— Может, хотя бы подслушать удастся?
Они бросились к полуподвальному окошку и в едином порыве прижались к нему носами. Узенькая щёлка между занавесками не позволяла ничего увидеть, но на слух улавливались приглушённые звуки. Они застыли как статуи…
Януш и Каролек вели наблюдение с другой стороны дома. Сначала выехал фургон. Затем во мраке заметались две фигуры. Фигуры исчезли в стороне дома. Потом минули века — ничего не происходило. Каролек потерял терпение.
— Ты, слушай, — шепнул он, пихнув Януша. — А теперь что?
— А матери его в гроб пинка, — в ярости шёпотом откликнулся Януш. — Только и узнали, что паразит действительно приехал. Почему-то в двух лицах. Черт знает, что дальше будет.
— Пойдёт он наконец спать или нет?
— Я тебе гадалка? Вообще ума не приложу, чем эта сволочь там занимается…
— А он в дом не пошёл. Всюду темно. Наверное, потащился в гараж. Машину на улице оставил. Может, отвалит?
Януш попытался ещё раз оценить ситуацию. Он поднял голову, посмотрел на зеленоватое сияние, освещавшее лишь кроны деревьев поодаль.
— А, чего уж там! — сказал он решительно и поднялся с травы. — Пусть его черти стерегут! А нам пахать надо, отсюда больничного сада не видно — мы убедились.
— Прекрасно! — похвалил его Каролек. — Возвращаемся!
Отвергнув ползанье, они зашагали через газон, короткой дорогой возле самой виллы. В окне кухни неожиданно зажёгся свет, яркий прямоугольник лёг на траву им под ноги. Разведчики прижались к цоколю.
— Ну?… — чуть погодя нетерпеливо спросил Каролек. — Долго так стоять?…
Януша осенило:
— Слушай, мы же можем подглядеть, что он делает. Дотянемся?
— И зачем нам это?
— Не знаю. Сориентируемся. Я тебя поддержу, вставай мне на плечи. Ну давай, лезь!
Живая пирамида опёрлась на стенку. Каролек осторожно распрямлялся, вцепившись в подоконник. Вот его глаза уже на уровне окна, прозрачная занавесочка задёрнута неплотно.
Он едва не обрушился вниз, ибо как раз в этот момент кухонная дверь распахнулась и ввалился паразит. Паразит даже не взглянул в окно, поскольку тащил в охапке огромные куски мяса. Небрежно швырнул их на пол у холодильника. Все было видно как на ладони.
Окаменев от волнения, Каролек увидел, как молодой человек запихивает мясо в гигантский холодильник. Чрево этого агрегата заслоняла открытая дверца, но, судя по всему, холодильник был набит под завязку и мясо помещалось с трудом. Паразит вколотил-таки его и удалился кухню, не выключая света.
Опора под ногами Каролека зашевелилась, и он спрыгнул на землю.
— Понятия не имею, как он выйдет из положения, — озабоченно прошептал он. — Больше у него не поместится…
— Что? — удивился, выпрямляя спину, Януш. — А что он делает?
— Принёс прорву мяса и впихнул в холодильник. Больше не влезет — факт. А свет оставил гореть, наверное, ещё принесёт.
— Ну и что?
— Вот и гадаю, куда он его положит…
— Ты что, с ума сошёл?! Какое тебе дело до домашнего хозяйства этого паразита?! Привёз жратву, распихает как попало, потом или спать пойдёт, или уедет к чёртовой матери. Не станет же он обед варить! В гробу я его видел в белых тапочках, возвращаемся и за работу!
На противоположной стороне дома главный инженер и участковый, прижавшись щека к щеке, пытались всунуть ухо в вентиляционную скважину. После недолгого подслушивания они сообразили, что голоса до них доходят не через окошко, а словно бы сбоку. Передвинулись на новое место, приложили головы к железной решёточке — голоса стали явственнее.
— Это нулёвка, — пояснил инженер-строитель. — Выдувное отверстие. Всасывающее у них внизу…
— Тихо! — взволнованно призвал милиционер. — Слушайте же! Свидетелем будете!
Из гаража донёсся странный звук. Главный инженер определил его как свистящий шлёпок. Снова свистящий шлёпок и скрип. Что-то вроде глухого треска. И снова этот звук. Главный сосредоточился. Какие-то смутные ассоциации рождаются, но вот с чем они связаны?…
— Вальдек, придержи эти ноги, — вдруг донёсся из гаража человеческий голос, в котором слышалась досада. — Немного в сторону их… вот так…
— Ну и мослы же у него! — восхитился другой голос, и снова раздался свистящий шлёпок. Главный инженер не выдержал:
— Что они делают?
— Расчленяют тело, — глухо шепнул участковый.
Его приятель оцепенел. То-то ему показался знакомым шлёпающий звук! Однажды довелось делать электропроводку на городской бойне, там непрерывно разделывали говяжьи туши. Ну да, тот самый звук…
— Осторожно, не размазывай мне тут кровищу по всему гаражу! — раздался третий голос, полный раздражения. — В ведро эти потроха, в ведро!
Мозг участкового бешено работал. Миллион осложнений можно было предвидеть в этом деле. В голове метались соответствующие служебные предписания вперемешку с сатанинскими каверзами судьбы. Однако главная опасность в промедлении… Действовать надо быстро, мало того — молниеносно! И предусмотрительно…
Главный инженер почувствовал, что участковый тянет его прочь от вентиляционного отверстия. Потом в его руке оказалась какая-то бумажка.
