Не будь последнего слова — Хельми так быстро не выскочил бы из “пещерки”. Не увидел бы, что в “колодце” неожиданно стемнело, словно резко наступил поздний вечер. Хотя, как показалось Коннору, он и не смотрел, а мгновенно выполнил приказ мальчишки-некроманта: выпрыгнул — и ослепительный поток огня ударил полукругом от входа в “пещерку” — по выметнувшимся из земли колючим корням, которые образовали в “колодце” густейший, высоченный лес. И, едва появившись над землёй, мгновенно качнулись в сторону древа.
— Жги!! — крикнул Коннор, а сам чуть не нырком бросился в “пещерку”, из которой били отчаянные крики.
Он ничего не видел в суматохе и в полутьме, в которой даже гнилушки не горели. Не помогали даже яростные всполохи драконьего огня с “улицы” по стенам. Помнил только, что в “помещении” есть живые и оживлённые мёртвые. И швырнул в сторону, где лежал Джарри, грубую “горсть” недавно набранной некромагической силы, а вслед чуть не выплюнул всего два слова. Не останавливаясь, лишь на секунду сконцентрировался на пальцах, добирая новые горсти, после чего вновь вбросил уже в обе стороны “пещерки” мёртвую силу, убивающую поднятую тёмными друидами мертвечину. И даже беспорядочный и болезненный крик, которым, словно густым дымом, полнилось дупло, не помешал сосредоточиться на главном.
Крик затих через секунды.
В “пещерку” дыханием воздуха внесло дым с “улицы”.
Коннор, ощущая подгибающиеся после выброса сил ноги, хрипло спросил:
— Все… живы? Мирт?
— Жив…
— Колин?
— Мы с Микой…
— Живы-живы, — проворчал испуганный мальчишка-вампир, странно заикаясь и всхлипывая.
Оба младших откликнулись из “коридора”, где лежал Джарри.
— Мирт… Джарри? — дрогнув на имени отца, спросил Коннор.
— Его надо… вытащить отсюда на свет. Я… не вижу его…
Коннор оглянулся. На “улице” стало светлей, а мрачные отсветы драконьего огня прекратились. Сглотнув: слишком неопределённый ответ дал Мирт, — мальчишка-некромант заставил себя высунуться наружу. Хельми стоял в трёх шагах от входа, дыша с хрипами и слишком сильно при этом будто кланяясь. Прямо перед ним — так много, что даже его ноги утопали по колено, высились кучи тяжёлого, хоть и мягкого пепла.
Выпрыгнув и встав рядом с ним, Коннор сообразил, в чём дело. Сгнившие корни мёртвых деревьев поднялись к небу, и только огонь Хельми сумел остановить их движение, когда они попытались прорваться в “пещерку”. Но остановил лишь с этой стороны… Некогда упавшее дерево словно делило круговую поверхность “колодца” пополам… Коннор развернулся и полез по коре древа наверх. Пару раз чуть не свалился, когда толстые, но ненадёжные обломки коры под его весом резко срывались. Наконец он добрался доверху и протянул руку лезущему вслед Хельми. Оба уселись, как на крыше, и оглядели площадь “колодца” с другой стороны. Переглянулись.
На небольшом отдалении от ствола густо торчали те же гнилые корни. Если со стороны входа огонь юного дракона сжёг наступавшие на древо мёртвые корни, то с этой корни успели влезть в “пещерку”, буквально прошив её стены, и только некромагические силы Коннора будто скосили их, превратив оставшиеся в странный, ровно стриженный чёрный газон…
— Что будет с-следующим? — спросил Хельми, не глядя на Коннора. — Из земли наш-шего “колодца” полезут кос-сти, чтобы проткнуть нас-с? Чтобы с-сжечь эти, у меня огня нет. Нет с-сил для его творения.
— Зато есть некромагия, — хмуро отозвался Коннор. — Я уже набрал её достаточно. Но эта сила слишком однообразна. Многого с ней не сделаешь. Как ты думаешь, эти корни ещё могут что-то натворить?
— Нет, — внимательно присмотревшись к чёрному “газону”, покачал головой Хельми. — Это ос-статки. Очень короткие. Они прос-сто будут торчать.
— До следующей диверсии у нас есть время, — решил Коннор. — Немного, но есть. Пока они приглядываются, много ли урону нам нанесли, пока думают, что пускать в ход в следующий раз, нам надо быстро добраться до дикой силы.
— Почему ты так надеешься на неё? — угрюмо спросил Хельми. — Только из-за того что она дас-ст нам возможнос-сть добратьс-ся до эльфийс-ского лес-са, а потом до драконьего неба?
— Ты забыл ещё об одной стороне дикой магии, — бесстрастно ответил Коннор. — О том, что самые сильные заклинания — это заклинания прошлого. И сильны они именно потому, что маги основывали эти заклинания на дикой магии.
— И ты знаеш-шь эти заклинания, — уточнил Хельми.
Не сговариваясь, они съехали с древа и поспешили к тому месту, где Мирт пытался найти дикую магию. Именно сюда ребята дотащили раненого Джарри.
— Коннор, — немного нервно сказал Колин, — ты говорил, что, когда тебе понадобится сила, ты легко возьмёшь её у нас. Даже не спрашивая. Я не хочу ждать! Возьми у меня личные силы. Пожалуйста, Коннор!
— Мои тоже, — быстро сказал Мика, сидящий на коленях перед Джарри.
