Э… Что я такого сказал? Смешного? Или?..
— Именно, что “или”, - подтвердила Селена. — Эден — это трудно, но поправимо. Известна ли вам история вашего же бывшего воспитанника — Вереска? Его вернул нам Перт, расписавшись в беспомощности.
— А что случилось с этим мальчиком? — заинтересованно подавшись к ней, спросил Алистир.
— После определённых манипуляций в вашем храме к нему подселили демона, — вместо Селены ответил Бернар. — А избавиться не сумели. Пришлось избавлением от этого существа заниматься нам.
— Я слышал, что вы забрали наших несколько учеников, — уже задумчиво сказал некромаг-воспитатель. — Но я думал…
Уже сердито хозяйка Тёплой Норы спросила:
— Мы никого не забирали просто так. Имя Ивар вам ничего не говорит? Это мальчик-друид, тёмный друид. Ваш Перт чуть не погиб, пока пытался… приручить его. Всё. Хватит о том, что не сумели сделать некромаги, отчего нам и пришлось защищать от них их же учеников. С новичками я решила так: они сами решат, хотят ли оставаться в моей деревне. Если захотят вернуться туда, где им предпочтительно, мешать не буду. Но отдавать детей в храм некромагов за красивые глаза не собираюсь. Вы, к сожалению, доверия не оправдали.
