Как только он оказался достаточно близко к зарослям, то нырнул в них, кувыркнувшись в подлеске и остановившись на одном колене. Он повернул туловище, чтобы направить свой рейлган на стрелявших в него скексов, выделяя их светящиеся, подсвеченные формы сквозь темную растительность и стволы деревьев на цифровом экране прицела. Его выстрели ответили на их непрерывных огонь — по одному на каждого скекса, которого смог увидеть.
Снаряды скексов проносились вокруг него, ударяясь о деревья и шелестя листвой. Заросли защищали его от большей части выстрелов, а броня остановила несколько пуль, попавших в цель, оставив его только ощущать глухие удары. Снаряды из рейлгана Кейла были не столь снисходительны к его врагам. Они беспрепятственно пробивали дерево и броню, разрушая плоть под ними.
Он не мог сосчитать, сколько скексов атаковало его. Все, что он мог делать, это держать оружие в движении, палец на спусковом крючке, контролировать дыхание, несмотря на бешено колотящееся сердце. Счетчик патронов в оптическом прицеле быстро заканчивался, но ему не нужно было видеть это, чтобы знать, что они вот-вот кончатся — он считал каждый выстрел.
Последний снаряд вылетел из его рейлгана как раз в тот момент, когда пара ревущих скексов ринулась в чащу. Кейл щелкнул энергетическим лезвием, прикрепленным к нижней стороне ствола рейлгана, и отскочил назад, чтобы избежать широкой дуги взмахивающей дубинки.
Кейл выставил рейлган вперед, вонзив энергетический клинок в ребра скекса, который только что промахнулся дубинкой. Скекс зашипели от боли.
Стиснув зубы, Кейл повернулся лицом к другому врагу, который бросился на него со жутким топором, запавшие глаза блестели, а острые зубы сверкнули в непоколебимой ухмылке. Кейл отскочил назад, уклоняясь от оружия, пока его спина не ударилась о ствол дерева. Резко остановившись, он отразил следующую атаку скекса. От удара рукояти о ствол его руки затряслись. Еще несколько таких ударов, и его рейлган был бы разрушен.
Кейл нырнул под следующий удар скекса. Топор вонзился в ствол над его головой, ударив достаточно сильно, чтобы Кейл почувствовал вибрацию дерева через броню. Он вонзил энергетический клинок в центр груди скекса и потянул оружие вверх так сильно, как только мог, разорвав грудину до ключицы.
Выпустив топор, скекс отшатнулся назад. Его товарищ пытался подняться на ноги неподалеку, делая короткие, хрипящие вдохи.
Кейл снял с бедра бластер и быстро выпустил по три плазменных заряда в каждого скекса. Крики из чащи — и новый ружейный залп в его сторону — наводили на мысль, что эта стычка не осталась незамеченной.
Руки Кейла двигались сами по себе, возвращая бластер в кобуру, доставая новый магазин и перезаряжая рейлган. Он поспешил к намеченному дереву, на бегу перекинул рейлган через плечо и активировал альпинистские накладки на руках и ногах боевого костюма. Он вскарабкался на дерево как раз в тот момент, когда подлесок на краю зарослей сильно затрясся и неподалеку закричали скексы.
Кейл таил в себе собственную ярость, но это не было едва сдерживаемой огненной бурей, не было звездой на грани взрыва. Это был холод, черная дыра, пожирающая свет и тепло, голодная, но сосредоточенная на одной точке — он и Кир не могли умереть здесь. Не тогда, когда цель, которая двигала ими столько лет, осталась невыполненной.
Только после того, как тело Врикхана превратится в тлеющую кучку пепла.
Кейл карабкался по стволу, избегая самых крупных ветвей. Сбивчивые крики скексов внизу вскоре стали просто еще одной частью общего шума. Только когда он балансировал на самых верхних нескольких метрах дерева, он остановился. Из-за ветра, который здесь был заметно сильнее, и его веса дерево сильно раскачивалось, а древесина скрипела.
