От безглавых трупов пришлось избавляться в срочном порядке, хотя и их полагалось выставить на всеобщее обозрение в разных частях Небес: у трупов кое-чего не хватало. Ли Цзэ проверил – сердца были вырваны и бесследно пропали. Гадать о том, куда они делись, не приходилось: когда Владыка демонов вернулся с оторванными головами в тронный зал, Ли Цзэ заметил в углу его рта каплю крови, а лисьи демоны, как Ли Цзэ знал, едят человеческие сердца и потроха, чтобы повысить свой культивационный уровень. Вряд ли это было нужно Ху Вэю, и без того сильнейшему среди демонов, и Ли Цзэ предположил, что съел сердца тот тоже в назидание.
Много времени на то, чтобы очистить Небеса от потенциальных угроз, не потребовалось: Ли Цзэ получил от Небесного императора зеркало Чжэньли и вычислил всех неблагонадежных небожителей. Конечно же, ни вешать их, ни отрывать им головы он не стал, но все они были сосланы на Нижние Небеса, где за ними следили неусыпные стражи.
Между тем было решено заключить мир с демонами, а Небесный император решил пожертвовать собственной свободой и согласился на договорной союз с Владыкой демонов, чтобы укрепить этот мир. Ли Цзэ прекрасно знал, что дело обстоит вовсе не так, как болтают небожители, но разубеждать их не стал: они только больше зауважали Небесного императора, пошедшего ради всеобщего благополучия на такую жертву. К тому же, как прибавляли небожители, когда еще доведется погулять на такой роскошной свадьбе? Когда императоры вступали в брак, торжества длились сотнями, а то и тысячами небесных лет.
Ли Цзэ, довольный, что на Небесах наступил наконец-таки мир, подумывал, чтобы улучить минутку и испросить разрешения у Тяньжэня спуститься в мир смертных. Но спуститься ему пришлось второпях и без позволения: Ли Цзэ обнаружил, что Небесный император сбежал из Небесного дворца вместе с Владыкой демонов.
Ли Цзэ все Небеса вверх дном перевернул, но лисов и след простыл! Причем следы лисьи демоны так умело замели, что Ли Цзэ нипочем бы их не обнаружил, если бы сигнальной ракетой не расцвела среди небес вспышка духовных сил, принадлежавших императору: облака сложились в причудливые соцветия. Произошло это в мире смертных.
Ли Цзэ, вне себя от беспокойства – духовные всплески просто так не происходят! – спустился с Небес, чтобы найти Тяньжэня и устроить ему выволочку.
Однако нашел он там… Су Илань.
