— У-ха-ха! — Уэйн в истерике постучал кулаком по стене. — Ты еще предложи Хагриду вывести специальных "милашек", — отдышавшись, с показной серьезностью предложил ходивший на УЗМС в качестве предмета по выбору Уэйн.
— Непременно, — кивнул я. — Только я такой вариант использовать не буду. Его милашки норовят сожрать мага вместе с потрохами и их содержимым! Но все равно идея богатая. Нужно будет профессорам ее подкинуть. Столько денег поднимут!
Представив себе лица наших преподов, услышавших такой бизнес-план, мы заржали пуще прежнего. Впрочем, что данное предложение так и останется не более чем веселой шуткой, сомнения не оставалось ни у меня, ни у Уэйна.
Спустя некоторое время, вытирая выступившие от смеха слезы, я распорядился:
— Так, брат. Давай обратно к родителям. Все там сложи в кучу. Вызови Лотту. Прикажи ей перенести шмотье к тебе в комнату. В первый раз вещи разложишь сам, а дальше за порядком следить будет уже она. Если захочешь. Потом почитаешь книги, что я тебе дал. Когда надоест, можешь поиграть с моим крестником. Барти скучает, Винки — ворчит, а мне — всегда некогда.
— А ты?
— А я — по делам.
— Помочь? — с искренним энтузиазмом новообращенного язычника спросил Уэйн.
— Нет. Там — я сам. Ты — наследник рода, а не глава.
Немудреная задача, вылившаяся в великое превозмогание — вот уж точно "слабоумие и отвага", — подняла мне настроение. Благодаря этому на встречу с Тикнессом я отправлялся с настолько твердой уверенностью, что у меня все получится, что ее вполне можно было бы назвать куражом.
Тикнесс обычно (как я между делом вызнал у Амбридж) столовался в том пафосном ресторанчике, где мы с ним встречались в прошлый раз. И сегодня он не изменил своим привычкам.
С видом "мне назначено, но я опаздываю, поэтому скорей-скорей-скорей" я вошел в общий зал и небрежно бросил метрдотелю:
— Мистер Тикнесс уже пришел? У себя? Как обычно? — и дождавшись непроизвольного утвердительно кивка, произнес "Отлично!" и пошел в сторону кабинета. Никто меня останавливать не стал.
Естественно, просто так врываться к главе одного из силовых ведомств было бы чревато. Он со своей "оборотистостью" не может не быть крайне осторожным человеком, поэтому риск получить боевое проклятие в лицо весьма и весьма велик. Так что в дверь кабинета я вежливо постучал и, дождавшись разрешения, с достоинством вошел.
Тикнесс на мое вторжение прореагировал спокойно. Коснулся палочкой звоночка. Мгновенно появившемуся и услужливо поклонившемуся домовому эльфу приказал: "Еще один комплект приборов для моего друга. Заказ — повторить".
Как оказалось, мозги задействовать для переноски вещей Лотту включились у меня очень вовремя. Еще чуть-чуть, и я бы опоздал на встречу, так как свою порцию Тикнесс есть уже почти закончил. Конечно, один день — не критично, но запас невосполнимого ресурса лучше иметь, чем не иметь.
Стандартный английский завтрак после физических упражнений провалился в меня, как в бездну. Попивая чай и короткими репликами отвечая на вопросы ждущего меня Пия, которые, впрочем, не выходили за рамки легкой беседы, я ненароком подумал: "Хоть что-то хорошее есть в том, что я попал именно сюда. Чай! Окажись я, например, в теле какого-нибудь Винзенза фон Краббен, плевался бы от кофе. Хотя привычка некоторых англичан пить чай с молоком… Буэ-э-э!"
Закончив прием пищи и допив чай, я в ответ на безмолвно заданный Тикнессом вопрос "Что надо?" для начала осведомился о приватности кабинета:
— Тут как? — я помахал пальцем. — Можно говорить?
— А разговор предстоит серьезный? Может быть, нам лучше переместиться ко мне в кабинет, в Министерство?
— Нет. Принципиально
— Хм… — напрягшийся Тикнесс задумался. Потом, видимо приняв решение, засунул руку в карман и достал оттуда плоский деревянный кругляшок. После чего переломил его пополам по специальной, как на обычной таблетке, ложбинке.
— Блокировка магического подслушивания. Одноразовая. Очень дорогая, — с отчетливым намеком "Надеюсь, твои новости будут достаточно важными, чтобы окупить мои на тебя расходы" произнес Тикнесс.
Конечно, он мог меня обмануть, сломав какой-нибудь артефакт от облысения, но это не в его интересах. Утечет на сторону тема нашего нынешнего разговора, и сидеть будем в соседних камерах. Причем если в процессе дознания всплывет еще и наше предыдущее дело, то сидеть я буду один, а его по-тихому прикопают где-нибудь. Предателей никто не любит, но предают только свои. Это я для Министерства — чужой, а вот он… "Кстати. Только сейчас я задумался, а на что Пий рассчитывал, "проболтавшись" сопляку о своих карьерных мечтаниях? Желал сменить покровителя и лечь под Малфоя? Хм… Ладно. Я подумаю об этом потом. А сейчас — сосредоточиться. Работаем!"
— Новости про то, что Тот-кто-давно-уже-умер, как оказалось, опять жив, вам, конечно же, отлично известны?
— Да, — поморщился Тикнесс.
— Как и то, что с уходом Фаджа открываются весьма… вкусные перспективы карьерного роста.
"Хм. Непонятная реакция", — отметил я какой-то странный взгляд Тикнесса.
— Что? — спросил я, и ответ Пия меня огорошил.
