Девочка спряталась за стенд и уже через мгновение обернулась чёрной лисой. Угольные глазки зверька сверкали, как мокрая галька, а шерсть была темнее чернил.
Лисица подняла хвост трубой и помчалась в другой конец зала. Она кувыркалась в воздухе, но никто из ребят её даже не заметил.
Все в ужасе метались по залу, а те, на кого попали капли волшебного дождя, замирали. Леа то и дело присасывалась к новым жертвам и вытягивала из них энергию. Она явно делала это с помощью света лисьей бусины. Не в силах что-либо предпринять, я молча наблюдала за творившимся кошмаром.
Но пока моя лисичка бешено крутилась, в актовом зале случилось ещё кое-что удивительное.
— Что же… — пробормотала я. — Глазам своим не верю…
Там, где пробегала лиса, исчезал цвет! Вернее, всё становилось чёрно-белым.
Своими кувырками лиса, как ластиком, стирала краски. Яркая одежда учеников, пёстрые лоты и стенды молниеносно поблёкли, как на чёрно-белой фотографии. Даже звуки стали утихать.
— Ты чего? Это и есть твои способности? Ну и как ты собираешься мне помогать?! — выкрикнула я.
Передо мной оказалась беззвучная чёрно-белая картинка! Ощущая бессилие, я совсем не понимала, чего ждать дальше.
Но тут чёрная лиса встала как вкопанная, невозмутимо посмотрела на меня и проговорила:
— Я могу сделать так, чтобы ты сосредоточилась на себе. Такова моя единственная способность.
— Что? И как это поможет в нашей ситуации? С меня довольно! Наверное, я ошибалась, полагая, что могу на тебя положиться!
— Теперь уже поздно. И ты должна решить, как использовать мой дар!
Она побежала вперёд и принялась кувыркаться ещё быстрее. Мир стремительно терял краски.
Затем лисица, запыхавшись, снова остановилась и пожаловалась:
— Как тяжело стирать каждую деталь по отдельности! Будь я сильнее, могла бы разом всё сделать чёрно-белым, но сейчас мне не хватает мощи.
Актовый зал окончательно выцвел. Теперь здесь царила гробовая тишина. Как будто кто-то нажал кнопку на пульте — не было слышно ни крика ребят, ни пробирающего до мурашек жуткого хохота Леа. В моих ушах раздавалось лишь биение сердца.
Однако туча над головой Леа разрасталась.
Леа продолжала упорно вытягивать энергию из душ ребят и подпитывала ей своё чёрное облако. Капли дождя становились крупнее и крупнее.
Нужно срочно её приструнить!
Но я в оцепенении смотрела на двухцветный бесшумный мир вокруг. На меня и так столько всего навалилось, а тут ещё проделки чёрного хвоста!
Я совершенно растерялась. На меня словно надели тяжёлые чёрные доспехи, в которых я едва дышала.
Но было в моём состоянии и кое-что очень странное. Одновременно с беспомощностью я почувствовала невероятное спокойствие. Моя душа будто стала камешком, который плавно опускается на дно водоёма. Глядя на чёрно-белый и беззвучный мир, я ощущала невероятную безмятежность. Ко мне вернулись мысли, раньше беспорядочно кружившие в голове.
Все страхи и тревоги исчезли. Глазу не за что было уцепиться в блёклом пространстве, а слух не раздражали посторонние звуки, и я сумела сконцентрироваться на себе.
Я вскинула голову и посмотрела на Леа. Кысынсе. Чудовище, которое управляет ветром и дождём, — вот истинная сущность Леа!
Я перевела взгляд на тучу над ней. Громадное облако, как надёжный охранник, защищало хозяйку и поливало всех вокруг дождём, отбирая у них возможность двигаться.
И наконец, лисья бусина. С её помощью Леа высасывала из ребят самые сильные чувства. Леа использовала хвосты, заключённые в бусине, как магниты и вытягивала из душ учеников дружелюбие, боязнь и ревность, чтобы напитаться чужой энергией.
Что же делать? Я снова внимательно посмотрела на Леа. И обратила внимание на её плащ. Он был широкий, с капюшоном, поэтому на Леа не попадало ни единой капли из тучи.
Если лисья бусина — главное для кумихо, то для кысынсе источником силы определённо является плащ.
— Ага! — пробормотала я. — Нужно сдёрнуть с неё дождевик…
Вот без чего Леа потеряет своё могущество!
Я пристально смотрела на Леа, которая парила в воздухе. В ту же секунду в ушах зазвенел её жуткий смех, разорвавший тишину в зале. Но мне не было страшно, ведь я вспомнила про свою лучшую боевую подругу — Руми!
И я крикнула лисице:
— Я поняла, что надо делать! Поспеши к Руми!
Лиса закрутилась колесом и ринулась к стенду, под которым пряталась Руми.
Когда лисичка добралась до неё, Руми снова обрела цвет. Во всём чёрно-белом мире она одна имела краски.
— Руми! — позвала я подругу, и она обернулась.
— Да, Данми!
Я так ясно слышала её голос! Руми сжимала в руках приобретённые на школьном базаре мячи для регби.
— Руми, ты ведь хорошо кидаешь?
— Спрашиваешь! А что?
Я указала на Леа. Протягивая руки к ребятам, она то поднималась ввысь, то опускалась пониже.
— Проследи за До Леа, ладно?! Когда она снизится и будет к нам близко, попробуй кинуть в неё мяч!
— Окей!
Руми серьёзно кивнула и примерилась.
Леа начала опускаться.
— Давай! — крикнула я, и Руми бросила мяч.
Она попала! Леа накренилась и засучила руками и ногами в воздухе.
Воспользовавшись шансом, чёрная лиса прыгнула на неё. Лисица закрутилась вокруг Леа, а потом вцепилась зубами в её плащ.
