Аленушка кивнула, а затем без зазрения совести наклонилась и потрогала пол рукой. Брови девушки взметнулись на лоб.
– Как? Почему он теплый? – Аленушка с недоверием в глазах воззрилась на хозяина дома.
– Теплое сердце даже лед согревает, – прокомментировал здоровяк и жестом поманил девушку к печи. – Гляди, вот тут утварь стоит всякая, чтобы ты зелье лекарственное могла приготовить, – с этими словами Мороз распахнул дверцу ледяного шкафа, а внутри посуда, – красивая, тонкая и абсолютно ледяная.
Аленушка фыркнула, она то думала страннее быть уже не может, ага размечталась.
– А вот здесь! – с этими словами мужик распахнул другую дверцу, – травы всякие, есть полезные, есть ядовитые, я тут не силен, так что сама разбирайся…
Девушка сунула нос поближе и увидела нечто не поддающееся логическому осмыслению. В ледяных коробках лежали цветы и травы, вот все бы ничего, но выглядели они так будто все еще растут на клумбе, яркий цвет, свежие по виду лепестки, сочная зелень стеблей. Любопытство взяло верх и Аленушка аккуратно взялась за стебелек календулы и поднесла его к глазам. Цветок даже не шелохнулся и теперь девушка поняла почему – со всех сторон его окутывала тончайшая пленка льда.
– Чего это с ним?
– Охранное колдовство, – пожал плечами Мороз и легонько щелкнул пальцем по цветку, волшебство слетело, а в руке девушки оказалась веточка свежесрезанной календулы.
– Так не бывает, – буркнула девушка.
Здоровяк улыбнулся в белые усы.
– Ты тут колдуй помаленьку, а мне надо еще по лесу пройтись, а то бегает там прохиндей один, злодейство сотворить хочет…
Аленушка кивнула и спустя всего пару минут оказалась одна в ледяной избушке. Строго на строго приказав себе ничему не удивляться, девушка приступила к приготовлению лекарского зелья. Хотя с названием она, пожалуй, погорячилась, никакого волшебства при этом не использовалось, обыкновенный старинный рецепт переплетенный с капелькой заботы.
Спустя двадцать минут по ледяной избушке поплыл терпкий, травяной аромат. Девушка так увлеклась процессом, что не услыхала чужих шагов.
– Где мы? – хриплым голосом просил очухавшийся после чар Мехмед.
Девушка обернулась и воззрилась на него как на диво-дивное. Надо же какой он чаростойкий, уже пришел в себя после колдовского сна. Правда мордень у него слишком уж бледная, да и дрожит весь от озноба.
– В гостях у добрых людей…
– Ты уверена? – он оглядел ледяные стены и поежился.
– Вот если бы кое-кто меня не умыкнул, я бы сейчас в княжеском тереме прохлаждалась, яствами баловалась бы и приятной беседой, – проговорила Аленушка. Затем ухмыльнулась и добавила: – но увы, что имеем, то и наше. По факту, мы с тобой, болезненным, застряли где-то на краю леса. И вообще, тебе радоваться полагается, оттого, что я в санях тебя не бросила, хозяйство отмораживать.
Мехмед на удивление спокойно кивнул, будто совсем не обратил внимание на ее едкие слова.
– Нужно отсюда выбираться!
– Для начала тебе надо поправиться. Свалишься опять с лихорадкой посреди леса, что я с тобой делать буду? – возмутилась девушка, ловко переливая часть зелья в чашу, разбавила чуток водой и повернулась к Мехмеду, – вот лекарство!
– Отравить меня собралась?
– Нет, Мехмедушка, тебе не повезло – ты мне нужен! – Аленушка заулыбалась еще шире. – Поэтому я поставлю тебя на ноги, даже если тебе самому этого не хочется. Потом ты выведешь меня из лесу и не дай боги нам еще хоть раз снова увидеться!
– И что тогда? – заинтересовано спросил мужчина.
– Сначала лекарство выпей, тогда скажу! – лукаво улыбнулась девушка.
Мехмед сложил руки на груди, изогнул бровь и заявил:
– Ты первая.
– У меня нет жара!
– Если не станешь пробовать, то можешь и мне не предлагать!
– Ах, так!
– Да, вот так! – твердо отвечал он.
– Ну все, ты допрыгался! – не на шутку рассердилась девушка.
Мало того, что они чуть в лесу не сгинули, так он еще и лечиться оказывается! Наглец эдакий! Рука сама собой нащупала среди утвари ледяную сковородку.
– Ты серьезно!
– А что похоже будто шучу? – Аленушка без зазрения совести замахнулась и попыталась стукнуть наглого похитителя, тот просто чудом уклонился. – Если бы на тебя нормально действовала волшба, я бы тебя чарами вразумила, а так придется по старинке…
И снова сковородка мчится навстречу наглой морде Мехмеда.
– Давай лучше договоримся, а? – предложил мужчина и опять не дал себя стукнуть, вот подлец.
– С похитителями не договариваются! – парировала Аленушка вновь занося свое грозное оружие над головой.
– Так я ж тебя не просто так умыкнул, а для дела!
– Ничего не знаю и знать не желаю! – выдохнула она и вновь махнула сковородкой – мимо. – Вот паршивец? Иди сюда, говорю!
– Ага, сейчас два раза, бегу и падаю! Ты аргумент свой тяжелый вначале на место положи, а потом поговорим, как взрослые люд…
“Ух, гух!” – сковородка с тяжелым свистом пронеслась возле наглой хари.
– Мехмедушка, не серди меня, хуже будет!
– Думаешь? А я вот надеюсь, что ты выдохнешься скорее, чем до меня достанешь! – парировал отчаянный псих.
– Индюк тоже думал, пока в суп не попал!
