Расстояние было слишком мало, и звезда не сумела развить скорость, с которой она разрушила плиту в шахте, но все равно довольно сильно ударила Крей в бок, когда та попыталась отскочить. Затем она с сокрушительным хрустом ударила первого из копейщиков в спину и бросила его на второго, который начал кричать еще до удара.
Крей, шатаясь, как пьяная, вернулась к центру туннеля, изо рта у нее текла кровь. Багровое пятно, не имевшее никакого отношения к полученному ею удару, расплылось по левой стороне ее лица, заполнив один глаз. Ее шея покрылась фиолетовыми пятнами. И, несмотря на то, что священница стояла на месте, Яз одновременно услышала и почувствовала топот ее ног, словно женщина мчится к ней. Это тоже была ошибка Яз. Корабль-сердце, возможно, ранило Крей как физически, так и морально, но и широко открыло ей Путь.
Крей закончила идти по Пути и, содрогнувшись, вернулась в себя, наполненная силой. Яз тоже потянулась к Пути, зная, что уже слишком поздно спасаться. Она едва прикоснулась к нему, как Крей выбросила огромную энергию, которую Яз едва ли могла сдержать, даже с помощью корабль-сердца. Священница швырнула ее толстым разрядом разрушительной силы, горизонтальным столбом сверкающего света.
В то мгновение, когда Яз признала свою смерть, появилась какая-то темная рука, ворвавшись в этот момент, и последующий взрыв забрал все.
ЯЗ ВЫНЫРНУЛА, СЛОВНО вернулась из глубин Горячего Моря, в которые она так часто погружалась в воспоминаниях — туда ее утащили брат и зверь, державший его. Свет вернулся, сначала искаженный, как будто сквозь волны. Она открыла глаза и сквозь пыльный воздух увидела потолок из щебня и земли. Она сидела, предчувствуя боль, ожидая, что ее тело превратилось в руины. Вместо этого обломки упали с нее, обнажив рясу, грязную, но нетронутую. Повсюду валялись куски блестящего металла и измельченный кирпич. Дальше по туннелю в красноватом свете время-звезды она могла видеть, что кирпичная облицовка уцелела, но здесь стены были просто сырой землей, в которой был пробурен туннель. Просто чудо, что все это не рухнуло.
Яз медленно встала, понимая, что она все еще ошеломлена, пошатываясь от взрыва. Она медленно повернулась, вспомнив Крей, вспышку Путь-силы и… что-то… что заблокировало ее. Яз сама едва коснулась Пути, но того, что она успела принять, должно быть, было достаточно, чтобы защитить ее от взрыва того, что помешало…
— Зокс? — Голова железного пса была вмурована в стену. Из глазницы, где раньше был один темный глаз, поднимался дым. По обрубку его шеи тянулись разноцветные вены и стекала молочно-белая жидкость. Зазубренные куски металла, которые, должно быть, составляли остальную часть его тела, валялись на земле. — Теус?
Крей лежала лицом вниз, неподвижная, но не разорванная в клочья. Как и Яз, она была защищена от всей силы взрыва своей собственной энергией Пути, но люди позади нее были едва ли в лучшем состоянии, чем Зокс.
— Мали! — Но девушка все еще стояла там, где и была раньше. Дюжина осколков Зокса лениво вращалась в ее сторону по ровным траекториям, все время замедляясь. Яз застыла в ужасе, понимая, что к тому времени, когда осколки приблизятся к Мали, они будут двигаться достаточно быстро и пробьют ее насквозь, оставив в ней больше дыр, чем плоти — девушка превратится в красный туман, который скроет бойню позади нее. Турина и Эрриса тоже ждала подобная судьба. Она оглянулась на то немногое, что осталось от Зокса, и ее поразила ужасная мысль, что Куина могла быть с ним.
Яз оттолкнула эту мысль и снова перенесла внимание на Мали. Тишина казалась неправильной. В ушах у нее все еще звенело от воспоминаний о взрыве, и его жестокие последствия все еще происходили прямо перед глазами. Зазубренные куски металла, брошенные в этом направлении и попавшие в ауру время-звезды, заметно продвинулись к Мали, сократив оставшееся расстояние вдвое. Яз чувствовала, что должна бежать за осколками и отталкивать их в сторону, но, конечно, она никогда не доберется до них: звезда превратит ее бег в еще более медленное движение, чем у них.
— Мали! — Яз хотела потянуться к ней вдоль их нить-связи, но никакое предупреждение не могло помочь, и такой контакт мог снова заманить Яз в объятия звезды. Яз в отчаянии жевала щеку, нуждаясь в хорошем совете. Ей нужна Сестра Сова. Что бы сказала старуха?
