Мне требуется двадцать минут, чтобы добраться до конца пляжа. Я раздумываю остановиться, чтобы восстановить дыхание, но я на вершине. Теперь я точно понимаю, почему всегда любила бегать, и я благодарна, что Брэкстон мне напомнил.
Я снова бросаю взгляд в сторону его дома, пока бегу по пляжу обратно. Его по-прежнему нигде не видно. Я пытаюсь не зацикливаться на этом, но когда приближаюсь к дому, моё сердце пропускает удар, когда я вижу стеклянную дверь открытой. Сначала на веранде появляется Белла-Роуз, а за ней и Брэкстон. В моём животе оживают бабочки, как только я замечаю его. Я не могу объяснить все эти чувства, которые испытываю рядом с ним, но они мне нравятся. Очень нравятся.
Будто привлечённое магнитной силой, его внимание сразу же притягивается в мою сторону. Не думая, я поднимаю руку и машу ему, и он отвечает тем же. Тяжело сказать так издалека, но думаю, он улыбается. Я знаю, что улыбаюсь я.
Как только Белла-Роуз замечает меня, она бежит по ступенькам и мчится по песку ко мне.
Я останавливаюсь и приседаю на корточки.
— Привет, девочка, — говорю я, стараясь восстановить дыхание, пока она лижет моё лицо.
Я хихикаю и глажу её, когда на меня падает тень. Поднимая взгляд, я вижу симпатичное лицо Брэкстона, который смотрит на меня с улыбкой.
— Доброе утро.
— Доброе, — отвечаю я, и мой голос звучит немного странно. Вставая, я нервно вытираю ладони о свои бёдра. Хоть я и надеялась увидеть его сегодня утром, я внезапно стесняюсь своего внешнего вида. Я потею и, должно быть, выгляжу растрёпано. Я убираю мокрые волосы, которые прилипли к моему лбу, заправляя свободные пряди себе за уши.
— Приятно видеть, что ты снова бегаешь.
Я улыбаюсь, нервозность исчезает.
— Твоё письмо меня вдохновило.
— Я рад. Ты каждое утро бегала по этому пляжу.
— Правда?
— Да. Каждый день, только если не было ливня. Ты говорила, что это идеальный способ начать день.
— Ты когда-нибудь бегал со мной?
— Никогда. Я за тобой не успевал, — посмеивается он.
Это сумасшествие, что я скучаю по своей прежней жизни, которую даже не помню? Просто кажется, что тогда всё было намного проще.
— У тебя есть время выпить кофе? — от его вопроса я начинаю сиять. Я надеялась, что он меня пригласит. — Я как раз собирался его варить.
— Я бы хотела.
— Пойдём? — он указывает жестом в сторону дома, затем выставляет для меня локоть. Я беру его под руку, стараясь не покраснеть от взгляда, которым он на меня при этом смотрит.
Мы идём в тишине, и Белла-Роуз бежит следом. Я отчётливо чувствую, как прижимаюсь к нему кожей, но я снова в ужасе от того, что я такая противная и потная. Боже, надеюсь, от меня не воняет.
На этот раз он не приглашает меня в дом, и я рада. Надеюсь, однажды я буду готова, но пока я счастлива просто сидеть на веранде и наслаждаться видом и, конечно же, компанией.
Я сажусь на скамейку, и мой взгляд скользит вокруг. Мне здесь очень нравится.
Я смотрю на Брэкстона, пока он садится и делает глоток своего кофе; у него красивые пухлые губы. Он снова пьёт из той старой чашки, и сегодня я вижу, что на ней написано.
— Что? — произносит он, когда замечает, что я наблюдаю за ним.
— Ничего, — я подношу чашку кофе к губам, чтобы не сказать ничего большего.
***
— Можно кое-что у тебя спросить?
Его взгляд на мгновение отрывается от дороги, останавливаясь на мне.
— Конечно. Можешь спрашивать у меня что угодно.
— Моё плохое вождение имело какое-то отношение к аварии?
— Твоё плохое вождение?
— Да, Кристин сказала, что я была ужасным водителем, как она.
Я вижу, как он пытается подавить улыбку, пока говорит.
— В самом начале ты была довольно плоха, но со временем стало лучше.
— Значит, моя авария не имела никакого отношения к моим водительским способностям?
Он выдыхает, прежде чем ответить.
— Ты проехала знак «стоп», но погода в тот день была очень плохой, а видимость низкая.
— Авария случилась по моей вине? — мои глаза расширяются, и рот раскрывается.
— Да, — он бросает взгляд в мою сторону, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. — Да, по твоей.
— Кто-нибудь ещё был ранен? — я чувствую себя невероятно эгоистично из-за того, что не знаю этого и не спрашивала до сих пор.
— Другой водитель получил минимальные травмы, но, по сути, ушёл оттуда невредимым.
— Понятно.
— Его машина врезалась передом в бок твоей, так что ты пострадала больше всего, — он тянется через центральную консоль и берёт меня за руку. — Это была случайность, Джем. Ты была хорошим водителем.
Остаток поездки мы молчим. Он не отпускает мою руку, и я благодарна за это.
Глава 25
— Ты приготовил мне завтрак? — удивлённо спрашивает Джемма на следующее утро, поднимаясь по ступенькам на веранду.