Дихотомия полностью

Впрочем, как и они. Демиан, должно быть, не помнит — он был очень маленьким, когда они с матушкой переехали в этот тихий, спокойный городок. За десятки лет он здорово разросся, и уже никто не мог с уверенностью сказать, что Тэнроки здесь были не всегда. Они прижились. Насколько вообще возможно прижиться, имея в семье мага Тени.

Кошки скребли не только на душе, но и в горле. Отбросив меховой плед, Аделаида нащупала кресало, ударила им о кремень, высекая искры на трут, а затем усердно подула, разжигая огонь. Свеча, покрытая не одним слоем сгоревшего воска, вспыхнула, освещая комнату. Пламя заплясало по стенам, выхватывая из темноты дверь, а с ней и коридор. Мягкой поступью Аделаида проследовала на кухню, поставила свечу на стол, набрала холодной воды из чайника в глиняную кружку и села возле окна. Её вновь одолевали гнетущие мысли. Они подкрадывались к ней в особо тихие ночи, принося с собой недобрые предчувствия. Уже не впервой Аделаида встречала рассвет, высматривая силуэт Демиана, кошкой крадущегося к стене их дома.

Матушка говорит, что мальчики взрослеют иначе, чем девочки. Часто проводят время вне дома, находя сомнительные компании, становятся взбалмошными, обжигаются в чувствах, и, набив все возможные шишки, только тогда возвращаются в родительский дом. Матушка говорит, что Демиан сейчас проходит тот же самый путь, а значит, Аделаиде нужно запастись смирением и пониманием.

Но она отказывалась его понимать! Аделаида не верила, что её родной брат, всегда такой тихий, заботливый и чуткий, мог внезапно стать взбалмошным, обжечься в чувствах (да ещё и к кому? К Вивиан?!), и, ввязавшись в сомнительную компанию, раз за разом набивать шишки… Нет, Демиан был не таким. Будь это только взросление, то у Аделаиды не было бы так неспокойно на сердце по вечерам. К тому же их последний разговор… Он сильно её напугал.

Аделаида вздрогнула. Холодает.

Интересно, как там матушка? Не мёрзнет ли? Задрав голову, Ада прислушалась. Тишина. Должно быть, спит… Однако печь затопить лишним не будет. К утру на улице станет ещё прохладнее, а к тому времени дом уже прогреется. Кто знает, может и Демиан вернётся.

Прежде чем отойти от окна, Аделаида заметила тень возле фонаря. Фонарь погас. Прислонившись к окну, Ада увидела человеческий силуэт. Её глаза широко раскрылись.

Демиан?! Ну наконец, явился не…

Сердце подскочило в груди, но тотчас шлёпнулось в пятки: ещё силуэт. Ада вгляделась пристальнее. То был не Демиан. Незнакомые фигуры уверенно направлялись к их дому. На поясах висели блестящие топоры, лица отражали звериную злобу.

Аделаида чуть не вскрикнула от неожиданности, едва успевая зажать рот дрожащими пальцами. В горле вновь пересохло. Задрожали колени. Не отворачиваясь, она спиной отошла от окна, ненароком задевая кухонный стол. Свеча повалилась на скатерть, тотчас погаснув. Оказавшись в тёмном, пустом коридоре, Аделаида на цыпочках подошла к замочной скважине. Протянув руку, нащупала две щеколды, без единого скрипа с силой протолкнула их вглубь. Опустилась на пол, прислонилась спиной к входной двери. Выдохнула.

Но вновь задержала дыхание: со стороны улицы раздались шаги.

— И что, просто будем грабить дома? — шёпот возле двери.

— А зачем мы здесь, по-твоему? — произнесли раздражённо.

Повисло молчание. Так текла мысль в чужой голове. Медленно, огибая препятствия.

— Ну как же, осада города… Победоносный захват…

— Да к чёрту эту осаду! И без нас разберутся, как город взять. Прорвались ведь? Перебьют быстренько Светлых, займут площадь. Ты же видел их Стражу? Посмешище, да и только! Даже меч в руках толком не удержат, не обоссавшись от страха! Наши справятся, как пить дать, говорю. А мы с тобой успеем добром обжиться, да самых сочных баб взять… Дело говорю?

— Раз так говоришь, то, конечно… Я и не сомневался, только уточнил…

— Заканчивай уточнять, выбивай дверь, а я погляжу, чтобы никто с окон не выпрыгивал. Только не шуми! Незачем панику поднимать. Успеется.

Дверь протяжно заскрипела. Аделаида почувствовала, как навалились с другой стороны. В доме становилось небезопасно. А судя по разговорам, то и во всём городе…