Число жертв получалось пугающим, но террористы наперебой радовались:
— Это круче, чем взорвать самолет.
— И смертница не нужна. С ними проблемы.
— Ты голова, Казбек.
— Скоро доставят яд. Вот шуму будет!
Подслушав разговор, Нота растерялась, не понимая, что делать. Смерть маленьких детей — это страшно.
Она вспомнила родной интернат, столовую, стуки ложек в тарелках, довольные мордашки — и представила друзей детства, корчащимися от боли в животе. Дети падают, хрипят и умирают. Один за другим. Предсмертная судорога, сердца останавливаются, дыхание гаснет — мертвая тишина. Жуткое зрелище.
В тот вечер диджей Нота выступала плохо. Страшная картина заполнила ее воображение и не давала сосредоточиться на музыке. Диджей не дополняла треки голосом, невпопад использовала спецэффекты, затягивала композиции.
Заводить публику пришлось Полине. Подруга танцевала с особым шармом и блеском в глазах, переключая внимание на себя. Под конец выступления Полинка, как обычно, подготовила фанатов к эффектному трюку и упала спиной в зал.
Нота не сразу сообразила, что среди многочисленных рук, подхвативших Полину, самыми крепкими были руки Борза и Айдара. Они силой утащили Полину из зала. Нота услышала крик помощи подруги, смех бандитов и рев мотора отъезжающего джипа, когда уже ничем не могла ей помочь.
Аня ринулась к Казбеку, ворвалась в кабинет и потребовала:
— Где Полина?
— А-а, это ты. Твое дело, диджей, завести толпу и получить бабло за работу. В остальное не суйся, — отмахнулся хозяин клуба.
— Полю схватили ваши друзья и увезли.
— И что? Она танцорка, девка для развлечений. Шлюха!
— Я тоже развлекаю. Значит тоже шлюха?
— Работай и не мешай мне! — рявкнул Казбек и вытолкал девушку из кабинета.
Нота вышла во двор через запасной выход. Этим путем бандиты выволокли Полину. Отсюда уехал их джип.
Нота прислушалась. Возможно, подонки порезвились с красивой танцовщицей в джипе и вышвырнули ее? Поля, отзовись!
И вдруг Нота услышала крик. Отчаянный, короткий, женский.
Она замерла, сравнивая с голосом Полины. Нет, это не Поля. И тут же сомнение: а вдруг, она, ведь Полина никогда так жутко не кричала.
Нота побежала, прослушивая дворы и переулки. Было еще темно. Она споткнулась о выступающую крышку канализационного люка, упала, оцарапала руку. В момент падения вскрикнула от острой боли. Села, подула на оцарапанную ладонь и догадалась: женский крик был отсюда.
Пришло понимание: какая-то девчонка после клуба, не заметила преграду, споткнулась и вскрикнула, так же как она. С пьяными и не такое случается. Упавшая девчонка привела себя в порядок и поковыляла дальше.
Вряд ли это была Полина. Звуков автомобиля рядом не было. Джип с подругой растворился в огромном городе раньше.
В то утро Полина Ветрова домой не пришла. Днем тоже. И даже не позвонила.
Аня надеялась, что подруга появится в ночном клубе к началу вечернего выступления. Полина была счастлива, что зарабатывает любимыми танцами. «Такая работа мне по кайфу», — радовалась она.
«Поля обязательно придет», — успокаивала себя Нота и прислушивалась к звукам с улицы.
Однако Полина в ночном клубе не появилась. Вместо нее Казбек отрядил извиваться на сцене двух полуголых девиц в серебристых купальниках. Не было в клубе и Борза с Айдаром.
Зато появился старый знакомый — Костя Круглов, он же Ринг. Парень не танцевал и не пил, а маячил перед сценой. Диджей Ринг наблюдал за диджеем Нотой и ухмылялся.
Нота переживала за Полину и выступала тускло, без вдохновения, плохо заводила толпу. К полуночи в клуб приехала популярная бойз-группа. Нота уступила им сцену на сорок минут и спустилась к Рингу.
— Надо поговорить. Выйдем на улицу, — попросила она.
Ринг согласился и первое, что ляпнул, когда грохот музыки остался за стенами:
— Мне говорили, что Нота — вау! А твое выступление — отстой!
— И тебе не хворать, — вырвалось у Ноты.
— Без дураков. Я вчера к концу программы пришел, думал, ты устала. А сегодня с первых треков слышу фуфло.
Нота честно призналась:
— Настроение ниже плинтуса. Полина пропала.
— Твоя Полина вечно в поисках приключения на одно место.
— Ее увезли знакомые Казбека. По виду настоящие бандиты.
— Поматросят и бросят, — усмехнулся Ринг.
Нота обиделась:
— Поля моя единственная подруга, почти сестра.
— А я при чем?
— Ты хвастался знакомством с бандитами.
— У меня много разных знакомых, — заважничал Ринг.
— Они могут узнать на счет Полины? Припугнуть отморозков, чтобы Полину отпустили.
— Мне ты не спешила помочь, когда меня замели в милицию.
— Я помогла, пришла в «Перспективу» вместо тебя.
— И заняла мое место! — распалился Ринг. — Ты его не достойна! Танцпол полусонный. На твои треки реагируют только обдолбанные и пьяные. Казбек тебя выгонит!
— Вот зачем ты пришел? Предложить Казбеку себя.
Ринг не стал возражать.
— На тебя ходили, как на диковинку: диджей — девчонка! Ты крутила мои треки. А теперь интерес пропал, Нота сдулась. День-другой, и тебя вышвырнут из «Перспективы».
— Поможешь с Полиной? — прямо спросила Нота.
— Она мне никто.
— А я?
