Я летела, стараясь планировать на воздушных потоках, чтобы экономить силы, потому что они мне понадобятся, когда я найду предателя. И внимательно вглядывалась вокруг. Все было тихо и пусто. Ночь выдалась лунной и звездной. Я видела девственно чистый горизонт на многие мили вперед. Иногда меня охватывало отчаяние. Я маленькая, а мир вокруг безмерно велик. Что если Саркайн двигается по другому пути? Что если он решил переждать где-то в пещерах несколько дней, пока его будут усиленно искать в небе? Нужно было отдать распоряжение прочесать все окрестности, перед тем как улетать! Эта мысль отчаянно пульсировала в голове, но я успокаивала себя тем, что королева тоже не будет сидеть без дела, он направит все силы гвардии на то, чтобы найти яйцо. Она разочаровалась в дочери, но внучка ей была необходима.
Эти мысли подстегивали лететь быстрее. Я надеялась, что сзади меня уже двигается кавалькада под предводительством Валенисии. Драконы редко пользовались лошадьми, но все же иногда приходилось, и потому в королевских конюшнях всегда держали наготове несколько десятков отборных скакунов.
Начинало светать, а я так и не заметила ни одного намека на то, что Саркайн двигался по этому пути. Но сдаваться я не собиралась. Не найду его по дороге, буду искать в самом княжестве, пока не верну своих детей!
По изменившемуся пейзажу, который стал более гористым, я поняла, что вылетела за территорию королевства. Я редко бывала здесь, мать была недовольна, когда я рисковала собой понапрасну, поэтому я вообще редко покидала пределы столицы, только с официальными визитами в другие города, окруженная дракайнами. Я вдруг поняла, что впервые так далеко от дома одна. И это слегка поумерило пыл. Я принялась внимательнее вглядываться в окрестности и немного сбросила высоту.
Прямо подо мной текла река, по ее берегам раскинулось небольшое поселение. Но, судя по всему, его жители еще не проснулись. Я никого не видела.
Горы сменились лесами, а потом покрытыми инеем полями. Я начинала уставать, крылья сводило судорогами от непривычно долгого полета. В какой-то момент я поняла, что придется немного отдохнуть и подкрепиться. Опустилась на опушку леса и, сев на валун, с жадностью приложилась к фляге, судорожно глотая воду.
Внизу было гораздо теплее, но долго отдыхать я не собиралась. Все драконы отлично чувствуют направление, и я знала, что двигаюсь правильно. По всему выходило, что я на территории Эльдорая — наших ближайших соседей. Именно с этим королевством Карзен обычно вел переговоры. А вот дикие земли находились значительно южнее. Если не найду Саркайна раньше, лететь до Крилорна целый день, а потом ночь и только к утру, если повезет, я окажусь на месте. Все это я знала из рассказов дракайн, которые бывали в этих краях.
Размышляя об этом, я снова поднялась в воздух, надеясь увидеть вдалеке знакомый силуэт.
Превозмогая усталость, я упрямо двигалась вперед, краем сознания понимая, что если прямо сейчас наткнусь на Саркайна, сил на то, чтобы с ним сражаться, у меня не останется. И все же я не могла бросить погоню. Я не давала себе больше отдыха, лишь несколько раз опустилась на землю, чтобы справить нужду и подкрепиться фруктами.
Я пролетала мелкие деревеньки и крупные города, над которыми поднималась выше, чтобы не привлекать внимания и не сталкиваться с другими драконами. Да, я видела их, но они не особо интересовались одиноко странствующей дракайной. И все, кого я встречала, не походили на Саркайна. Я узнала бы его из тысячи, из сотни тысяч! Его образ намертво въелся в память. Только его нигде не было.
Он мог быть где угодно! Спрятаться в любом из городов, которые я пролетала, остановиться в лесу, в конце концов. Почему я вообще решила, что он полетит прямиком в княжество? Но что-то подсказывало мне, что именно так он и поступит. Наверное, я слишком хорошо узнала его за те дни и ночи, которые мы провели вместе. Я знала, как он тоскует по дому, как хочет вернуться. А сейчас у него на руках двое детей. Нет, он точно полетит домой. И если это так, я найду его там.
Постепенно я убедила себя, что он просто сильно оторвался от меня, но нужно продолжать путь. И чем быстрее я попаду в Крилорн, тем быстрее заберу яйца.
Минул день и ночь. Горы и леса сменились равнинами и рыжеватой землей — явный признак того, что я приближалась к своей цели. Крилорн у нас называли еще и Красными землями, потому что почва здесь имела не совсем привычный оттенок. Учитель истории рассказывал мне, будто это от того, что дикие драконы проливают много крови, но я не была уверена в том, что земля может окраситься в такой цвет, даже если убить половину населения. Наверное, это лишь страшная легенда. И все же местный пейзаж заставил меня снизить скорость полета и стать более внимательной. Впереди виднелось поселение. Я не могла наверняка сказать, большое или маленькое с такого расстояния, но там явно жили дикие.