У Аркаши даже слов не было! Глядя на ворон во все глаза, он только покачал головой и, надевая рубашку, поражённо произнёс:
– Ну и птички!
– Ой, смотри-ка! – подпрыгнула Вела и побежала к скалам, маня его рукой. – Пойдём, пойдём скорее!
Аркаша бросил рубашку и последовал за ней. Возле скал в волнах плавала морская звезда. Мальчик ринулся, чтобы подойти поближе, поймать звезду и подержать в руках, но Вела остановила его:
– Не надо её трогать. Если взять в руки морскую звезду или медузу, можно получить сильный ожог. Они очень сильно жалят.
Аркаша восхищённо наблюдал за морской звездой. Пошевеливая кончиками своих ножек, звезда голубым кружевом, словно танцуя вальс, вертелась в накатывающих на скалу волнах. Кружась, она уплывала всё глубже и глубже и, наконец, исчезла в морской глубине.
Ещё раз для себя отметил Сазонов, до чего здесь интересно. Люди совсем другие, природа другая, птицы большие! Даже закаты и восходы не похожи на те, что на большой земле. Они здесь очень яркие!
– А ты ещё не был на маяке? – спросила Вела.
– Нет. Я только издали его видел, когда мы с ребятами на 412-ую сопку ходили, – глядя вдаль, сообщил Аркаша.
– Ну, раз ты туда ходил, то уже знаешь, какие оттуда потрясающие виды! Молодец! – похвалила Вела и загадочно пообещала: – А мы обязательно сходим с тобой на сам маяк к Нептуну, и ты сверху вблизи ещё раз посмотришь на всю красоту океана! Это такое чудо!
– А кто такой Нептун? – с большим интересом спросил Аркаша.
– Это смотритель маяка. Его все Нептуном зовут! – ответила девочка и, схватив Аркашу за руку так, что он вздрогнул, сделала испуганные глаза: – Он сам синий, а борода белая! И хвост в чешуе, как у акулы!
Она толкнула Аркашу, открывшего рот и закатилась смехом, глядя на его круглые глаза.
– Да ну тебя! – опомнился впечатлительный мальчишка, догадавшись, что его разыграли. Он почесал затылок, хохотнул, присел на камень и уверенно сказал: – Это всё сказки и враки! И у акулы, к твоему сведению, никакой чешуи нет! Это у окуня чешуя…
– А Нептун есть, – тихо и загадочно произнесла девочка, присела перед ним на песок и, заглядывая в глаза, серьёзно закивала: – И борода белая, и сам синий, и чешуя есть…
Аркаша, как глупый захлопал глазами, не зная, верить ей или не верить. И вдруг прищурил в улыбке глаза и, убрав длинную прядь её волос ей за плечо сказал:
– А ты на русалку похожа…
– Правда? – Вела, глядя на него, подумала и, теребя тонкую длинную нить с мелкими ракушками в пряди у виска, улыбнулась и прошептала: – А ты на дельфина…
МОРСКИЕ СЕМЕЧКИ
Стройная, загорелая, молодая женщина в синем выгоревшем платье развешивала на верёвке стираное бельё.
– Мама! – окликнула её Вела, сжимая в своей руке ладонь Аркаши.
Женщина обернулась, и её красивые чуть раскосые глаза, залучились добротой при виде детей.
– Мама, это Аркаша! Помнишь, я про него тебе рассказывала! – представила Вела друга.
Она довольно улыбнулась, слегка дёрнула его руку для подбадривания и, ещё сильнее сжав ему пальцы, обратилась к нему:
– Аркаша, это моя мама Света!
Сазонов сразу вспомнил имя в ракушке. Женщина была очень красивая. Она с такой материнской нежностью и интересом разглядывала его, что он окончательно смутился и, опустив глаза, пролепетал:
– Здравствуйте.
– Здравствуй, Аркаша. Какой же ты синеглазый! – улыбнулась Света.
В калитку вошла женщина.
– Привет, Ланочка! У вас гости?
Света приветственно ей кивнула, указала глазами на дочь и снова перевела ласковый взгляд на смущённого мальчика:
– Гости у неё, – и обратилась к дочери: – Велочка, иди крилем угощай товарища.
Вела приветственно кивнула соседке головой:
– Здрасьте, тёть Сонь! Дядь Витя не пришли ещё с рейса?
– Привет, Кукла! Завтра должны быть! – улыбнулась женщина.
«Как похожа она на свою маму! Только вот рот разный», – подумал Аркаша про подружку.
От этой красивой женщины, небрежно заколотого её волоса, роскошно свисающего крупными белыми кольцами, словно исходило тепло. И мальчику стало очень спокойно.
Вела потащила его за руку в глубину двора.
Ставицкие жили у крутого оврага на высокой сопке Малокурильска. Небольшой домик ютился за низким забором среди высоких сосен, берёз и густых кустарников гуми. Пониже стояли двухэтажные деревянные бараки.
В углу двора пристроен маленький низкий сарайчик. Под большой берёзой располагалась небольшая затейливая беседка из отшлифованных брёвен и коряг. Столом служил широкий пень, к которому была прибита круглая фанера, застеленная скатертью. Стулья-пеньки покрыты круглыми вязанными ковриками. На столе стоял большой таз, в котором горой краснели мелкие варёные рачки с длинными острыми носами и длиннющими усами.
– Это что, такие раки маленькие? – вытянул от удивления Аркаша лицо.
– Нет, – засмеялась Вела. – это совсем не раки. Это креветка. Её ещё чилим называют. Мы её с моря прошлый раз столько привезли, что все соседи уже объелись! А все моряки её зовут – морские семечки. Давай бери, угощайся!
Она взяла креветку, оторвала ей хвост и зубами вытянула из хвоста мясо. Аркаша последовал её примеру. Креветка сразу пришлась по вкусу.
– Ну как? –спросила Вела.
