— С одной стороны дорога, а с другой — деревня, — перебил его от дверей главный инженер.
— Тоже мне деревня, три хаты самое большее!
— Вот именно, деревня не мешает. Я вам дословно повторю, что он мне говорил, я это запомнил. Так вот, кабаны выходят из леса с одной стороны, справа…
— Слева, — поправила Барбара, — приличный лес там слева.
— А лицо у тебя где?
— На затылке, — ехидно буркнул Влодек со своего стула.
— А, нет, ты прав, если я иду туда, то лицо у меня вперёд, а если возвращаюсь, то назад…
— Мы все знаем, с какой стороны там приличный лес! Валяй дальше! — нетерпеливо поторопил Януш.
— Так вот, кабаны выходят из этого леса и разбегаются по всему лугу, но главным образом двигают к стогам сена. Стога принадлежат тому типу, он их сам ставил, и они стоят уже, слава Богу, месяца два. Под ними угнездились мыши, вот кабаны и роют под стогами и вокруг каждую ночь. Вернее, он рассказывал, что кабаны выходят с закатом. Судя по следам, если он правильно сообразил, их как минимум восемь рыл. Из них двое старые, большие, а остальные молодые, но тоже взрослые…
— Он их видел?
— Два раза видел, когда припозднился, но главным образом по следам разбирался. Он в этом дока.
— И мы должны поймать все восемь штук? — встревожился Лесь.
— Сдурел? Ты собираешься зоопарк основать или ферму по разведению? Нам одного хватит.
— И не поймать, а добыть на охоте!
— Кому-нибудь из вас приходилось охотиться на кабанов? — тихим голосом спросил от двери главный инженер.
На миг воцарилась тишина. Её нарушил Януш:
— В кабанов булыжниками кидают, это я точно знаю.
— Из рогатки? — ядовито вставил Стефан.
— А даже если и так! — лихо высказался Лесь. — Из пращи Давид Голиафа убил!
— Не знаю, насколько закалённый был Голиаф, но насчёт кабана я уверен…
— Зато Голиаф был великан!
— Ну и что? И вообще, ты что, больной? Булыжниками из рогатки?!… Крыша поехала!!!
— Сей момент успокойтесь! — сердито потребовала Барбара. — Я вам запрещаю болтать тут всякую чушь, так мы ничего не высидим, а дело серьёзное. Огнестрельное оружие отпадает, разве что у кого-нибудь из вас есть разрешение. Есть?
Все дружно замотали головами.
— Ну вот, значит, об огнестрельном оружии и речи быть не может. Это уголовно наказуемо.
— Браконьерство тоже наказуемо… — прошелестел Влодек.
— Какое браконьерство, что ты мелешь?! — возмутился Лесь. — Никакое не браконьерство, а обыкновенное, случайное и вынужденное самоснабжение дичью! И не для торговли, а для собственного употребления!
— Во всяком случае, это менее наказуемо, чем незаконное хранение оружия, — резко окоротила его Барбара. — Хоть голову сломайте, но придумайте способ охоты без огнестрельного оружия, и конец! Настоящие мужчины все могут!
Это заклятье обладало сверхъестественной силой. Настоящие мужчины отреагировали как положено. Даже Влодек выпрямился на стуле, а главный инженер оторвался от косяка и энергичным шагом подошёл к столу Леся. Лесь схватил бутылку с тушью и выпятил грудь.
— Только не садись тут мне!… Тоже мне проблема — поохотиться на зверя без оружия! Лассо, например. Заарканить кабана!
Стефан зловеще застонал, но не успел ответить, его опередил Януш:
— Из рогатки — это совсем не так глупо, мало, что ли, в детстве стёкол из рогатки повыбивали… Или из лука! В конце концов, могли же наши предки из лука мамонта прикончить!
— А ещё они метали копья и дротики, — любезно напомнил главный инженер. — Начнём упражняться?
— Если уж и бросать, то только топором! — убеждённо заявил Стефан.
Каролек уже несколько минут пытался вмешаться в разговор:
— Да погодите, дайте же мне слово сказать! Этот тип ещё кое-что сказал! Про охоту без оружия!
— Так что же ты молчишь?
— Да вы меня перебили! Сейчас, я хотел по порядку… Так вот, он говорил, что браконьеры… Ну, не совсем браконьеры — вообще люди… То есть те, которые охотятся без оружия. Они так делают: выкапывают яму. Яму маскируют, она должна быть довольно большой. В неё кладут приманку, и кабан падает…
— И насмерть разбивается?
— Держи карман! Там его надо убить!
— Только, пожалуйста, гуманно, — предостерегающе перебила Барбара. — Никаких штучек, без издевательств и мучений! Одним ударом и сразу!
— Топором можно оглушить, — плотоядно высказался Стефан.
— Так и вижу, как ты спускаешься в эту яму и лупишь кабана топором! А голыми руками не хочешь задушить?
— А что, обязательно влезать, болван ты глупый? Можно взять топор на длинном топорище!
— А ну, тише, и пусть он рассказывает дальше! — крикнул главный инженер.
Каролек снова взял слово.
— Этот тип упоминал штык, — объявил он. — Из разговора выходило, что у него есть штык и он умеет им пользоваться.
— Не только он, — буркнул Стефан. — Штык, неплохая мысль…
— У меня тоже есть штык, — объявил главный инженер. — Ну, а что дальше?
Понукаемый со всех сторон Каролек начал торопиться:
