Алиса переглянулась с Лили, которая чему-то улыбнулась и нажала на газ. Алиса молча протянула мне резинку и расческу. Я соорудила на голове высокий хвост и устало откинулась на спинку заднего сиденья машины. Из головы не шло воспоминание о Бруксе – мысли сами возвращались к нашим счастливым временам. Вот, закрываю глаза и вижу, как он смешно морщит нос, пытаясь накормить меня ужасной на вкус выпечкой. Или, как специально прихрамывает, чтобы успела первой вцепиться зубами в оленя. А бесконечные, совместно прочитанные книги и ворох общих секретов! Я вдруг поняла, что Брукс был в каждом воспоминании, в каждой моей истории из прошлого. Как же мне его не хватало! Предательские слезы заблестели в глазах, и я подняла глаза вверх, чтобы они не скатились по щекам. Лили нахмурилась, глядя на меня в зеркало заднего вида. Алиса точным движением протянула платок.
– Алиса, скажи мне что-нибудь вечное и мудрое на тему любви. Мне нужно успокоиться, прошу тебя, – сказала я дрогнувшим голосом.
– Но у Алисы не было возможности испытать на себе несчастную любовь, милая. Она моментально покорила и влюбила в себя Джека! – полушутя возразила Лили.
– А у тебя есть? – спросила я с надеждой.
– Есть, правда, их две. Одна с печальным концом – я умерла и стала вампиром. Но я думаю, что это не то, что ты хочешь услышать сейчас, правда?
Я кивнула головой. Лили задумалась и спросила:
– А ты знаешь о том, как я познакомилась с Келланом?
Я задумалась. Мы все знали эту историю только в общих чертах. Лили не посвящала никого в подробности их встречи. Папа точно знал полную историю, но не рассказывал никому.
Нам оставалось ехать примерно полчаса, поэтому Лили торопливо начала:
– Мы в то время жили на нелегальном положении. Поверь мне – паспорта, собственный дом, водительские права – все это просто дар небес! Годами днем прятаться в подвалах и в заброшенных домах на окраинах городов, либо жить в лесу, рискуя одичать без целительного действия цивилизации. Поэтому мы выбрали средний вариант – мы жили на окраине леса, недалеко от Бостона. Мы хорошо платили леснику и он не задавал лишних вопросов. – Лили внезапно замолчала и мило улыбнулась какому-то воспоминанию.
– И вот однажды днем к нашему дому подъехала машина, в которой сидела развеселая компания – четверо парней, которые были не вполне трезвыми. Ружья, патроны, ножи, одежда – все указывало на то, что они приехали поохотиться. Мы немедленно оставили дом, скрывшись в лесу. Диксон и Элиза отправились в наше запасное убежище – это было на другом конце штата.
Эдуард и я забрались на верхушку ели и издалека за ними наблюдали. Нам нужно было узнать, куда они отправятся, потому что сегодня тоже планировали поохотиться. И вот на поляну из машины вывалился Келлан. Я до сих пор не понимаю, что именно произошло в тот момент, когда я его впервые увидела. Это так удивительно. Как только я увидела его, то все вокруг словно остановилось, и я поняла, что я хочу в жизни только одного – прожить с ним все время, отведенное мне на этой планете.
Твой папа сказал:
– Да уж, хорош…
Я неотрывно следила за Келланом. Он выбил дверь нашего домика ногой и зашел внутрь. На стене висел мой портрет, который нарисовала Элиза. Келлан увидел его через некоторое время, и Эдуард сообщил мне:
– О, радуйся, ты ему очень понравилась.
Но нам было пора уходить, и я с трудом заставила себя уйти. Я бежала и хотела, чтобы быстрый бег развеял этот лихорадочный пыл внутри меня. Было такое впечатление, что молния ударила в меня посреди ясного дня. Жизнь моя определенно изменилась с этого момента. Я просто почувствовала, что наша встреча неизбежна. Вопрос был только во времени.
Алиса слушала историю с большим любопытством.
Лили повернула на шоссе и теперь мы ехали под тихий шелест шин по асфальту.
– А что же было дальше? – спросила я.
– Дальше? Дальше я следила за ним повсюду. Он вел себя очень уверенно, а я все больше влюблялась в него. До сих пор не знаю, как поступила бы, если бы он благополучно уехал тогда.
– А что было дальше?
– Он вызвался загонять дичь на своих друзей, которые устроили засаду. Думаю, что стада оленей им показалось маловато. Ну, да вы же знаете Келлана – он был человеком с широкими взглядами на жизнь, с непомерным аппетитом. В общем, пока он шел, то немного отклонился от маршрута, и я поняла, что он идет как раз к берлоге медведя, дыхание и вонь которого я хорошо ощущала. Думаю, что Келлан не понимал, куда направляется. Сейчас он говорит, что плохо помнит тот момент, но я помню прекрасно: он увидел берлогу и пошел быстрее! Я слышала, что медведь почуял его запах и внимательно следит за ним. Келлан подошел еще ближе и остановился в каких-то десяти метрах от входа. Я понимала, что он ни за что не успеет убежать, а шансы на то, что он одним выстрелом убьет зверя были очень невелики. Я просто не могла вмешаться! Конспирация и тайна, эта постоянная тайна… Я была просто в панике. И когда медведь вышел из берлоги и встал на задние лапы, то Келлан, видимо, понял, что это его последняя охота.
Я даже задержала дыхание, слушая Лили.
