Я не успеваю толком испугаться, все происходит очень быстро. Обгоняя Залди, на них бросается оборотень, разрывая чудовищных тварей на куски, и мы движемся дальше.
«Догнал!» – с облегчением проносится в голове.
Город остается позади, впереди лишь пустошь. Хочется улыбнуться, только небо окончательно затянуло и дождь усиливается, барабаня по сухой земле. Должно быть, от этого халги и просыпаются раньше времени, и вылезают отовсюду, образуя целое полчище.
Мы не останавливаемся, продолжая нестись вперед. Где-то там, где кончаются тучи, зеленеет лес и виднеется полоска яркого света. Вот наша цель. Туда халги за нами не сунутся. Правда, в лесу и своих хищных тварей хватает, но я стараюсь об этом не думать.
В решающий момент, расчищая нам с Залди дорогу, Тео вырывается вперед. Брук тоже не отстает, не позволяя халгам подобраться ближе, и не дай Бог, вцепиться коню в ноги. Благодаря их слаженным действиям нам удается проскочить. Еще немного и достигнем границы пустоши. Но халгов слишком много, и Тео снова отстает, продолжая в одиночку сражаться с этими неугомонными тварями, которые облепили его со всех сторон.
«Он сумеет за себя постоять, сам так сказал», – борюсь с желанием нарушить его приказ и вернуться.
Впереди отчетливо виднеется лес, за нами уже никто не гонится, мне ничто не угрожает.
Да мало ли, что он там сказал?! Самонадеянный упрямый баран! Помощь ему точно не повредит.
Я не выдерживаю и все-таки оглядываюсь.
Дела Тео плохи, это и невооруженным глазом видно. Халги некрупные, но даже с его силой их слишком много, чтобы справиться в одиночку. От моего возвращения толку не будет, я безоружна. Разве что… Перевожу взгляд на преданного Брука, который сделает для меня все, что угодно, и уже неплохо показал себя в этом бою.
– Брук, дружище, вернись и помоги Тео. Вытащи его оттуда, – командую я псу, и тот не раздумывая отправляется выполнять приказ.
В лесу дышится гораздо легче, здесь пахнет свежей землей и листвой, на светлеющем небе плывут пушистые облака. Стоя на самой границе, я продолжаю всматриваться в пустошь. А еще молюсь за них обоих, чтобы вернулись целыми и невредимыми, потому что больше мне ничего не остается.
Хочется услышать радостный лай Брука, но вместо него кровь шумит в ушах и оглушают удары напуганного сердца.
Господи, пожалуйста, помоги им! Не оставляй меня совсем одну…
Когда впереди прорисовывается мощная фигура оборотня, а за ней и моего верного кибер-пса, радости нет предела. Не думая о том, что он все еще огромное волосатое чудовище, я бегу к нему навстречу, врезаясь по инерции в мощную грудь и крепко обнимая.
– Живой… – шепчут губы, а по щекам катится безудержный поток слез.
Тяжелые когтистые лапы бережно смыкаются на моей спине, но меня это нисколько не смущает. А еще я с удивлением открываю для себя, что в таком обличье он очень мягкий и даже приятный на ощупь. И запах все тот же, которым я никак не могу надышаться.
Тео снова оборачивается в человека. Я отхожу, чтобы не мешать. Не желая повторить прежних ошибок, первым делом я осматриваю его на предмет ранений. Издалека, ненавязчиво. Ссадины есть и много, порезы на ногах и плече от острых когтей халгов, но не особо глубокие.
«Это мы вылечим, до свадьбы заживет», – улыбаюсь собственным мыслям, а у самой все сильнее дрожат руки и льются слезы по щекам.
– Мейди… – протягивает ладонь Тео, не понимая, что со мной происходит.
Я не выдерживаю, и сама кидаюсь к нему в объятья. Плевать, что он стоит передо мной совсем голый. Его, кажется, это совсем не смущает.
– Никогда больше так не делай! Слышишь?! Не рискуй собой, не оставляй меня одну, – вырывается сквозь рыдания, а меня по-настоящему трясет от пережитого. Все это время я стойко держалась, но и у моей нервной системы есть свой лимит.
Теплые ладони обхватывают меня за плечи, все сильнее прижимая к мужской груди. Я утыкаюсь в нее носом и крепко обнимаю его в ответ, не желая никуда отпускать.
– Тише… Все прошло. Я с тобой, – гладит он меня по волосам, как отец когда-то в детстве.
– Сегодня прошло, а что завтра? Я больше так не могу. Все время бояться, что с тобой что-то случится, озираться по сторонам и ждать, в какой момент нас кто-то прикончит.
– Ты боишься за меня? – будто не верит услышанному Тео, приподнимая мое заплаканное лицо и заглядывая прямиком в душу.
– Да, боюсь. Сам-то ты за себя не боишься! Не понимаю, как ты вообще умудрился вырасти в такого здоровяка на этой жуткой планете, не имея чувства самосохранения! – выдаю сплошным потоком, отчитывая его, как ребенка. Только он и сам смотрит на меня с умилением, начиная при этом абсолютно искренне улыбаться.
– Мейди, – мягкие подушечки пальцев скользят по щекам, растирая слезы. Сердце все никак не угомонится, но в его надежных руках меня понемногу отпускает. – Откуда ты свалилась такая на мою голову? Вот увидишь, все будет хорошо. Потому что прямо сейчас я увезу тебя далеко отсюда.
– Куда? Снова в пещеру? – хмурюсь с недоверием.
– Нет, домой.
Само это слово отзывается чем-то теплым и желанным в сердце. О своем доме я давно запретила себе даже вспоминать.
