— Потому что она боролась с действием яда не меньше пары недель и должна была уже умереть. Как по мне, так вполне нормальные сроки на восстановление.
— И то верно… Ты уж постарайся там.
— Кстати, — присоединился к разговору Мороз, — Мы тут всё обсудили. Как насчёт того, чтобы показать мне врата? Всё же мне проще будет отправляться на поиски материалов убедившись, что ты не ошибся.
«Он захотел войти в город именно тогда, когда Чернек узнал про то, что в оранжерее никого нет? Это совпадение, или всё же они на одной стороне? В любом случае я пока не могу впустить никого в город.»
— Повторюсь ещё раз — мы вынуждены быть очень осторожными с расходом противоядия. Вы ведь явно не последние выжившие, так что тратить ценный ресурс на такие пустяки, чтобы потом кому-то не хватило будет расточительно.
— Опять предлагаешь поверить тебе на слово? Мог бы и перестать прятаться в городе, тогда расход сильно снизился бы.
— Я мог бы к вам даже не выходить и не помогать с лечением товарищей. Вы же пока для меня ничего хорошего не сделали, скорее наоборот. Так что да, если говорить о доверии, то это вам нужно завоёвывать моё и никак иначе. Поэтому нет, я собираюсь жить там, где мне безопаснее.
— И откуда в таком юнце столько наглости, — буркнул Стоян, — Но, пожалуй, резонно.
— А если я просто сейчас схвачу тебя силой и сам заберу лекарство и противоядие? — спросил Мороз, — Раз уж оно готово, то мы и сами сможем позаботиться о командующей.
— Ха. Можешь попробовать. Пока я жив, в мой кошель вы влезть не сможете. А это даёт мне достаточно времени, чтобы уничтожить его содержимое, — хмыкнул Мирослав, — И ещё. Если попробушь опять мне угрожать, я могу решить, что мне проще выбираться отсюда самому, чем с такими «товарищами». Повторюсь ещё раз — это вам нужно заслужить моё доверие, а не наоборот.
На этих словах юноша встал и ушёл обратно в город.
На следующий день Мирослав повторил имитацию лечения Рагнеды в оранжерее и вновь прибыл к лагерю богатырей, где застал оживлённый спор.
— Да мы и сюда-то едва добрались. Теперь ты предлагаешь ещё не пойми куда идти по указаниям какого-то мальчишки?
— Можно просто подождать, пока командующая очнётся. Уж с ней-то мы все материалы мигом соберём!
— Дарён сказал, что ей только на то, чтобы очнуться, неделя понадобится. На восстановление сил тоже наверняка немало времени уйдёт. А кто сказал, что враги не послали ещё тварей по нашему следу? Да и обычная местная нечисть тоже не дремлет. То что она предпочитает обходить город стороной — лишь удача.
— А мы ему вот так и верим во всём.
— Да какой выбор у нас? Пробиваться в оранжерею с боем, пока командующая слаба, чтобы позволить предателю напасть исподтишка?
— Довольно. За материалами пойду я и добровольцы, которые захотят, — поставил точку Мороз.
— Доброе утро. Я тут краем уха услышал, что вы решили всё же попробовать починить врата? — спросил Мирослав, обращая на себя внимание.
Стенник обернулся и кивнул.
— Доброе, Дарён. Всё верно. Я решил, что нам нужно поскорее починить врата, не полагаясь на командующую. Что именно тебе понадобится?
Мирослав достал лист бумаги и быстро набросал импровизированную карту, вроде той, которой пользовался сам.
— Я увлекаюсь историей древней Империи, так что немного знаю здешнюю географию. Вот в этих четырёх местах могут оказаться нужные материалы. Для наших целей подойдёт любой крупный прозрачный кристалл с высоким показателем поглощения живы. Раньше именно там подобные добывали. Не уверен, что на момент Навьего Марша они ещё не были выработаны, но проверить стоит.
— Тут вроде Лысая Гора неподалёку. А на таких камень зари можно найти, — сказал вдруг один из бойцов, собравшихся посмотреть на карту, — Может, с неё начать?
— А ты откуда знаешь, Чернек? — спросил Стоян.
— Дык батька мой ювелир с детства учил, как их находить. Да и в последние годы мне уже плешь проел. Каждый отпуск бу-бу да бу-бу. Мол, был бы я вольным охотником, мог бы Лысые Горы искать да добывать ему такие камни, а я в дурацкие стражи стен подался. Так что я такие места уже невольно издалека примечаю.
— Камня зари там нет, но есть какой-то монстр, скрывающий своё истинное тело где-то в горных пещерах. Я едва оттуда ноги унёс, когда травы для командующей собирал, — сказал Мирослав.
— Ну что же, тогда вычёркиваем гору, — кивнул Мороз, — Ладненько. План есть. Осталось собрать добровольцев…
Спустя три дня после отбытия группы во главе с Морозом Рагнеда пришла в себя. Мирослав как раз собирался дать ей очередную порцию лекарства, когда женщина распахнула глаза и ухватила его за руку стальной хваткой.
«Даже когда она столь ослаблена, я всё равно не смогу вырваться не выложившись наполную… Ужасная разница в силе…»
— Кто… Ты… — первые слова давались ей туго, но следующую фразу она произнесла уже твёрже, — Что делаешь со мной?
— Временно рекрутированный старший дозорник Дарён Русалов, — представился юноша, демонстрируя медальон.
— Трёххвостый был на передовой? Я Венцеславу голову откручу!
