Я стою у примерочной, одетая в черные джинсы-скинни и базовый красный топ с вырезом лодочкой, который мне очень идет. Я не знаю, должна ли я доверять их мнению, поскольку они сказали то же самое о последних трех нарядах, которые я примеряла. Коул не очень-то помогает со своим угрюмым собственничеством. Серьезно, как он вообще расстраивается, когда у меня есть распутная Барби, которая, вероятно, замышляет для меня мучительную смерть?
– Коул?
Он все еще ведет себя как четырехлетний ребенок, закатывающий истерику, и у меня появилась идея. Ему нужно утвердить свое «право собственности», и, хотя это не самая здоровая вещь в отношениях, я не могу позволить его незрелости испортить этот день.
– Не мог бы ты подойти сюда на секунду?
Его лицо смягчается, когда он видит дискомфорт на моем лице, и мы вместе входим в раздевалку. Она разделена на две зоны, занавеска отделяет собственно раздевалку от зоны отдыха.
Он смотрит на свои туфли, избегая зрительного контакта.
– Я не могу найти что-то подходящее. Не подберешь ли ты что-нибудь для меня?
Если он и понимает, что я делаю, то не показывает этого. Вместо этого он выглядит довольным.
– Да, конечно.
Наклонившись, чтобы поцеловать меня в лоб, он выходит из раздевалки в гораздо лучшем настроении.
Сопровождаемые пакетами с нарядами, подаренными мне Коулом, который настоял на том, чтобы заплатить за них, мы бродим по остальной части торгового центра. Парни пошли в игровой зал, а я купила себе кофе. Бродить в одиночестве, не прикрываясь парнями, оказалось плохой идеей. Как только я занимаю место в кафе с напитком и черничным кексом, я почти сразу же попадаю в засаду Кимми.
– Так ты все еще здесь, – говорит она ухмыляясь и выдвигает стул напротив моего.
– А у тебя, очевидно, все еще проблемы с пониманием концепции личного пространства.
Ей требуется около минуты, чтобы осознать, что я только что сказала, и, когда это наконец доходит до нее, она злобно смотрит на меня.
– Он может думать, что хочет тебя, маленькую Умничку, но, поверь мне, я знаю, чего он хочет на самом деле. Он любит плохих и диких, а ты, милая, никогда не станешь такой.
Что ж, развратная шлюха, похоже, права. Не похоже, что у меня есть что-то существенное, чтобы опровергнуть это. Прошлое Коула, безусловно, располагает к ней, но есть все, что он мне рассказал, и я не могу убедить себя в том, что он лжет.
– Ты знаешь его второе имя?
– А?
Она выглядит так, будто мы только что начали дискуссию об астрофизике.
– Ты знаешь, какая у него любимая еда?
– Что это значит?
– Ты знаешь точный оттенок голубого цвета его глаз?
К этому моменту она уже перестала пытаться понять, что я хочу сделать, и просто наблюдает за мной настороженно, как будто я сошла с ума.
– Я хочу сказать, Кимми, то, что между вами было, не может быть таким уж замечательным, учитывая, что ты даже ничего о нем не знаешь.
Она открывает рот, закрывает его и повторяет. Это довольно забавно наблюдать. Я никогда не была тем, кто наносит словесные пощечины, но сегодня, похоже, я в ударе. Хотя надо отдать должное, эта девушка – легкая мишень.
– Неважно! – надулась она, вставая. – Мне не нужно это слышать.
Затем в своем фирменном стиле топает прочь.
– Прости, что я вел себя как ревнивая обезьяна.
Я нахожусь в одной из гостевых комнат, заканчиваю одеваться, когда Коул подходит ко мне сзади и обхватывает меня руками. Он уткнулся лицом в мою шею, отчего мои глаза закрылись сами собой, и это все, что нужно для того, чтобы мое тело пошло в разнос.
Каким-то образом я обретаю голос:
– Ты купил мне туфли. В мире девушек это делает все вещи нормальными, – шучу я и чувствую, как его смех отдается в груди.
– И боже, вся эта катастрофа с Кимми. Мне очень жаль, что так вышло, кексик.
Я пожимаю плечами, насколько это возможно, когда он так меня обнимает.
– Я не слишком беспокоюсь о ней. У этой девчонки в голове больше осветлителя, чем мозговых клеток.
– Тебе никогда не нужно беспокоиться о ней, никогда. Она – ошибка, но ты, Тесси? Ты – это то, что мне нужно.
И несмотря на день, который у нас был, несмотря на то что я узнала о нем сегодня, я верю ему. Возможно, некоторое время назад я бы отмахнулась от его заявления, посмеялась бы над ним и пошутила, но не теперь. Это вопрос веры, окончательного осознания того, что не все, кто тебе дорог, в конце концов оставят тебя, и когда это прочно укоренилось в твоем сознании, ты перестаешь бояться и просто принимаешь.
– Ты для меня тоже, – говорю я ему, и мы целуемся.
– Где песня Джастина Бибера?
Я прищурилась, глядя на Коула сквозь тусклое освещение, пытаясь понять его угол зрения. Я имею в виду: да ладно, он же парень. Ни один парень добровольно не заговорит о Джастине Бибере, если только в середине всего этого не будет действительно жестокой шутки.
– Что?
Он перекидывает руку через мое плечо и притягивает меня к себе, спасая меня от толчка очередного пьяного студента колледжа.
