“Мирт! Младшие и Эрно добежали?” Мальчишка-эльф ответил не сразу. Впечатление такое, будто он с кем-то говорил. “Да, они все здесь”. Миновав ровное место, Коннор остановился, дожидаясь, когда оборотни с маленькой девочкой-вампиром (догадался по имени) догонят его. “А наши старшие?” И снова Мирт явно оторвался от беседы, не сразу откликнувшись: “Их пока нет. Почему ты спрашиваешь о них?” Мальчишка-некромант вздохнул: “Выяснилась одна малоприятная вещь. Пока в подробностях рассказывать не буду, но все, кто там у вас есть, должны немедленно закрыться, чтобы не было видно вашей магии”. Удивлённо, но твёрдо: “Сделаем!”
Через двадцать минут, учитывая то, что пришлось уже не бежать, а идти, они наконец добрались до места с машинами, где их ждали остальные.
Ренулф растерянно оглядел ожидавших их ребят и медленно спросил:
— А где же ваши взрослые?
— Скоро придут, — ответил Мирт и протянул к нему руки, с тревогой глядя на малышку. — Я занимаюсь целительской практикой. Дай мне девочку. Посмотрю, что можно сделать, чтобы она пришла в себя.
— Есть хотите? — спросил Мика и тут же нырнул в машину, на заднее сиденье. — Я как услышал, что придётся из школы бежать сюда, сразу сообразил набрать жратвы побольше. Угощайтесь. Я и воды набрал в школьной столовой.
И раскрыл учебный рюкзачок, откуда пахнуло жареным мясом.
— У нас, в школьной столовой, вкусные пирожки с мясом продают, — объяснил он, благосклонно глядя на торопливо жующих оборотней и с интересом — на Ивара, который тоже схватил пирожок. — Хотел ещё бутербродов набрать, но их раньше расхватали.
— Мика, заткнись, — попросил Мирт. — У нас, кажется, сложная ситуация.
— А когда у нас ситуация была несложной?! — изумился Мика. — И что теперь — голодать обязательно, что ли? После мёртвого леса у меня постоянный голод, как только мы попадаем в сложную ситуацию!
Оборотни ошеломлённо уставились на Мику после его замечания о мёртвом лесе. Ивар опустил глаза, доедая пирожок…
— Подождите с болтовнёй, — попросил Коннор, который вновь сидел перед картой с чёрной тканевой полоской. — Я понять стараюсь… Наши взрослые ушли на помощь двум ученикам некромагов, которых определили по карте. Но Ренулф говорит, что убиты все ученики, кроме этой девочки и того парнишки, которого нашёл Перт. Вопрос: куда ушли наши старшие и что с ними сейчас, если мы с Хельми уже вернулись даже после небольшой драчки, а их всё ещё нет?
— Наш хозяин говорил с одним, что они собираются расставить ловушки на магов, — нерешительно сказал Ренулф, приседая на корточки рядом с Коннором и с удивлением глядя на карту, которую тот изучал. — Ну, он говорил, что после нападения на школу они все станут очень сильными — и тогда пойдут искать взрослых магов.
— Вот как… — задумчиво проговорил Коннор, хмурясь, а потом посмотрел на старшего оборотня: — А вы? Вы вернётесь к хозяину?
— Зачем мы ему сейчас? — дёрнул плечом Ренулф. — Мы с Руеди всего лишь оборотни. Что ему с нас взять…
— Если мы вам с девочкой предложим отправиться в деревню, вы согласитесь? Там приют, который называется Тёплая Нора. Деревня защищена сильной защитой. Полагаю, пока здешние некромаги не думают о том, чтобы поехать в деревню, можно отсидеться в ней. Что ты скажешь, Ренулф?
Тот переглянулся с младшим, который усиленно закивал ему, чуть не умоляя согласиться. Коннор видел, что младший, Руеди, очень устал, а потому вопросительно взглянул на старшего. Тот сидел, насупившись.
— Если там сильная защита, кто нас пропустит?
— Колин и Мика попрос-сят С-селену, — сказал Хельми и тут же добавил: — Колин, подойди. Ты плох-хо закрылс-ся.
Оба оборотня будто проснулись, таращась на Колина, который до сих пор своим спокойствием не давал повода к нему приглядеться.
— Оборотни бывают магами? — чуть не прошептал Руеди.
— В жизни всяко бывает, — усмехнулся Мирт. — Так, тихо. Я говорю с Селеной — это наша старшая сестра. Селена, мы хотели… Что?
Сидевший на окаменелом обломке мальчишка-эльф осунулся буквально в несколько секунд, пока слушал невидимую собеседницу. Как стали серьёзными и все братья, подключившиеся к диалогу, но молчавшие. Даже Ивар, который ничего не слышал, встревожился. А когда разговор закончился, Коннор встал и сказал:
— Война. Снова война. Так. Мика — за руль и гони машину с ребятами до дома. Колин сменит тебя в пути, если ты устанешь… Мы наложили на неё отводящее глаз заклинание. Селена встретит тебя у изгороди — ты сам слышал. Мы все, вместе с Эрно и Иваром, остаёмся здесь. Точней — идём по следу наших старших. Кажется, им понадобится наша помощь. Всё. Мика — поезжайте.
Хозяйственный Мика оставил старшим братства пакет с остатками пирожков. Ренулф бережно забрал у Мирта девочку-вампира, которая начала смотреть осмысленно, но всё ещё сонно. Первым в салон шмыгнул Руеди, который, кажется, даже обрадовался такому приключению, как поездка на машине.
Отправив машину, Коннор обернулся к Эрно и Ивару.
