- Тебя никто не тронет, - он похож на тигра, опасный, хищный, сильный, - теперь ты моя. Девочка Шерхана.Я сбежала из дома от дяди, который издевался надо мной. И попала прямо в лапы его врага - беспощадного Шерхана.Он пугает меня и манит. Но когда он предлагает свою защиту, я соглашаюсь, не зная самого главного: именно он виноват в том, что я осталась сиротой...
— Дядя! - пронзительно крикнула я, — пожалуйста, не надо!
Рванулась, пытаясь убежать, но его рука цепко держала мое запястье. Взывать дядю к родственным чувствам бесполезно, особенно, когда он чертовски пьян. Я так надеялась, что после второй бутылки виски он уснет, но мне не повезло.
Раньше его могла контролировать моя бабушка. Но теперь, когда ее не стало, я осталась совершенно одна, без защиты...
— И куда же ты? — спросил он, обдав меня запахом алкоголя. — Звать бабушку? А нету её, умерла твоя защитница!
И рассмеялся зло. Мне на щеку брызнула капля слюны, но я побоялась её утереть. Я вообще боялась шевелиться. От запаха алкоголя меня тошнило – я пила разве только глоточек шампанского на новый год, и сейчас думала об одном. Только бы не вырвало. Если вырвет на него, он меня точно изобьет. Желудок болезненно сжался.
— Пожалуйста, - попросила я, пытаясь восстановить дыхание, сбитое бегом, — не бейте меня.
Он посмотрел на меня с прищуром. Раньше он был красив, и даже похож на моего папу. Теперь все чаще пил. На людях ещё держался, а вот так, дома, вымещал всю свою злость на мне. Я ничем ему ответить не могла.
Но на уме у него было другое. Такое, а чем я даже думать не смела. Что просто не могло уложиться в моей голове.
— Думаешь, бить буду? - спросил он, наклонился так близко, что я видела и красный в прожилках нос, и кустистые брови и глубокую морщинку между ними. — А зачем добро портить? Девочка-то созрела…
И дёрнул мою юбку наверх. Мне бы сопротивляться, а меня от страха парализовало. Стою и смотрю, как его толстые пальцы, — на указательным капля соуса, ужин был недавно, - мнут мою юбку. Затем хватают за ногу и кожа покрывается красными пятнами, а меня обжигает болью.
А потом случилось непоправимое. Меня все же вырвало. От страха. От того, что он мой дядя. От того, что бабушка говорила - то, что произойдет между мужчиной и женщиной будет по любви и после свадьбы. А не с почти родным дядей в доме моего покойного отца.
Я почти ничего не ела - за столом с дядей кусок в горло не лез. Много воды пила, и сейчас именно ею меня обильно вырвало на его брюки. Он отшатнулся, выпустив меня из рук, смотрит на меня — в глазах ярость.
— Ах ты мерзавка! - закричал он. — Сама напросилась!
Его рука медленно, как в замедленной съёмке поднимается вверх. Сейчас ударит, понимаю я. Так сильно, как никогда раньше ещё не бил. Отчаяние придало мне сил. И глупости, наверное. Я его толкнула. Несильно, но он поскользнулся и упал назад, громко стукнувшись затылком. Упал и остался лежать.
— О, боже! - воскликнула я.
Потому, что решила — он умер. Слишком громкий был удар. Не шевелится. А я никогда не делала больно людям! Наклониться и проверить пульс страшно - вдруг жив. Схватит за руку, повалит на пол, задерет юбку и доделает то, что начал. Надо бежать, решила я. Немедленно, прямо сейчас. Лучше на вокзале жить, чем ждать, когда тебя в следующий раз ударят, или даже…то, о чем страшно говорить.
— Игнат! - раздалось от дверей внизу.
Я не добежала до выхода и медленно попятилась назад. Пришёл дядин помощник, тот, кто не давал окончательно пустить по ветру папино наследство, что дядя и пытался сделать. Но от него мне защиты ждать нечего. Он такой же, как и мой дядя.
И взгляд его такой же, страшный, пугающий. Я с ним наедине никогда не оставалась, страшно было. Бабушка его дальше порога не пускала. Но теперь ее нет, и я целиком зависима от мужчин, которых боюсь.
— Игнат! - снова крикнул он.
Я побоялась идти в свою комнату - там сразу искать станут. Юркнула в библиотеку. Здесь крепко пахнет сигаретами. Книги, которые папа собирал всю жизнь, покрываются пылью - от дяди сбежала почти все прислуга. Я забилась за пыльные шторы и затихла. Сейчас я и боялась, что дядя умер, и мечтала об этом.
По коридору раздались шаги — непонятно чьи. Кто-то вполголоса и очень неприлично выругался.
— Она хотела меня убить! - закричал дядя.
Я вздрогнула — живой. Сейчас будет меня искать, чтобы наказать. Зажмурилась от страха.
— Да бог с ней, - говорил мрачно помощник. — У нас дело на миллион едва не сорвалось.
Они остановились прямо у двери в библиотеку. Кажется, я даже слышу дядино дыхание и чувствую аромат виски.
— Кто опять? — спросил дядя.
— Шерхан.
Снова грубый мат. В нашей с бабушкой жизни не было места грубым словам и сейчас я густо покраснела, несмотря на страх.
— Я этого выродка своими руками…
— Они уже в «Караване». А в его ресторан мы соваться не будем, если жить хотим.
Короткая перепалка злым шёпотом, я не слышу слов.
— Тогда какого черта ты припёрся? - крикнул дядя. – Я ничего не могу сейчас сделать с Шерханом, а девку найду и завалю! И слова мне никто не скажет, она мне не кровная родня, держу из жалости. Ли-и-и-за!
И имя моё крикнул ещё громче. Вздрогнула. И от обиды тоже - все деньги и этот огромный дом, который мне теперь ловушка, дяде достались от папы. И из этого дома мне нужно бежать сразу же.
— Я помогу тебе её найти, - вдруг сказал помощник.
