На этом меня невольно передёрнуло, так как Ростовцев своим вопросом разбередил память. Я тогда влез в подделку старинных предметов через всё того же Яшу-цыгана. И выручил меня нюх этого прожжённого мошенника, который внезапно, хотя дела вроде шли идеально, сказал «бросаем всё и сваливаем». Мы и драпанули без задних ног, бросив при этом большую часть заработанного. А вот третий наш напарник по впариванию фальшивок братве из «новых русских» пожадничал, а может — не поверил. В итоге за наши художества на троих своей шкурой расплатился именно он. Нас с Яшей догнали лишь фотографии «процесса», с обещанием «поймаем и сделаем то же самое». И проверять — выполнят угрозу или нет, мы не стали. Рванули через полстраны на Камчатку. Видимо, до конца удержать бесстрастно-игривое выражение на лице я не смог, так что от дальнейших расспросов Ростовцев отказался.
Дальше мы работали молча, но и оставалось немного. Я отобрал шесть книг и с десяток предметов антиквариата и положил всё на высокий стол для чтения стоя:
— Проверю их ещё раз, вы, если вас не затруднит, можете найти мне на них сопровождающие документы?
— Сейчас.
Всё-таки приятно работать с умными людьми, которые понимают в технологиях. На письменном столе лежал ноутбук, в котором, оказывается, были электронные копии всех документов по коллекции. Я же неторопливо и тщательно проверил отобранные вещи. Два украшения в итоге отсеял. Потом сел читать документы и параллельно комментировать по предполагаемым магическим свойствам вещей. Когда мы закончили, то посмотрели друг на друга ошарашенным взглядом, так как пришли к одной и той же мысли:
— Это ненормально, я правильно понимаю, Игорь Данилович? Их слишком много.
— Ненормально. Ладно, вот эти две безделушки и две книги ещё можно списать на проклятую вещь, которая сильный артефакт и могла их притянуть.
— Остальное не сходится по времени, — подхватил Ростовцев. — Я же их купил намного раньше. Это не может быть связано… с моими особенностями?
— Точно нет. Тут я абсолютно уверен. Вы именно что типичный пользователь. Пока к вам в руки не попадёт именно магический предмет, вы в этом плане ничем не отличаетесь от всех остальных. Но хорошо, предположим, я в чём-то ошибаюсь. И те четыре книги притянулись именно к вам…
— К слову, а что в них было? Хотя бы примерно?
— Могу сказать точно. Именно это плетение я видел у своей наставницы в её, так сказать, каталоге и у неё на книге, доставшейся от прапрадедов. Оберег, который хранит содержимое книги от мышей и прочего. Видимо, кто-то, пускай и не зная причины, заметил и вставил в оклад новой книги кусочек с амулетом из старой. Сейчас они пусты, проклятый гримуар всё выпил. Как и единственную активную вещь из антиквариата. Так вот, даже если я ошибаюсь и что-то притянуло активные предметы — у вас слишком много отработанных пустышек. Они вообще-то очень слабо реагируют на изменения магии. Чтобы их действительно притянуло, нужна мощная встряска. Очень мощная.
— Как та ваша тварь, от которой Москву лихорадило несколько месяцев. Понял.
— Да. Но судя по датам покупки — я в это время уже жил в Москве и могу ручаться, ничего не было. И второй очень странный момент. Вот, прочитайте и скажите, пожалуйста, ваше мнение. А потом сравним выводы.
Я набросал на листочке названия предметов и их предполагаемые свойства. Ростовцев прочитал, и у него глаза полезли на лоб:
— Если не считать той проклятой книги — всё остальное вещи с полезными или нейтральными свойствами. И я помню, при первой встрече вы говорили, что как раз плохие вещи сохраняются намного дольше и лучше полезных. Это невозможно и противоречит любым естественным вероятностям. Но есть. Так?
— Да. И сразу скажу: я не знаю пока, в чём дело. Никогда не встречался с такими аномалиями, но мне интересно. И для начала предлагаю внимательно осмотреть дом и участок. Вдруг тут спрятано что-то? Вы не против?
— Я очень даже «за», — Ростовцев аж весь загорелся энтузиазмом. — Лично устрою вам экскурсию, чтобы не возникло вопросов, с чего это вы ходите и вынюхиваете. Предлагаю не откладывать.
Сначала мы обошли третий этаж, который был чисто жилой хозяйский, дальше перешли на второй, где располагались столовая, гостевые спальни и кабинеты и так далее. Отсюда же, как оказалось, был выход в крыло пристроя, где находились спортзал и бассейн. И судя по раздавшемуся шуму и плеску, бассейн сейчас был занят… Вот кого я там не ожидал увидеть, так это Яну, которая и плавала за компанию с Лорой.
— М-да, — слышно было, что Ростовцев тоже растерян. — Когда Лора меня предупредила, что на праздники к ней подруга приедет на несколько дней, я как-то и подумать не мог. Однако.
— Игорь Данилович? — моё появление для Яны тоже оказалось полной неожиданностью.
— Да. Привет, Яна. И тебе здравствуй, Лора. Матвей тоже здесь?
