Леа спикировала к ученице, зачарованно смотревшей на тучу. В то же мгновение из грудной клетки девочки хлынул оранжевый свет, который устремился к Леа.
Школьница стояла неподвижно, как статуя, слегка приоткрыв рот.
— А для неё, значит, дружба важнее всего. Как будто это что-то уникальное! — пробормотала Леа и повернулась к мальчику, застывшему рядом.
Сиреневый луч вырвался из его груди.
— А ты жалкий трусишка. Только притворяешься смельчаком, а внутри трясёшься от страха.
Леа снизилась над другой девочкой и выудила из неё красный свет.
— Жалкую девчонку переполняет зависть! — засмеялась Леа.
— Хватит! Перестань сейчас же! — крикнула я.
— Да ладно тебе! И не подумаю, ведь мне теперь ужасно весело!
Леа громогласно расхохоталась, а потом взглянула на меня и злобно прищурилась.
— Смотри! Я собираю их энергию, как туча, которая копит капли дождя!
И действительно, серая туча над головой Леа разрасталась прямо на глазах.
— Какая у тебя, однако, мощная лисья бусина! Крутую штуковину прятала, ну ты даёшь, Сон Данми. Но вот досада — она идеально подходит как раз мне, а не тебе. С ней я могу вытащить наружу то, что тревожит их души. Вот, гляди!
Леа направила растопыренные пальцы в сторону ребят, которые не могли пошевелиться под дождём.
Разноцветные лучи вылетали из груди мальчиков и девочек и взметались к Леа. И с каждым разом серая туча всё больше расползалась по потолку.
— Умоляю тебя, не надо! Оставь ребят в покое! И верни бусину!
Но Леа меня не послушалась.
— Что хочу, то и делаю. Надо было раньше думать. Я ничего у тебя не отнимала. Ты сама бусину отдала, потому что она тебе вроде как и не нужна.
Леа явно издевалась надо мной.
— Но зачем ты так поступаешь?
— Околдовывать чужие души — это смысл моего существования. Ты же знаешь — мы с тобой из одного мира, — холодно ответила она.
Я озадачилась. Но тут было не до размышлений — следовало срочно прекратить хаос, творящийся в актовом зале. А сперва я должна как можно скорее вернуть лисью бусину! Ведь этот кошмар начался после того, как она попала в руки Леа.
Вот что я мысленно прокричала своим внутренним голосом. Но, как нарочно, хвосты не отвечали. Ещё совсем недавно они послушно выскакивали ко мне, а теперь пропали неизвестно куда.
Ох! Ведь сейчас хозяйка бусины — Леа!
А значит, хвосты, заключённые в бусине, должны подчиняться ей…
Произошло наихудшее, та самая катастрофа, которой боялась мама. Новая владелица лисьей бусины забрала все хвосты, и прямо у меня перед глазами разворачивалась ужасающая картина.
Слёзы покатились по моему лицу. Я не хотела быть кумихо и сняла с шеи бусину — символ лисы. Поэтому сейчас я обычная девочка Сон Данми, у которой нет сверхспособностей. Беда приключилась из-за меня! Если бы не я, никаких кошмаров не было бы и в помине…
Я чувствовала себя жалкой и несчастной, хотелось просто исчезнуть. Меня накрыла чёрная волна отчаяния.
И вдруг я различила едва уловимый шёпот…
Я не могла поверить своим ушам. Неужели хвост отозвался? Единственный, который не попал в бусину. Это же он, мой чёрный хвост!
Я не могла поверить, что один из хвостов не покинул меня. Девочка с чёрными волосами с трудом выбралась из-за прилавка, под которым я пряталась от дождя. К несчастью или к счастью, но Руми и другие ребята, потрясённые происходящим в зале, проигнорировали её появление. Я схватила девочку за руку и потащила за собой.
— Ты можешь мне помочь, да? — прошептала я. — Но как? И сначала объясни, как получилось, что ты не осталась запертой в бусине?
Похоже, это было особенностью чёрного хвоста — он появлялся беззвучно и неосязаемо.
Черноволосая девочка печально и тихо ответила:
— Странствовать — вот моя отличительная черта. Поэтому я могу покидать тебя, и ты ничего не заметишь. Когда ты клала бусину в коробку, предназначенную для ярмарки, я как раз блуждала неподалёку. Гуляла, размышляя о своём существовании.
— Что? Гуляла? Размышляла? О существовании? — повторила я за ней.
Я не могла взять в толк, что имела в виду странная девочка. Вроде все слова понятные, но какой в них смысл?..
Она неторопливо кивнула.
— Впрочем, я не нашла ответа на вопрос. Когда настал час возвращаться к тебе, я поняла, что хвостов нигде нет. Я осталась в одиночестве. А ты была очень занята. В общем, хочешь не хочешь, теперь у тебя есть только я.
— И как ты можешь помочь? — выпалила я.
Я переминалась с ноги на ногу, желая услышать ответ, но девочка говорила весьма меланхолично, словно вокруг ничего не происходило.
— Ну… мои способности ничтожны… хотя я могу кое-что сделать. Но не знаю, насколько это окажется полезным.
— Помоги мне! Всё сгодится!
В тот момент было не до разглагольствований. Леа продолжала вытягивать энергию у моих одноклассников и других учеников!
— Хорошо, — кивнула девочка. — Хотя мне и невдомёк, что получится. Кстати, можешь не волноваться, что кто-то из твоих друзей меня увидит. Тёмные существа не привлекают внимания!
