Подавленная и встревоженная, потому что накануне мне опять снился какой-то неприятный сон, решаю лечь спать пораньше, возможно получится отоспаться за предыдущую ночь. Солнце еще только заходит за горизонт, а я уже иду в свой вигвам, отказавшись от щедрого предложения Уна поужинать с ней и Кэмэрин. Мне хочется покоя и тишины. Хочется лечь на ложе с той стороны, где обычно спит муж, и лежать там до самого утра, вдыхая его запах. Даже нет желания тренироваться со стихией, хотя все эти недели я посвящала данному занятию почти все свободное время, оттачивая умения каждый день и каждый час.
Но до вигвама я так и не дохожу. Откуда-то сбоку, со стороны кустов доносится.
- Мизу!
Я бы, может, проигнорировала зов, но неожиданно останавливаюсь, потому что голос принадлежит… моей старшей сестре.
- Вэра? Откуда ты здесь? – подхожу к кустам, где прячется девушка.
- Тише. У нас беда, Мизу. Нам нужно поговорить. Я не одна.
Уже нырнув в кусты, я вижу Одэкота, который стоит чуть поодаль. На секунду зависаю и даже делаю шаг назад, помня о нашей последней встрече и не самом легком расставании. Но тут же останавливаюсь, услышав следующие слова Вэра.
- Отец так и не вернулся домой.
- Что? – смотрю на нее удивленно.
- Давай отойдем отсюда, мало ли кто услышит. Я не доверяю сейчас никому.
Всего секунду замешкавшись, я иду за сестрой, стараясь держаться подальше от Одэкота, который, кстати, ведет себя совершенно спокойно, никак не выражая мне ни взглядом, ни жестом неприязни. Я думаю, что мы пойдем вниз, к реке, но вместо этого, сестра ведет меня за холм. Где-то внутри меня жужжит какая-то надоедливая и противная нотка. Мерзко, как муха. Что такое? Инстинктивно я замедляю шаг и уже всерьез подумываю никуда дальше не идти. Тревожность нарастает. И это уже не одна муха, а несколько. Резко останавливаюсь.
- Вэра, что происходит?
- В каком смысле ЧТО происходит, Мизу? Наш отец пропал! Он поехал сюда, к твоему мужу и не вернулся домой! Наше племя осталось без вождя, а мы с сестрой без отца. Тебе, конечно, все равно, ты хорошо устроилась…
- Неправда! Канги мне очень дорог, - возражаю сестре.
- Так дорог, что ты позволила Арэнку убить его? - продолжает она нападать.
- Что? Ерунда какая! Мой муж никого не убивал и не приказывал ничего подобного делать! Ему выгоднее, чтобы наш отец жил и между нашими племенами был мир, поэтому он и жену ему молодую дал.
- Может, вначале вождь шести племен так и думал, но что мешало ему передумать? Если жениться на дочери вождя, а потом лишить племя лидера, как думаешь, кто станет во главе?
Лицо Вэра искажается такой ненавистью, что мне становится страшно. Машинально я делаю шаг назад от нее и наталкиваюсь на Одэкота, оказывается, он подошел ближе. Мужчина подхватывает меня, чтобы я не упала от резкого столкновения, пытаюсь вырвать у него свою руку, но он продолжает держать.
- Думаешь, можешь доверять Арэнку? – спрашивает.
- Уверена, что могу!
- А мне? Мне ты доверяешь? – снова вопрос.
Внутри меня уже целый рой мух, они жужжат так громко, что я не слышу собственных мыслей. Это сбивает с толку и делает меня растерянной. Я смотрю в знакомые карие глаза. Одэкота единственный, кто был ко мне добр сразу и без условий. Вспомнились его милые ухаживания и то, как он беспокоился, чтобы я не мерзла, хорошо питалась.
- Да, тебе я тоже доверяю, - отвечаю ему и вижу, как широкая улыбка зажигает лукавые огоньки в его глазах.
- И зря, - говорит он.
В ту же секунду его лицо теряет всю знакомую мне мягкость в чертах, она словно сползает, обнажая жесткий взгляд и твердую линию губ. Я еще не совсем понимаю, что он сказал, думаю, что ослышалась, что не так поняла. Не верю. Но сильный удар в висок прекращает любые мои попытки как-то оправдать по факту совершенно чужого мне человека. Обрушившаяся на меня тьма холодна и злобна. И что хуже всего: я в ней совершенно одна.
Прихожу в себя медленно и тяжело. Во рту какой-то металлический привкус, в голове звон, в затылке тупая боль. Не сразу понимаю, где я и что вообще произошло. Мне требуется несколько минут, чтобы сначала понять, что меня, кажется, обманули и предали, а потом чтобы открыть глаза и осмотреться. Неглубокая пещера в лесу. Сколько я была без сознания? Это наш лес, или меня уже увезли куда-то дальше? Стараюсь не поддаваться панике, хотя уже начинает знобить. Итак, благодаря яркой луне я понимаю, что еще ночь. Вряд ли я была в обмороке сутки. Значит, есть надежда, что мы недалеко от моего нынешнего племени.
На выходе раздаются шаги. Закрываю глаза и притворяюсь, что до сих пор не очнулась.
- Мизу? – слышится голос Вэра, я молчу. – Мизу, ты очнулась уже? Я поговорить хочу.
- О чем? – спрашиваю, хотя еще минуту назад хотела молчать.
- Ты не бойся, твоей жизни ничего не угрожает.
- Правда? А похитили вы меня и тут удерживаете просто так? – не смогла сдержать язвительность, уж больно обидно было подобное предательство.
- Не просто так, у каждого из нас свои планы, но лишать тебя жизни в них не входит.
- А что входит?