Перед сном мы с Викой вышли прогуляться по саду. Несмотря на то, что уже были первые дни осени, вечер казался достаточно теплым. Наверное, это было связанно с тем, что мы, все-таки, находились не в Москве, и даже не в России.
Длинная аллея, вдоль которой росли буки и красные клены, вела к небольшому строению, застекленному со всех сторон. Это была оранжерея с редкими растениями, названия которых я даже и не знала. Мы присели на скамеечку, утопающую в зарослях роз и магнолий.
Вика, одетая в тонкое черное платье без рукавов, накинула на плечи половинку моей накидки и прижалась ко мне вплотную, чтобы не замерзнуть. Осень, где бы она не была, есть осень.
— Как здесь красиво! — я крутила головой, стараясь рассмотреть экзотические деревья и цветы, — но ты ведь уже привыкла к этим видам! — меня разбирало любопытство.
— Да я здесь впервые, так же, как и вы, — возразила она.
Я даже подпрыгнула и удивленно уставилась на нее.
— Как это? Разве твой прекрасный волшебник еще ни разу тебя сюда не привозил?
— Слушай, да мы знакомы-то две недели! — со смехом ответила она, — и одну из них мы провели в Генуе. У Сэма там дом на берегу моря.
— Ну и как там Генуя? — со значением, подчеркнув последнее слово, спросила я, игриво поиграв бровями.
— Если ты намекаешь на то, было ли между нами что-нибудь, так еще нет, — возведя глаза к небу, призналась она. — Во-первых, Сэм ездил туда по делам, а меня взял просто за компанию, а, во-вторых, — Вика вздохнула, подбирая слова, — он такой застенчивый!
Я рассмеялась.
— А что же он говорит, что ты его боишься? — не удержалась я.
— Ну, не боюсь, конечно, но он такие штуки вытворяет, что мне иной раз как-то не по себе становиться.
— Какие такие штуки? — переспросила я.
— Ну, магические! Это вы к такому привыкли у себя в вашем мире, а мне, простой смертной, это в диковинку.
Я не выдержала и напрямую спросила:
— Ну вы хоть целовались?
Вика прикрыла глаза рукой.
— Не-а. Но я чувствую, что очень нравлюсь ему.
— А он тебе? — я не унималась.
Вика смущенно отвела глаза.
— Так! Похоже, любительница давать любовные советы сама попалась! — я засмеялась над ней, а она пихнула меня локтем в живот.
— Харе, ржать! Да, он мне очень нравиться! Ну и что? Ты лучше объясни мне, что у тебя твориться?! Мало ей одного красавчика, так она еще второго подцепила! Рассказывай! — потребовала Вика.
— Ой, Вик, я сама запуталась! — с тяжелым вздохом выдавила я.
— Скажи проще, — перебила она, — кому из них ты пудришь мозги?
Я вытаращила глаза в никуда.
— Никому! — возмутилась я, а, задумавшись, произнесла, — обоим!
— Ого!
— Одного я люблю, а он меня нет, а другой меня любит, а я хочу сохранить с ним дружбу! — со страданием в голосе простонала я.
Вика, задумавшись, хмыкнула.
— А, по-моему, они оба от тебя просто тащатся! Ну, Марун — так наверняка! — ввернула она.
— И я так думала сначала. Но потом поняла, что ошиблась, — с грустью пробормотала я. — Что мне делать?
Вика задорно хохотнула и неожиданно предложила:
— А ты признайся обоим в любви и посмотри, что будет!
— Нет, с Рисом на такие эксперименты я не пойду, а Марун меня высмеет!
За стеклом по дорожке парка промелькнула тень.
— Вы не замерзли, девочки? — участливо спросил Сэм, заходя к нам. Увидел дрожащую Вику, быстро снял свой пиджак и накинул ей на плечи. Он посмотрел на нее с таким благоговением, что я почувствовала себя третьей лишней и побыстрее вышла на улицу, оставив их вдвоем.
Я отошла на приличное расстояние от оранжереи и огляделась, ища дорогу к дому. Уже было темно, как ночью, и хоть в парке вдоль дорожек горели фонари, в их неясном свете я никак не могла понять, в какую сторону мне двигаться. Решив, что сама не найду путь назад, уже хотела вернуться и спросить у Сэма. Но чуть приблизившись к зимнему саду, сквозь стекло увидела, как Сэм наклонился к Вике и поцеловал ее.
Мне стало неловко, и я не посмела войти. Поэтому развернулась и пошла по первой попавшейся тропинке наугад. Через несколько минут я оказалась возле дома, но с противоположной стороны. Оказалось, что сюда выходили балконы второго этажа. Я услышала голоса и замерла, пытаясь разобрать слова.
— Думаешь, он клюнет на нашу приманку? — тревога в голосе Гэриса говорила о том, что разговор серьезный. — Ведь это же судья: он может что-нибудь заподозрить.
— Я уверен, что он следит за архивом. Сэм сказал, что там будет только двое охранников. Один из них — Величко, а он предупрежден. У судьи просто не будет другого шанса. Думаю, он рискнет влезть туда в ближайшие дни, пока там мало охраны. — Марун говорил очень убедительно.
— Я, все-таки, не понимаю, зачем ему были нужны сведения об этом охраннике, — с сомнением выдохнул Гэрис. — Что он хотел выяснить?
— Возможно, он просто не успел это сделать. Но в любом случае, он поспешит привести свой план в исполнение, ведь он знает, что мы уже в Эгоцетриуме.
— Главное, чтобы Дэвис успел все сделать, как надо, — заметил Гэрис.
— Да, Рис, надо опоить ее еще до того, как все это завертится. Нельзя, чтобы она туда совалась, — вдруг напомнил о чем-то Марун.
