- Не знаю. - Чего ещё можно было ожидать от останков того, кого сожрали заживо? Вряд ли он обратил внимание на то, куда делась кобыла.
- Ты ехал из Предгорной?
- Да.
- Что там случилось?
- Собрали урожай. Болезнь. Многие слегли. Люди быстро теряли силы. Знахарка не смогла помочь. Отправили к лорду за помощью.
- Почему отправили тебя? - Заинтересовался северянин.
- Я был в числе тех, кто ещё мог ходить. И ехать верхом. Бросили жребий. Выпало мне. - Повествовал бесцветный голос покойника.
- А что за болезнь?
- Не знаю. Знахарка не смогла понять. Люди чувствовали слабость. С каждым днём всё сильней. С каждым днём заболевали новые.
- С чего всё началось? - Попробовал на удачу Фёдд, вдруг у трупа сохранились ассоциации.
- К мельнику приехали гости. Потом пропали трое мальчишек. На следующий день появились первые заболевшие. Думали на гостей мельника. Те оказались здоровы. - Видимо, часть ассоциаций всё же уцелела.
- Что за гости, кто, сколько? - продолжил выцеживать информацию нордгардец.
- Мельник сказал, родня его. Из города. Девять человек. - прозвучал в ответ холодный голос диктора потустороннего радио. Примерно так это звучало.
- А что за мальчишки пропали? - Попробовал копнуть в другом направлении "дознаватель".
- Рик. Хольм. Керт. Из разных семей. Керт мне двоюродным племянником был. Десять лет. Остальным двум по девять. Обычные дети. Гулять без спросу часто ходили. - Поведал "свидетель".
- Народ, есть ещё вопросы? - Поинтересовался командир. - А то я уж и не знаю, чего ещё у него спросить.
- Перед болезнью странное что-то происходило? - присоединился к допросу Бъёрни.
- Пропажа детей. Гости мельника. Больше ничего. - Повторил череп то, что они и так знали.
- Что странного было в гостях мельника? - спросил Хельмар.
- Их никто не видел раньше. Они не похожи на него. И один на другого. Странно такое для родни. - Пояснил покойник.
- Что сказал мельник по этому поводу? - сразу подхватил мысль Хротгар, понимая, что эти неожиданные гости скорее всего из гильдии.
- Сказал: родня дальняя. Живут в Нуринге. Давно не видел. Урожай большой. Позвал помочь молоть. - послушно ответил труп.
- Урожай действительно собрали большой? - Продолжил торить эту дорожку лидер отряда.
- Да. - коротко ответил череп, а Фёдд понял, что мельник хорошо продумал легенду. Вопрос только в том, по своей воле он обеспечил прикрытие гильдии, или его как-то заставили. Да и болезнь эта... И пацаны пропавшие. В общем, мутно как-то всё. Нехорошее предчувствие крепло.
- А девки красивые в Предгорной есть? - Неожиданно вклинился до этого молчавший Харальд, собрав на себе недоуменные и осуждающие взгляды всего отряда, словно говорившие: "Ты чего, с дуба рухнул?"
- Да. - было ответом покойника.
- Что вы на меня уставились? Вы, просто, все какие-то напряжённые, я и решил малость разрядить обстановку. - С жизнерадостной улыбкой прокомментировал своё выступление волосатый. - К тому же, вопрос девичьей красоты для меня неизменно актуален! - С вызовом ухмыльнулся он.
- Да, Хар, только ты всегда умудряешься облечь свою неуёмную похоть в столь изящные и, к тому же, нейтральные словеса. - Улыбнулся возрождённый.
- Кажется, склад гильдейцев у мельника. Нужно туда наведаться. Ощущение, что пропажа детей, болезнь и гильдия как-то связаны. - Отвлёк на себя внимание друзей Торстейн, проявивший весьма нехарактерные для него аналитические способности. Впрочем, тут же "исправив" впечатление: - Йотуны! Я начал говорить, как этот долбаный жмурик! Расул, как ты умудряешься говорить нормально, постоянно общаясь с подобными... не совсем живыми ребятами? - Он кивнул в сторону черепушки.
- О, друзья, никакого секрета в этом нет. Всё же с живым контингентом я общаюсь неизмеримо чаще. - Выразил уважение кивком пустынник.
- Не торопись звать нас друзьями. Я тебе пока не особо доверяю. - Осадил его Бъёрни. - Впрочем, твои способности к общению с останками впечатляют. Думаю, ты будешь полезным членом команды. - Добавил он чуть погодя, решив не обострять.
- Ладно, если допрос окончен, то, пожалуй, я заберу свой инвентарь. - Предложил некромант и, увидев одобрительные кивки северян, наклонился и извлёк у черепушки изо рта свой "жетон". Голова мертвеца тут же приняла первоначальный вид, превратившись в набор костей с постепенно разлагающимся внутри мозгом.
- А что за монету ты положил ему в рот? - Поинтересовался лидер отряда у "смуглянки", вновь оказавшись в седле.
