Специалист по психологическим портретам преступников Саша Залусская возвращается в Польшу после семи лет работы в Лондоне. Она не хочет снова служить в полиции, откуда ушла, пережив личную драму. Однако не может и отказаться от поручения спецслужб помочь владельцу музыкального клуба в Сопоте, который подозревает, что партнер по бизнесу и популярный певец намеревается его убить. Саша только начинает собирать факты, когда и в самом деле происходит убийство, но жертвой оказался подозреваемый в злом умысле музыкант. Саша вынуждена принять вызов и участвовать в расследовании. Вскоре становится ясно, что убийство в клубе связано с трагическими событиями двадцатилетней давности. И одним из ключей к разгадке может быть песня, написанная много лет назад.
Согласно Эмпедоклу, суть бытия составляют четыре корня всех вещей, называемые также стихиями или элементами: воздух, земля, огонь и вода. Эти элементы вечны, ибо сущее не появляется, не исчезает и всегда неизменно. Вместе с тем изменчивость присутствует, ибо смертное не возникает из ничего, а смерть не есть конец. Существуют только смешение и замещение частей.
Большинство событий не случается, однако это – случится…
Люди могут закрывать глаза на величие, опасность, красоту, могут затыкать уши, не желая слышать мелодию или дурацкие слова. Но они не могут сбежать от запаха. Запах – брат дыхания.
«Девушка полночи»
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2016
© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2016
© «Центрполиграф», 2016
Зима 2013 года, Хаддерсфилд
– Саша? – Голос был мужской. Властный, с хрипотцой. Она мысленно перебирала лица, которые ассоциировались бы с этими интонациями, но ничего не приходило в голову. Звонящий решил помочь, задав очередной вопрос: – Саша Залусская? Ты сама это придумала?
И тут перед ее глазами пронеслась череда событий с участием этого офицера.
– Сама.
– Жаль. А ведь такая порядочная девушка.
Слышно было, как он затянулся сигаретой.
– Я уже давно не работаю, – решительно заявила она. – Ни на тебя, ни на кого-либо другого.
– Но готовишься занять должность в польском банке, – усмехнулся он. – Возвращаешься весной. Я все знаю.
– Кое-что, но далеко не все.
Ей следовало прервать разговор, но он ее спровоцировал.
Пришлось, как всегда, принять игру.
– А тебе-то что? – первой капитулировала она. – Я честно зарабатываю на жизнь, и тебя это не касается.
– О-о-о-о! Смело! Ты хочешь сказать, что твоей зарплаты хватит на квартиру возле Гранд-отеля? Аренда, поди, не меньше двух косарей? Где ты возьмешь такие бабки?
– Не твое дело. – Она почувствовала, как зашевелились волосы у нее на затылке. Он знал о ее планах, хотя никому, кроме близких родственников, она ничего не говорила. Выходит, они взломали ее компьютер. – В общем, не напрягайся зря. Раз уж ты звонишь на этот номер, тебе известно, где я живу сейчас и где собираюсь жить. Я отдавала себе в этом отчет. И мой ответ: нет.
– А расходы на дочь? – Ему явно хотелось ее подразнить. – С ума сойти. Наша Дюймовочка стала мамашкой. Кто бы подумал? Папочка небось тот профессоришка? А насчет банка… Неизвестно еще, примут ли тебя. Это зависит от того, пойдешь ли ты на сотрудничество.
Саша едва сдержалась, чтобы не выругаться. С трудом совладав с собой, спросила:
– Что тебе надо?
– Есть тема.
– Я же ясно сказала: нет!
– Мы раскручиваемся. Ставки возросли. А работа чистая и не в бюро по обслуживанию населения… – Он посерьезнел: – Друг ищет кого-нибудь с опытом и хорошим знанием инглиша. Вот я и подумал о тебе.
– Друг? – Она набрала воздуха в легкие. Сосчитала про себя до десяти. С каким удовольствием она сейчас выпила бы водки. Тут же прогнала искушение. – Наш друг или твой?
– Пани будет довольна. Саша положила трубку на стол, подошла к двери в комнату дочери. Дверь была полуприкрыта. Каролина лежала под одеялом, забавно раскинув руки. Она мерно дышала слегка приоткрытым ртом. Сейчас даже громкая музыка не смогла бы разбудить ее. Саша закрыла дверь, взяла сигареты и распахнула окно. Она курила и в задумчивости вглядывалась в опустевшую улицу. Ни души. Только соседский кот прошмыгнул сквозь калитку в сад. Она опустила рольштору. Вернувшись, выдохнула остатки дыма в трубку. Ее собеседник прервал молчание, но наверняка злорадно усмехался.
– У тебя будет охрана. Не как тогда, – заверил он, и на сей раз, кажется, искренне.
Пауза длилась довольно долго. Когда Саша вновь начала говорить, голос ее звучал четко, без тени сомнения.
– Передай другу, что я благодарю за внимание, но его предложение мне неинтересно.
– Ты уверена? Знаешь, что это означает?
После продолжительного молчания она сказала решительно:
– И не звони мне больше.
Она уже собиралась положить трубку, когда мужчина спокойным голосом произнес:
– Ты знаешь, что я сейчас работаю в убойном? Такие вот дела.
– Вряд ли ты сам туда попросился. Тебя понизили? – Она не могла скрыть радости. – И где же?
– Где-то, – ответил он неопределенно. – Ничего, еще два года – и снимаю китель.
– Ты уже говорил так. Когда-то. Уж и не помню когда.
– Ты, как всегда, права, Миленка.
– Никакой Милены никогда не было.
