Но она не успела. Человек, стоящий позади нее, заговорил, и от звука этого голоса подкосились ноги, и только безумное усилие, безумное напряжение воли помогло Алисии остаться стоять.
— Здравствуй, моя королева. Я скучала по тебе. А ты?
========== Глава 19. Damnatio memoriae ==========
Элайза вот уже несколько часов сидела в шатре Алисии, крепко связанная и слегка охрипшая от бесконечных ругательств, которыми она то и дело награждала приставленных к ней охранников. Эпитет «тупая обезьянья жопа» был самым мягким из того, что им пришлось услышать, и невозмутимости этих воинов можно было просто позавидовать.
Страшно было представить, как далеко могла уйти за это время Алисия и что с ней могло за это время случиться.
Подумать только! Сдаться морскому льву, чтобы тот освободил их людей. Гениальный план, просто гениальный!
Утешало только одно: похоже, Линкольн и Октавия все же отправились с Алисией, иначе Октавия давно бы вломилась в шатер и освободила ее из этого унизительного заключения.
— Эй, тупая башка, — прохрипела Элайза, услышав за стеной какой-то непонятный шум. — Сходи хотя бы посмотри, что там происходит!
Но идти никуда не пришлось. Через минуту полог шатра отодвинулся и внутрь вломилась целая толпа.
Маркус, Рейвен, Миллер младший, Джаспер, Атом, — Элайза едва не разрыдалась, увидев их живыми и здоровыми.
Охранники попытались оттолкнуть бросившегося к ней Маркуса, но остальные продемонстрировали автоматы, и им пришлось отступить.
— Ты цела? Цела? — как заведенный повторял Маркус, освобождая ее ноги и ощупывая их. — Ты точно цела?
— Буду, если ты прекратишь давить на мои раны, — Элайза отпихнула его и попыталась подняться. Безуспешно: ноги не просто болели, но еще и затекли от долгого сидения в одной позе.
Джаспер подскочил и помог Маркусу поднять ее. Теперь она могла стоять, опираясь на их плечи и поджимая раненую ногу.
— Где командующая? — спросила Рейвен. — И какого хрена тебя связали?
Элайза коротко объяснила, «какого хрена», даже не пытаясь выбирать выражения. Ее куда больше интересовало другое.
— Сколько вас здесь?
— Их сорок семь, — послышался снаружи голос Вика. — Я только что пересчитал.
Элайза взвизгнула от счастья, и если бы могла, бросилась бы ему на шею. Но он понял, подошел и сам забрал ее из рук Маркуса и Джаспера.
— Привет, принцесса. Я так понимаю, тебе тоже не дали поиграть в героя?
— От нее есть новости? — быстро спросила Элайза, обнимая Вика за шею.
— А как же. Полный набор новостей. Но тебе лучше посмотреть на это самой.
Он подхватил ее на руки и вынес из шатра, прямо в столпотворение вопящих, обнимающихся и радующихся людей. Среди которых Элайза увидела Октавию.
— Я тебя убью! — хотелось закричать, но вырвался только хрип. — Какого черта ты не пришла меня освободить?
Октавия протолкалась к ней поближе и объяснила:
— Мы только вернулись. И смотри, кого привели.
Элайза проследила за ее взглядом и не поверила своим глазам: на земле полулежал избитый, окровавленный, но почему-то ухмыляющийся Мерфи.
— Эй, детка, — его голос напугал ее даже сильнее чем вид, слишком уж слабым он был. — Я побывал в аду, знаешь? Если соберешься туда, у меня теперь есть там неплохие знакомства.
Рядом с ним появился Атом, притащивший из шатра аптечку, а Элайза посмотрела на Октавию.
— Его сбросили в яму с мертвяками, — объяснила та. — Когда мы нашли его, он успел прикончить троих вырванной из трупака костью и примеривался разбросать остальных.
Элайза вытаращила глаза.
— О да, детка, — услышала она голос Мерфи. — Я побывал в заднице дьявола и выбрался оттуда, представляешь? Буду завидным женихом в этом новом сраном мире.
— Его даже не укусили, — вмешалась Рейвен. — Только исцарапали, но что-то мне подсказывает, что это не критично.
Вик, все еще держащий Элайзу на весу, опустил ее на землю, поддерживая.
— Как вы вообще сюда попали? — спросил он.
— Это все Маркус, — Рейвен подтолкнула его вперед. — Он сказал, что земляне решили избирать нового командующего, а нам остается только собрать всех наших и идти сюда в надежде, что вы все еще живы.
— Новую командующую? — по спине Элайзы пробежал холод. — Но Алисия…
— Час назад она была еще жива, — перебила Октавия. — Мы с Линком проследили ее и моего братца с его обезьянами до ворот Санта-Моники. Дальше проникнуть мы не смогли.
Она рассказала, как попрощалась с Алисией у ворот лагеря, как вместе с остальными забралась на скалу, чтобы проследить за происходящим, как Линкольн вытащил Мерфи из ямы, а потом предложил понаблюдать за выходящей из лагеря процессией. Как на обратном пути они встретили в лесу группу Маркуса и как решили вернуться на аванпост, чтобы составить план.
Впрочем, оказалось, что план у них уже был.
— Мы хотим вернуться в бункер, — сказала Рейвен. — Это единственное безопасное место для нас. Разобьем стеклянный потолок в прогулочном секторе и получим свежий воздух. Будем по очереди выходить на охоту, и…
Она замолчала под пристальным взглядом Элайзы. А потом продолжила:
