– Миссис Х, собирайтесь. Сегодня операция «Поиск твоего прошлого». В радиусе тридцати километров нами замечены подозрительные цирки, магазины, парки и рестораны.
Катя рассмеялась и села за стол.
– Мне кажется, у тебя есть скрытая тяга к романтическим расследованиям.
– Еще какая! – Макар поставил перед ней чашку. – А главное – я обожаю квесты с непредсказуемой концовкой.
Катя отпила кофе, посмотрела на него внимательно и чуть тише сказала:
– А вдруг я тебе не понравлюсь, когда вспомню?
Макар наклонился и легонько коснулся ее лба:
– Если ты мне нравишься прямо сейчас – зачем мне бояться того, что будет потом?
Катя почувствовала, как что-то теплое разлилось в груди.
– Ты безнадежный оптимист.
– Иначе как бы я находил выход там, где другие считают, что его нет? – усмехнулся он. – Одевайся. Через пятнадцать минут выезд.
Макар вел машину, словно не просто ехал – а управлял штурмовым кораблем. Но она уж привыкла к такому стилю вождения и чувствовала рядом с ним необыкновенное спокойствие.
Катя наблюдала за мелькающими за окном полями и редкими деревушками. Но мысли упрямо возвращались к одному: на днях она услышала его разговор с генералом. К счастью, он был довольно искренен и даже, если рассказал не все, то довольно многое. Теперь Катя знала, что Сергей Борисович – это просто начальник, а человек, заменивший ему отца. Почему-то ей было легко понять его чувства к такому человеку. Он сделает все, чтобы не подвести. А она ему поможет. У нее уже наметились кое-какие мысли, и Катя была уверена, что ответы ближе, чем кажутся. Но что-то в разговоре Макара с генералом смутило. Как она ни старалась, не могла вспомнить что – какое-то странное чувство на уровне интуиции и природных инстинктов, заставляющих изменить решения так, как изменили те, кто купили билет на «Титаник» за огромные деньги, но в последнюю минуту передумали плыть.
– Начинаем изучение местности с цирка. Это первый пункт в плане на сегодня.
– Я думала, что он и единственный.
– Обижаешь, профессионал берется за дело.
– Хотела тебя спросить. Это ведь Сергей Борисович отправил сюда того парня, которого убило взрывом?
– Технически да, но идею я предложил.
– А ты полностью доверяешь ему?
– Он не просто начальник, он мне как отец. Я ему как родному верю.
Голос Кати дрогнул:
– Иногда даже родным не всегда можно верить. – Она прикусила губу и повернулась к окну. – Я не знаю, кто я. Но чувствую, что мне тоже, наверное, нельзя верить. Я могу оказаться кем угодно. И это очень страшно.
Макар хмыкнул:
– Пока ты – девушка с идеальным чувством баланса. Я вчера вечером наблюдал, как ты жонглируешь ручкой. Готов спорить: сегодня мы откроем еще какой-нибудь твой талант.
– Если я вспомню, что я акробатка, – усмехнулась Катя, – заставлю тебя ходить со мной на тренировки.
– Согласен! Но только если я буду тебе страховать.
За окном показались первые вывески: «Центр ремесел», «Магазин тканей и фурнитуры», «Местный рынок».
Катя вдруг встрепенулась:
– Слушай… можно остановиться здесь? Я хочу вон туда – в магазин фурнитуры.
– Кать, может, все-таки цирк?
– Мы успеем. Я быстренько.
– Есть контакт! – Макар плавно свернул к обочине. – Операция «Пуговица» начинается!
Катя шагнула внутрь магазина и словно провалилась в другой мир. Полки сияли блеском бисера, переливами атласных лент, бархатных тесемок и сверкающих стразов. В глазах Кати появился особый блеск, и ее волнение стало почти осязаемым.
– Ну всё, я тебя потерял, – пробормотал Макар, оглядываясь вокруг.
Катя скользнула ладонями по рулонам шелка и бархата, как будто пальцы вспоминали то, чего разум еще не понимал. Она остановилась перед витриной с пуговицами – крохотные шедевры в стекле, металле, перламутре.
– Ты швея? – тихо спросил Макар, наклонившись к ее уху.
– Нет… – растерянно прошептала она. – Я… я не знаю. Но мне так хорошо здесь.
Она потянулась к ящику с золотистыми шнурами, невольно начала завязывать узел – ловко, уверенно, словно делала это тысячи раз.
– Слушай, это уже подозрительно, – Макар усмехнулся. – Акробатка, фокусница и швея. У тебя, кажется, будет альтер-эго супергероини.
Катя засмеялась, но голос дрогнул:
– Я не могу это объяснить… Мне хочется собрать из всего этого… что-то красивое.
– Может, ты дизайнер? – предположил Макар.
– Может… – она задумалась и вдруг остановилась, взглядом наткнувшись на стеклянную витрину с лентами. Тонкие, разноцветные, с блеском, свернутые аккуратными рулонами.
– Пойдем, – выдохнула она. – Уже пора в цирк.
Катя потрогала ленту кончиками пальцев и прикрыла глаза. Она стала машинально раскручивать ленты.
– Девушка, что вы делаете?! – возмущенный голос продавца вывел ее из состояния, когда она была так близка к чему-то… к чему-то очень важному, чего она пока не знала, но что хранилось где-то так глубоко в лабиринтах ее подсознания.
– Не волнуйтесь, мы купим эти ленты, – услышала она голос Макара.
– Все пять бобин?
– Жена очень любит шить. Да, берем все пять.
Макар был доволен, что ему удалось быстро замять конфликт, но Катя уже пересыпала из одной ладошки в другую блестящие стразы.
– А давай и стразы купим?
– Для чего?
