Смех в пространстве шестерых был такой, что Селена расхохоталась вслух. Но промолчала о том, что проблемы у них абсолютно не мелкие: Зилла сказала, что программа для старших оборотней закончена — что значит, теперь надо для своих составлять перечень необходимых для школы учебных вещей, как-то: тетради, ручки и прочее. В доме двух эльфов-философов лежат груды книг, которые надо не только прочитать, но и восстановить… Селена выдохнула: а ещё Мика намекает, а то и говорит прямым текстом, что неплохо бы снова посетить тот чёрный рынок, куда, кстати, намеревается съездить с ними и заинтригованный этим местечком Трисмегист… И пейнтбольные соревнования…
— Всё будем решать по мере поступления, — насмешливо сказала она себе при виде учеников Белостенных, которые, устав после тренировок, валялись на скамьях болельщиков, а между ними ходил решительный Ильм и, кажется, читал им лекцию. Селена видела, как братья сидели скамьёй выше, как хихикал над этой лекцией Мика, а добежавший до них Колин пересказывал «инструкцию» для Эдена.
Второй летний месяц не спеша катился к своему завершению. Днём припекало солнце, а вот ночи стали чуть холодней и вкрадчиво длинней. Старый эльф-целитель Бернар всё чаще вставал затемно, чтобы совершить привычную утреннюю прогулку к Лесной изгороди, а затем и к молодому лесу, созданному его собственными руками и руками учеников и даже однажды с трудом возрождённому после напакостивших в нём тёмных друидов.
Ему нравилось бродить по безлюдному лесу, прислушиваясь к свисту и гомону птиц, фоном которым служил постоянный, неумолчный шум ветвей под ветром. Нравилось шагать по утоптанным тропам к любимым местам, где растёт та или иная нужная ему трава, заворачивать к небольшим оврагам, где россыпью «пошли-помчались» грибы… Сегодня он решил проведать дальний уголок своего леса — тот его край, что спускался к заводи. Здесь сложней всего было отстоять лесок после многодневного дождя, обрушенного тёмными друидами на молодые деревья только по той причине, что они выросли не сами, а были посажены руками детей и взрослых… Выйти на «гиблое» место, которое каждое утро очищал потихоньку от сгнивших стволов, не привлекая учеников, Бернар не успел. Сначала при виде того, что творилось на «гиблом» месте, старый эльф-целитель оторопело замер, а потом и вовсе шагнул за ствол крепчуга — спрятаться.
Трое странных существ, на первый взгляд — люди, но одетые в меховые одежды, с меховыми же и рогатыми колпаками на головах, медленно обходили «гиблое» место — всегда рядом друг с другом, словно боясь потеряться, если отойдут подальше. Бернар, помнивший состояние Ивара, отравленного иглами ками, помнивший, по чьей вине мальчик был отравлен, затаив дыхание, проследил, как один из них поднял голову и протянул руку, а с ближайшего дерева к нему на ладонь прыгнула белка, которая сразу перебралась на его плечо… Долго здесь эти трое не оставались. Они рассыпали вокруг большинства деревьев что-то мелкое, принесённое с собой в кожаных мешочках или в туесках из древесной коры. А затем один ссадил белку со своего плеча на припавшую к земле ветвь, прошагал от своих сотоварищей несколько шагов и закружил на месте.
Бернар вышел из-за крепчуга и долго смотрел, как уносятся по берегу заводи три лиственно-травяных вихря… Позже он попробует найти то мелкое, что рассыпали друиды в «гиблом» месте. И вздохнёт с облегчением: мощный наговор на лесное здоровье «гиблому» месту пригодится.
… Выспавшийся Эден лениво открыл глаза. И резко закрыл их, испуганный. То, что он увидел во сне… Нет, не последнее, когда обратившийся Хельми снова осторожно берёт его своими каменными лапами и взмывает в высокое небо. Нет, совсем другое… Маленький некромаг, зажмурившись, снова просмотрел «тот» сон, потом снова открыл глаза и уверился, что сон не забыт…
Ребята из братства ещё спали. За окнами пока ещё темновато. Эден мягко сел на кровати и, немного склонившись к стулу, забрал свою одежду. Оделся он уже в коридоре. Сандалии надевать предусмотрительно не стал. Босиком пробежал лестницы вниз и толкнул дверь в тамбур, а затем и во двор. Здесь, у порога, усевшись на каменную плиту вместо крыльца, он быстро обулся. Встал, лихорадочно облизывая губы и часто дыша. Медленно обошёл дом и взглянул на двухэтажный домик на улице напротив.
А если там ещё спят?
«Я подожду!» — сам себе пообещал маленький некромаг, не в силах стоять на месте.
