Второй раз я пришла в себя опять от касания шершавого язычка и на этот раз удалось рассмотреть кто это такой настырный. Стоило встать на ноги, поняла, что высота тут не такая уж и большая, и выбраться в принципе возможно — взяла животинку на руки и вытащила сперва его, а потом уже, ухватившись за свисающие корни, подтянулась сама.
Опять темно, ночь до избы так и не добралась.
А ведь когда планировали путь с отцом, думали, что сделаю это еще в первые сутки! Оставив бесполезное самоедство, прислонилась к дереву и поблагодарила Систему, что сегодня обошлось без дождя. Ладно, дождусь рассвета и пойду смотреть свой временный дом, мало ли, что меня там будет ждать. Сбоку раздалось шуршание, а потом ко мне прижалось теплое тельце. Интересно, а его получится взять в качестве питомца? Ивор, вроде бы, как раз тогда, после своего исчезновения, обзавелся Лоо.
Над головой светили звезды, лес жил своей жизнью, качая ветками и поскрипывая на ветру, а мы с лисом сидели, обнявшись и ждали рассвета. Наверное, я даже задремала в какой-то момент, потому как очнулась уже утром и без своего нового друга. Непоседа какой, хотя, может, он нам сейчас поесть принесет? Было бы неплохо.
Лис появляться не пожелал, поэтому я немного размялась и пошла дальше, внимательно смотря под ноги — не хватало только еще разок упасть.
Когда спустилась с гор, с неба вновь начало капать. Вот бесит прямо! Пришлось ускориться, так что несколько раз поскользнулась, а уже перед финишем, когда нужно было пробежать по заваленному дереву через реку, чуть не отправилась купаться, настолько скользко было. Обошлось, к оставленным людьми жилищам выбежала хоть и запыхавшись, но зато почти не намокнув, моментально влетев под покосившийся навес.
Рассмотреть местные дома можно и потом, сейчас главное переждать явную опасность.
Передо мной, скрываясь за стеной дождя, стояло четыре дома. Один большой, длинный, но с развалившейся крышей. Другой поменьше, но обложенный непонятно как принесенными кирпичами — этот выглядел целым и вселял больше всего надежд.
Последние два оказались однотипными и больше всего напоминали баню. Заметить какие-либо недостатки в них не получалось, так что шансы есть, главное, их не упустить.
Пока ждала окончания дождя, много думала о лисенке. Нашел ли он укрытие, вернется ли? Ответов не было, зато все сильнее звучали мысли о еде. Поддавшись унынию, немного поплакала, размазывая слезы руками и безуспешно стараясь сдержать очередные рыдания. Ладно, сегодня уже скоро закончится, а там и этот бесконечный четвертый день. Скоро половина путешествия, а я только до цели добралась, может, учитывая темп, пора уже и обратно двигаться?
Эту ночь я никогда не забуду. Дождь не утихал, температура понизилась так, что поначалу меня даже начала бить дрожь. Хорошо хоть я не растерялась. Набрала по углам различной трухи и постепенно сумела разжечь небольшой костерок, подкидывая в который кору и веточки, пыталась поддерживать до утра. За границей моего убежища время от времени мелькали крохотные пиявы, их я либо протыкала палкой, либо просто отбрасывала в сторону. Страшные они, даже жалости никакой к ним нет, ведь судя по книгам, раньше люди с удовольствием гуляли под дождем и ничего не опасались.
Звезд видно не было, даже Луна не светила, отчего было еще страшнее и одиночество захлестывало с головой. В какой-то момент я даже захотела, чтобы сюда пришел хоть кто-нибудь…
Зря я так, как оказалось. Подобные желания имеют свойство сбываться, причем совсем не так, как ты планируешь. Примерно через час после начала ливня ко мне под крышу забралась самая настоящая медведица с медвежонком.
Страху я натерпелась — не передать! Представьте, горит небольшой костерок, делая видимую для меня зону еще меньше. И тут, впереди видится гигантский, гораздо выше меня ростом, силуэт незнакомого зверя. Нет, я в курсе как выглядят медведи, просто в темноте сперва растерялась. Как не сорвалась на крик — непонятно, но думаю, именно это меня и спасло.
Звери были возбуждены и стремились лишь занять безопасное место, непонятную девочку в этом плане мать медведица решила сперва просто игнорировать, вот только не учла любопытство своего малыша (не такого уж и маленького, всяко крупнее меня будет). А тот, немного освоившись в новых для себя реалиях, подошел к огню и устроился рядом, будто ему сидеть у костра дело привычное.
А вот я в этот момент вообще с жизнью простилась. Стоит зверю как-нибудь неловко пошевелить лапой и прости-прощай, Ари, хорошая у тебя была жизнь, жаль только короткая очень! Но, даже если он будет лежать спокойно, рано или поздно костер ведь погаснет. Как объяснишь лежащему рядом монстру, что моей вины в этом нет?
Осторожно, не делая резких движений, подгребла к себе весь мусор, подбросив в огонь щепотку из листьев и маленьких веточек.
