– И что теперь делать? – растерялась Дилоя. – Опять обращаться к десятнику?
– Бесполезно. Кому мы тут что докажем? – он яростно почесал затылок, растрепав соломенную шевелюру, и поглядел на неё. – Сказал бы я, что у нас большие проблемы, но это не совсем так.
– Серьёзно?
– Ага, – Вильгельм сунул руку за пазуху, чем-то там похрустел и уверенно улыбнулся. – Вернее, совсем не так. Я такой поворот событий предусмотрел и часть денег оставил в Литтэрском банке. Не то, чтобы много, но нам, по идее, должно хватить. А раз возвращаться в горы ты категорически не желаешь, придётся нам всё же проехать ещё немного южнее, до Тибана. У них там есть филиал. Я справлялся, когда планировал маршрут.
– Вечно ты всё продумываешь наперёд, – улыбнулась девушка. – Знаешь, Вилли, я… правда рада, что ты со мной. В последнее время всё шло не очень-то гладко, и вообще я наговорила тебе кучу глупостей… В общем, прости.
– Не бери в голову, – он улыбнулся в ответ. – Всё утрясётся, главное – не дать повесить себя на деревьях. Спокойной ночи.
– Да, и тебе.
Приземление вышло не самым удачным. Хаши отбила себе всё, что только можно было отбить, сорвала коготь, и, что самое поганое, потеряла кинжал. Придётся искать по запаху. Темнотища вокруг, хоть глаз выколи. Сверху всё ещё доносилось недовольное рычание летунов, но здесь дюра чувствовала себя в относительной безопасности. Вряд ли птенцы вылезут из гнезда, а мамаша их в трещину при всём желании не протиснется. А вот и он! Нашарив среди камней рукоять, девушка вернула кинжал обратно в ножны и попыталась прикинуть, как ей быть дальше. По всему выходило, что надо дождаться, пока здоровый летун уберётся куда подальше, вылезти из пещеры и как-нибудь спуститься вниз. Насколько высоко крылатая ящерица свила своё гнездо, она не заметила, ну, да и Шил с ним. Выберется – посмотрит. Увы, на деле это оказалось не так-то просто. Вернее, вообще невозможно. Судя по всему, карниз, с которого она сверзилась, был довольно высоким. Попытки подпрыгнуть и уцепиться успехом не увенчались, а подходящих выступов или трещин, чтобы взобраться, ей обнаружить не удалось. Выходит – конец? Она так и сдохнет тут в темноте от жажды, слушая вопли голодных птенцов? Затолкать бы этим тварям второй сапог, да по самые крылья… Ладно, отчаиваться пока рано. Может быть где-то тут есть ещё один выход? Нащупав ладонью стену, Хаши медленно пошла вдоль неё и уже через десяток шагов врезалась лбом во что-то до омерзения твёрдое.
– Срань! – прошипела она, потирая отбитое место.
Наощупь преграда оказалась чем-то навроде растущей сверху сосульки. Каменной. Шиловы зрячие, со своими шиловыми горами! Кстати, ступать тоже надо поосторожней, а то ещё свалишься в очередную дыру… Хотя, наверное, как раз это сейчас было бы не лишним. Ей ведь к подножью надо. Блуждания по пещере неожиданно затянулись, и люра сообразила, что это либо какой-то гигантский каменный зал, либо коридор, что более вероятно. В любом случае, пока спереди не несёт ничем, кроме дерьма летучих мышей, можно продолжать идти. Через какое-то время, она почувствовала, как сердце сжимает холодная хватка отчаянья. Грёбаная долина! Всё здесь через гразгову жопу! Дали б ей в руки меч и выставили против того же эльдри, пошла бы не задумываясь. Ещё и башку этого верзилы потом на копьё бы нанизала. Но нет, вот тебе поганые скалошкуры, вот летуны, некроманты со своей падалью и шилова темень! Только нечисти не хватает! Накрутив себя, девушка легко вышвырнула из головы первые ростки паники, тихонько выругалась и упрямо зашагала дальше, навстречу неведомому. Казалось, вместе со светом из окружающего мира пропало и время. Остались лишь холод камня под её ладонью и босой ногой, да запахи, не сулившие никаких перемен. Но, когда люра уже собиралась присесть и немного передохнуть, в картине, которую рисовал ей её чуткий нос, что-то переменилось. Вода? Похоже на то. Хаши невольно ускорила шаг. В горле уже давно пересохло. Скоро к запаху добавился звук – плеск водопада. На лицо девушки попали мелкие брызги, и она сложила ладони ковшиком, пытаясь набрать воды. Промахнулась, шагнула вперёд и предательский пол под ногами снова исчез, сменившись пропастью. С диким криком она полетела вниз, пытаясь хоть за что-нибудь уцепиться, но руки схватили только холодные струи треклятого водопада. Вовремя сообразив, что произойдёт дальше, люра набрала в грудь побольше воздуха за миг до того, как над её головой сомкнулась ледяная вода. Спину обожгло, словно ударом бича. Вот, что бывает, когда ныряешь плашмя. Расслабившись, она подождала, пока тело вновь начнёт слушаться, и в несколько энергичных гребков вынырнула на поверхность.
– Ау! Есть кто живой?! – в раздавшемся откуда-то справа голосе смешались надежда и лёгкий испуг.
– Есть! – Хаши до того была рада живой душе, что забыла об осторожности. – Ты где?!
– Где-то. То есть, на берегу. Плыви сюда, здесь можно подняться.
