— Я не должен оправдываться перед такой, как ты, — через зубы проговаривает принц, выпрямив спину. — Между нами ничего и никогда не будет, ведь ты мне не нужна.
Агата застывает, смотря в холодные серые глаза.
— Ч-что?..
— Да, не нужна. Ты мне противна, как и каждый в этой чертовой академии. Жалкие, слабые, никчемные и пустые фантики, которые не способны ни на что, кроме как распускать сопли и выть не своим голосом о том, как все плохо.
— Адриан…
Как только он понимает, что сейчас Агата будет спорить и говорить то, что ее погубит, демон размахивается и дает девушке звонкую пощечину, ослепляющую ее и заставляющую пошатнуться, пока принц уходит, проговаривая:
— Подбирай выражения и тон, когда со мной разговариваешь.
Пусть ненавидит и избегает, чем умрет раньше времени не своей смертью, о которой я буду вспоминать каждую секунду, продолжая проживать века и думая о ней. Теперь мне уже никогда не стать для нее хорошим, я защитил, но сильно обидел.
— Идем, — равнодушно произносит демон, когда проходит мимо невесты.
— Впечатляет, — отвечает Лилит, следуя за демоном.
Агата долго стоит на месте и касается ладонью ушибленного места. Этот удар был стоп-кнопкой для слез, но окончательным уничтожением чувства важности. Нет никаких мыслей, нет ничего.
Три дня спустя Джефферсон по-прежнему была расстроена и подавлена собственным состоянием. Про пощечину от О'Коннора Агата решила промолчать, поэтому о ней знало всего двое людей, но этого оказалось достаточно для полного унижения. Учеба проходила быстро, также как и весь день. Бэтти на протяжении всего времени находится рядом, стараясь развеселить подругу разговорами на нейтральные темы, забавными историями из жизни и прочей ерунде, которая никак не вдохновляла поникшую девушку. Каждый раз, когда она и Адриан пересекаются в академии, Агата даже не смотрит в его сторону. Испытывая боль и тягость, девушка смотрит под ноги и проходит мимо, не замечая его пристального взгляда, который испытывает то же самое чувство.
С наступлением пятницы девушка заранее собрала рюкзак для поездки домой на выходные и пошла на учебу, не думая ни о чем. За обедом встретившись с Роджерс, она молчит, пока подруга без остановки разговаривает.
— То есть на выходные ты оставляешь меня одну в академии? — решает в который раз уточнить она. — Может, останешься? Займемся чем-нибудь интересным, закажем еды. Ну же…
— Прости, но я уже пообещала Белле, что приеду. К тому же уже успела соскучиться по дому, где нет всей этой нагнетающей обстановки.
Бэтти грустно вздыхает и перемещает взгляд на Лилит и Адриана в компании других людей. С одной стороны она понимает подругу, а с другой осуждает, так как не знает ситуации целиком. Если взять в пример Роджерс, она бы никогда не сдалась просто так, но характер каждого человека очень разный, что иной раз огорчает. Сила есть в каждом, но не каждый умеет ей пользоваться.
Переместив взгляд на соседний столик, Роджерс видит Адриану, которая сидит в гордом одиночестве, смотря куда-то прямо перед собой.
— Похоже, не только мы не любим эту Лилит.
Агата смотрит туда же, куда и подруга, но быстро отводит глаза.
— Возможно, ей просто захотелось побыть в одиночестве, — говорит светловолосая.
— Это мы сейчас и выясним.
Поднявшись с места, Бэтти быстрым движением перекидывает длинные волосы за спину и направляется к Адриане.
Агата иной раз не понимает, что происходит у Роджерс в голове, когда та делает что-то необдуманное, но стоит подчеркнуть, обычно это самый лучший вариант, который приводит к желаемому. Агата видит сходство между Адрианом и Адрианой, поэтому девушке становится не по себе. Можно смотреть на незнакомого человека и видеть в нем того, кто причинил тебе боль, а можно сконцентрироваться и перебороть этот момент, тем самым найдя хорошего друга.
Две девушки старательно пытаются завести разговор, пока Джефферсон осторожно поглядывает в их сторону, не заметив Элиаса, который присаживается рядом, внимательно уставившись на светловолосую девушку.
— Я кое-что принес для тебя, — достаточно неожиданно для Агаты произносит он, но та не пугается и с легкой улыбкой смотрит в серые глаза. — Это книга стихотворений в прозе французского поэта Артюра Рембо.
Элиас двигает книгу ближе к девушке, которая тут же читает название:
— «Одно лето в аду».
— В бланке анкеты указан язык, изучающийся тобой еще в школе, поэтому я особо не думал, чем помочь грустному личику. Это мой подарок для тебя.
— Не стоит, книга же…
Девушка видит год издания и понимает, что эта книга одна из первого тиража.
— Первое издание, — продолжает Агата, — а она в идеальном состоянии.
Элиас часто кивает.
— Мой предок был знаком с Артюром, благодаря чему эти стихотворения дошли до меня. Суть, к сожалению, мало кто понимает, но ты… ты точно вникнешь в переживания юных сердец, которые способны перенести многое.
— Откуда говоришь, ты узнал, что я изучала французский?
Парень приоткрывает рот, чтобы повторить то, что сказал до этого, но решает сказать правду:
— Ладно, я влез в кабинет директора.
Агата искренне рассмеялась, убрав прядь волос за ухо.
