В свободное от работы и изысканий время они немало общались, делясь опытом и рассказывая больше о своих государствах. Даже Чудножил то и дело поддавался порыву, выдавая крупицы информации о жизни в подгорье.
Ещё три дня пришлось ждать, чтобы убедиться в том, что опасность миновала и новых вспышек заражения нет. Только потом они отправились обратно в Китеж, где их ожидали представители трёх сторон.
В пути Мирослав расспросил Снежану о других редких ингредиентах, которые водятся на землях Империи. Она охотно рассказала ему не только о них, но и о том, что можно попросить в награду у представителей Подгорного союза. Как оказалось, ей доводилось бывать там, чтобы вылечить кого-то важного. О подробностях она не распространялась, но самое интересное Мирослав уже и так узнал. Теперь он был полностью готов.
Встреча проходила в Китежском Доме Политики, который построили специально для подобных целей, когда город стал нейтральным местом для заключения сделок и межгосударственных договорённостей. Именно в нём в своё время был заключён столь досадный для Бориславля мирный договор между Империей и Семикняжием.
Всех усадили за массивный круглый стол, после чего начался доклад о произошедшем. Каждый из представителей, включая Мирослава успел высказаться и поделиться своим мнением, а после начали говорить представители. И очень быстро всё скатилось в банальный спор о том, кто лучше.
— Выходит, что Семикняжие не только не помогло, но и навредило, — сказал представитель Империи Влас Лукиев, — Впрочем, ничего нового.
— То есть то, что Дарён подданный бориславского князя, а значит и гражданин Семикняжия, вы собираетесь игнорировать? Как и весомость его вклада, — язвительно ответил представитель Семикняжия Любослав Ягодкин, — Как характерно для Империи, пытаться присвоить все заслуги на свете себе.
— Однако же он участвовал как представитель независимой стороны — Гильдии Алхимиков, а не ваш, — отпарировал имперец, — Вы прислали только этого вредителя Деяна, да ещё и с такой помпой, мол мастер, каких свет не видывал.
— Естественно, было бы глупо отправлять кого-то из сторонних алхимиков, если Гильдия отправляет своего. Лучше их специалистов на свете не сыскать.
— Что не отменяет правдивости моего утверждения.
— Если бы представитель от гильдии был имперцем, вы бы первые начали кричать, что это безоговорочная победа Империи. Так что не надо теперь пытаться смахнуть подданство, как что-то незначительное. Он всё ещё остаётся нашим представителем по самому факту гражданства Семикняжия!
— Если уж это так важно, то почему бы не считать, что я представлял обе стороны? — вмешался Мирослав, устав слушать эти споры, — Уверен, что если бы сначала вернулся в Бориславль, то князь обязательно отрядил бы меня на это дело. Это лишь вопрос того, как сложились обстоятельства, и с кем первым я поговорил. Не стоит делать из таких мелочей проблему.
— Верно! — согласился Любослав, — Юноша поспешил увидеться со своим учителем алхимии, чтобы успокоить старика, и тут же был отправлен в путь. А вы теперь пытаетесь воспользоваться его добротой себе на пользу!
— Однако же формальности важны и являются отражением организованности и порядка, — возразил Влас, — Хотя откуда вам, дикарям, об этом знать. В Семикняжии всё так устроено.
— Господа, я прошу вас прекратить этот балаган. Какое значение вообще имеют подобные пустяки в данном вопросе? — теперь не выдержала уже Снежана, — Случилась страшная беда, которую мы совместными усилиями одолели. Хотя бы из уважения к всем тем, кто там погиб, перестаньте хоть ненадолго пытаться выжать из всего политическое преимущество.
— Так-то оно так, — несколько поутих Влас, — Но всё же…
Под хмурым взглядом целительницы он не стал продолжать.
«Её авторитет впечатляет.»
— Давайте остановимся на том, что результат был достигнут совместными усилиями, — наконец присоединился к обсуждению представитель Подгорного Союза Камнебой Малахитов, — Каждый внёс свой уникальный вклад, без которого ничего не вышло бы. Так что стоит сделать это символом того, что может дружба народов, а не очередным поводом для вражды!
Влас и Любослав не нашлись что возразить, так что настало время поговорить о более приятных вещах.
— За успешное прекращение эпидемии была обещана щедрая награда, — сказал Камнебой, — Дарён, чего ты желаешь за свою помощь? Это редкая возможность, так что подумай хорошенько.
— Алхимические ингредиенты, — не моргнув и глазом ответил юноша.
— Такой пустяк? Разве ты не можешь купить их сам? Злато и драгоценные каменья для этого тебя не устроят? — удивился Влас.
— О нет. То, чего я жажду, за деньги не купишь, — расплылся в хитрой ухмылке Мирослав, доставая список.
— Похоже, что ты уже успел всё обдумать, и продолжать это нет смысла, — сказал представитель Империи, — Посланники передадут твои пожелания на рассмотрение. Советую остаться пока в Китеже, чтобы упростить связь и передачу награды.
— Я буду в Гильдии Алхимиков, — сказал Мирослав, поднимаясь со стула, — Всего доброго.
