В принципе, все это, конечно же, было лишним. Карта есть. По ней легко можно было найти ветку нужной мне железки. Дальше — метро. Вокзал. Платформа. В крайнем случае — волшебная палочка, империо-обливиэйт. Не зря же заклинание стирания памяти преподают школьникам в Хоге уже с двенадцати лет? Пусть изучали его и в самом конце учебного года, буквально на паре занятий, чисто ознакомительно, без практики на магической и думающей мишени, так что сработать оно могло только на магглах, и то — криво-косо, но из песни слова не выкинешь! (Я в то время после встречи с призраком Слизерина валялся в Больничном крыле и узнал об этом факте совершенно случайно и гораздо позже. Поэтому деньги, заплаченные тогда Локхарту за подробные уроки, не оказались в моем случае потраченными зря. Но, блин, представляю, как тогда угорал профессор ЗОТИ, когда второкурсник пришел к нему и, суля золотые горы, просил дать ему то, что он и так должен был получить. Пусть у меня и есть серьезные оправдания — лето выдалось насыщенным, но все равно… это просто ебаный стыд: не открыть учебник и не посмотреть, чему будут учить в этом/следующем году!!! Тот самый случай, когда слишком хорошо — наличие доступа в библиотеку Основателей — это тоже слишком плохо.) И как после такой подготовки к правильному общению с магглами не поверить в трепетное к ним отношение со стороны магического мира?.. Но вот захотелось мне попробовать прожить хоть пару часиков обычным магглом-туристом. Проверить себя: смог бы я в случае чего решить проблему обычными, не магическими средствами? Тоже не просто разминка ума: как я заметил, у многих магов владение магией начинает заменять не только разум, но даже и элементарный здравый смысл. Да и вообще, немного отдохнуть ото всех этих аристократических (и магических) заморочек было бы неплохо…
— …Запомнил? Второй автобус от моста. Экскурсия на нем стоит всего десять фунтов, а доедешь прямиком до Виндзорского замка. Главное, сразу же от группы отваливай с независимым видом. Автобус — заметно дешевле такси, зато на билетах внутрь они все свое отбивают! Известная у старожилов тема. Понял?
— Ага!
— Это — самый дешевый способ!
— Спасибо! Все запомнил!
— А может… ну его?
— В смысле?
— Если у тебя есть свободный денек, может — поехали с нами?! Джон нас неожиданно кинул, а Мэри, — кивок на призывно улыбнувшуюся мне девчонку гитарных форм, — теперь скучает одна… Очень скучает!
Честно говоря, я в первый миг даже чуть было и не согласился. Правда потом вспомнил, что я "на деле", в очередной раз проклял не вовремя проснувшиеся гормоны, и с показным, но при этом совершенно честным, сожалением отказался от такого заманчивого предложения.
— Ладно… Как хочешь… Будешь в Виндзоре — передавай привет Бабушке!
"Какой бабушке?" — подумал я, но утвердительно кивнул.
"Жениться вам, батенька, надо…" — прокомментировал мой взгляд, которым я не без вожделения проводил стати Мэри, внутренний голос.
"Вот-вот. Долли быстро отобьет у тебя желание смотреть налево! — ехидно добавила совесть. — И как только про Забини не вспомнил, а, кобелино? Или про бедную сохнущую по тебе девочку Дэвисов?"
Всю дорогу на экскурсионном автобусе я, вместо того чтобы слушать гида и любоваться видами, не переставая ругался с внутренним голосом и совестью. Да и на что там, если честно, было смотреть? Центр? Может быть, я и восхитился бы старинными домами, улицами и площадями, прибудь откуда-то из американской глубинки. Хотя, скорее всего, в этом случае я бы вообще не обращал внимания на всю эту старомодную неэффективность: малоэтажные здания; не несущие никакой пользы украшения; неудобные узкие улицы; устаревшая радиальная планировка… Иное воспитание влечет за собой совсем иное восприятие мира. Ну а так как я всю первую жизнь провел в Питере, то мой глаз навсегда "замылился" шедеврами зодчества. Тем более, занимали эти самые шедевры достаточно небольшую площадь, а дальше шел уже ничем не примечательный новострой.
Погулять по Итону пришлось достаточно долго. Ну не встречались мне находящиеся в самоходе (или у них была законная возможность посещать город, про это ничего не знаю) воспитанники
Уже практически стемнело, когда появилась цель. Юноша, лет шестнадцати-семнадцати на вид, костюм и галстук строго определенной расцветки. Цель куда-то сильно спешила, поэтому мне пришлось действовать быстро. Я почти бегом догнал парня, наставил на него волшебную палочку и выпалил прямо в лицо поворачивающейся ко мне жертве:
— Империо!
— Ч-т-о…
