— Обычно вверх все несут, а не вниз, — догадался молодой человек.
— Вверх понесешь ты. — Прораб оттолкнул его в сторону, чтобы он не мешал. — Давайте, ребята, давайте! — подбадривал он. — Починим лифт, будет проще.
— У вас что, склады на самой крыше? Что они сверху вниз тащат? — доставал Славка прораба, который лихо руководил шествием.
— Подъемник перемкнуло, и он проскочил нужные этажи, понятно тебе? Ушел на самый верх, а спускаться на нем уже не получилось. Так там и остался. Дым с двигателя повалил — и все, встал. Когда его починят, я и не знаю. Ты случайно не электрик?
— Я строитель, и некогда мне опасными глупостями заниматься. Ты хочешь, чтобы меня током убило? У меня еще мама есть.
— Тоже мне, строитель нашелся. Болтаешься тут под ногами, только всем мешаешь. Вот куда ты сейчас идешь, бездельник?
— Мастера ищу. Сказали, он где-то наверху.
— Горе ты мое, — вздохнул прораб. — Нет его там. Через три этажа будет крыша, понимаешь?
— А меня послали на двадцать пятый этаж, велели передать, чтобы он жене позвонил срочно.
— Дурень, в доме пока построено двадцать два этажа. Ты даже не знаешь, что ты строишь. Где ты видел здесь столько этажей?
— Выходит, они надо мной подшутили?
Прораб покачал головой.
— Эх ты! Больше месяца на стройке — и до сих пор не сосчитал этажи в доме. Тоже приезжий?
— Местный, — отрезал Славка.
— Ну-ну…
Славка пропустил спускавшихся вниз подсобников с мешками и пристроился сзади.
Подсобники кряхтели, спускаясь вниз. У каждого на спине было по мешку цемента.
— Мужик, передохни, — посоветовал Славка мужчине, идущему в самом конце.
Подсобник обернулся, смахнул свободной рукой с лица пот и сказал:
— Это ты отдыхать можешь. Мой приехал сюда деньга заработать.
— А-а-а, понятно. Тогда зарабатывай. Смотрите, снова не проскочите нужный этаж. Прораб у нас старый, цифры иногда путает.
Мужчина посмотрел на молодого человека и прижался к стене.
— Моя больше не может, — пролепетал он на ломаном русском языке. — Все, сила совсем нету.
— Давай помогу, — предложил Славка. — Так и домой не вернешься, рассыпешься где-нибудь по дороге. — Он подставил ему спину, чтобы мужчина переложил свой мешок к нему.
— Прораба ругать будет.
— Сам ты прораба, клади, говорю.
Мужчина положил на спину молодого человека тяжелый мешок цемента, и Славка почувствовал, как у него подкосились ноги.
— Ни хрена себе мешочек! — возмущенно выдавил он из себя. — Забирай его обратно, мне столько не платят, чтобы такую тяжесть носить.
Подсобник снова взвалил на спину мешок и стал спускаться дальше.
Славка присел на ступеньки и с сочувствием проводил взглядом вереницу людей.
«Надо профессию менять, — подумал он. — Строительство — это не для меня. Вот для них она в самый раз. Приехал народ, заработал деньги, уехал. Потом другие приехали, заработали — уехали... Смотришь — дом готов. Так можно строить. Вот как наш прораб: только руками водит да орет, а получает больше всех, это тоже еще пойдет... Надо менять профессию непременно. Может, с Сергеем поговорить? Он теперь начальник, пристроит куда-нибудь к себе в супермаркет охранником. Сегодня ночью, когда ляжем спать, я и спрошу у него», — решил Славка.
Он поднялся и поспешил вниз.
— Кто меня отправил на самый верх? — набросился Славка на рабочих, которые, заметив его уже внизу, громко рассмеялись.
— Мастера не нашел?
— Здесь всего-то этажей…
— А что ж ты их с земли не считаешь? Должен быть двадцать пятый этаж, но только через пару месяцев. Нет там мастера?
— Да пошли вы, — махнул рукой Славка. Его впервые так прикололи.
— Ты знаешь, только ты ушел, мы вспомнили, что не на тот объект тебя отправили. Тот дом стоит справа. Так что давай туда чеши, только к вечеру вернись.
— Вам надо, вот вы и идите.
— Мастеру надо. Он тебе, может быть, потом всю жизнь будет благодарен. Может, у его жены проблемы, или она рожает, не дай бог.
Славка вспомнил, что надо держаться ближе к начальству, как говорил Сергей, тогда будет светить перспектива, и он согласился идти на соседний объект, который был уже почти готов. Там действительно было двадцать пять этажей.
— Дай закурить, — попросил Славка у какого-то парня.
Он затянулся сигаретой и присел, чтобы перевести дыхание.
— Это в последний раз, — предупредил он, поднялся и направился в нужном направлении.
Через полчаса он достиг самого верхнего этажа и тяжело опустился на ступеньки лестничного марша.
— И чего сидим? — спрашивали его девушки-маляры. — Помог бы.
— Мне бы кто помог, — ответил Славка.
— А тебе чего помогать? Сидишь, бездельничаешь.
— Ничего себе! — возмутился молодой человек. — Если посчитать, сколько я за целый день этажей пробежал, вы столько до своей пенсии не пройдете.
— Бедненький, — пожалели они его. — И чего же ты все бегаешь?
— Мастера ищу. Мне он срочно нужен.
— Мастера? Какого? Их у нас несколько человек.
— Мастера монтажников, Валеру.
— Так он не здесь.
У Славки закружилась голова.
— Как не здесь?
— Он с утра был на другом объекте. Тут отделочные работы идут, и ему здесь делать нечего.
Славка даже подскочил.
— Ты поняла, что сказала? Это что ж получается, я в такую даль перся, а его и здесь нет?
