— Неплохо ты сегодня поработала, Роз, — папаша Бобёр широко зевнул. — Утром продолжим.
— А что мне делать сейчас? — спросила Роз.
— Как, ты ещё не устала? Ну, чудеса! Тогда выкорчёвывай пни. Ещё можешь собрать и принести вон те большие плоские камни. И разровняй площадку, чтобы строить на гладком месте. Дел у нас с тобой по горло!
На рассвете папаша Бобёр вернулся и обнаружил: Роз не сидела сложа руки. Она выкорчевала все пни и засыпала ямы землёй. На краю вырубки лежали двадцать крупных камней, а площадка стала идеально ровной и гладкой. Но сильнее всего бобра изумило то, что Роз и гусёнок сидели около небольшого аккуратного костра.
Строитель зашлёпал губами, но от удивления позабыл все слова.
— Сыну ночью стало холодно, — объяснила Роз. — Поэтому я научилась разводить костёр.
— Но… но… но как?
— Я обнаружила, что, если чиркнуть камнем о камень, вылетают искры. Я роняла искры на сухие листья и щепки, пока они не загорелись, а потом огонь было уже легко поддерживать. Если захочу погасить, надо будет просто залить водой.
Папаша Бобёр сел и стал греть над костром лапки.
— Никогда не думал, что огонь может быть такой ручной и маленький, — он поглядел на язычки пламени. — Видел только, как он ревёт в лесу и убивает всё на своём пути… Но этот огонь — просто чудо! — строитель ещё минуту наслаждался теплом, а затем они с Роз опять взялись за дело.
Папаша Бобёр командовал: то велит Роз выкопать канавку, то скажет, куда пристроить камень, то объяснит, как надо класть брёвна и обмазывать их глиной. Птицы и белки поудобнее уселись на деревьях и глядели, как растёт новый дом. Он был похож на бобровую хатку, только гораздо больше: высокий холм из дерева, глины и листьев. Простое отверстие в стене служило входом, а дверью был тяжёлый камень, который Роз могла придвинуть или отодвинуть в сторону.
Внутри дома была одна большая круглая комната. Сводчатый потолок позволял Роз выпрямиться во весь рост. Посередине комнаты был выложен очаг, а наверху имелось отверстие, прикрытое решёткой из веток, — дымоход. Вдоль внутренних стен стояли длинные камни, похожие на скамейки: их застелили густым мягким мхом. В доме вырыли даже погреб, чтобы хранить еду и воду для Красноклювика.
— Ну вот, — сказал довольный папаша Бобёр, — теперь у тебя есть отличное жилище с видом на пруд. Как ты его назовёшь?
— Не понимаю.
— Красивой усадьбе нужно красивое имя. Мы свою назвали Звонкий Ручей.
Электронный мозг робота быстро решил задачу.
— Это дом для Красноклювика. Красноклювик — птица. Птицы живут в гнёздах. Может, назвать нашу усадьбу «Гнездо»?
— А что, пойдёт, — важно кивнул строитель. — Пусть будет усадьба Гнездо.
— Гнездо! Гнездо! — радостно запищал Красноклювик.
Они стояли около Гнезда и любовались своей работой, пока у папаши Бобра не заурчало в животе.
— Слышишь этот звук? Пора бы мне подкрепиться!
— Огромное тебе спасибо, — сказала Роз. — Без тебя мы бы не справились.
— Живи на здоровье! — улыбнулся мастер. — А насчёт сада спроси у оленихи Соломки. Она живёт вон там, на холме. Вот уж кто знает всё про сады! А теперь извини — пойду-ка я домой, пока Плескун не слопал все лучшие листья. Хорошо тебе поспать на новом месте!
— Теперь мы будем здесь жить, — Роз вынула сына из плетёной колыбели и поставила на пол. — Надеюсь, тебе понравится.
Гусёнок был в восторге. Ему нравилось, что в доме много места, тихо и спокойно. Нравилось и то, что совсем близко лес и пруд. Тихонько попискивая, он исследовал каждый уголок, пока не пришло время спать. Мать заботливо уложила его на мягкую подушку из мха, но он не захотел на ней спать. Роз переложила его в гнездо, но он не заснул и там.
Малыш запрокинул голову, поглядел на мать и велел:
— Мама, сядь!
Роз послушно села рядом.
Тогда он сказал:
— Мама, на ручки!
Роз взяла его на руки. Её тело было жёстким, металлическим, но тёплым и сильным. Гусёнок чувствовал себя любимым и защищённым. Его глазки закрылись сами собой. Всю ночь он сладко проспал в материнских объятиях.
— Здравствуйте, олени! Меня зовут Роз, а это Красноклювик. Нам нужна олениха Соломка.
Рогач отошёл в сторонку, а его жена молча шагнула вперёд.
— Папаша Бобёр помог нам построить дом, — продолжала Роз. — Он сказал, что ты знаешь, как вырастить хороший сад.
— Папаша Бобёр помог? — мелодичным голосом переспросила Соломка. — Надо же! Наверное, ты сделала для бобров что-то особенное?
— Я принесла им срубленных деревьев, — объяснила Роз.
Соломка посмотрела на Рогача, и тот важно наклонил голову.
