3
— Ормхейм объединился с Бьёрнландом! — Виктор Вальданэ швырнул злополучное письмо на чудом уцелевший стол. Странно, что тот выжил — при всех предыдущих королях.
Гербовая бумага проскользила через полстолешницы. Увы, до края не домчалась. Замерла одинокой белой лодкой среди озера черного дерева.
Тут всю мебель позанимали из разных кабинетов. Его Величество Виктор Первый по этому поводу бушевал вчера по-черному. Орал, что такая сборная солянка оскорбляет его утонченный вкус эстета.
До чего же надоели в многострадальном Эвитане несдержанные короли! Не всем, так одному-единственному министру.
Все-таки правящий монарх моложе двадцати пяти — плохое решение.
— Этого стоило ожидать, Ваше Величество, — осторожно начал Бертольд Ревинтер.
Если очередной король — невоспитанный почти подросток, лучше его лишний раз не злить. А вместо этого благодарить судьбу, что в этот раз на Золотом троне — не психопат, не садист и не змеиный сектант.
— Мы избавились от Эрика. Север такое не прощает, — поддержал Тенмар. — И мы так и не предложили им достойный союз.
Потому что король запорол всю идею. Это к нему на поклон должны явиться ормхеймцы. Не правящий же монарх должен идти навстречу мятежникам. В чём угодно.
— Я не задавал вам вопросов, — прожег обоих желчным взглядом новый правитель. — И мне плевать на Север, если они настолько тупы. Но я не верю, что такое возможно.
Что Север не признает твоего королевского величия? Ну да — это признак глупости. Как же иначе?
— Ваше Величество… — победоносный маршал повысил голос. А он у Тенмара после Альварена — в самый раз. Даже когда специально не повышает.
И Ревинтер чуть не застонал. Анри Тенмар всё еще воспринимает Виктора Вальданэ как мальчишку, сына Прекрасной Кармэн. Или как замену их драгоценного Грегори.
Но на надменного юнца они сами нахлобучили Золотую корону. Все вместе. И подарили ему огромную, обученную армию покойного Эрика. Всё простившую, кстати, — в отличие от далекого Ормхейма. За помилованье и прежнее жалование.
