"К вопросу о "ничем не обоснованной" дискриминации, — подумал я, услышав такое начало истории. — Ведь, положа руку на сердце, нельзя не признать, что маги в первом поколении всегда были более… невыдержанными. "Магия есть сила!" — это не просто девиз. Это очень емкое и абсолютно точное определение. По себе знаю, как дурманит голову обретение магии! Это… Это… Это что-то неописуемое! И сохранить ее в тайне, не имея пред глазами достойных примеров, — невероятно сложно. К тому же у тех, кто живет в маггловском мире, тупо больше соблазнов и меньше шансов сразу получить адекватное противодействие. И это только одна сторона медали — осознанные действия. А неосознанные, как Поттер надул тетку? А ошибки? К примеру, какой фурор произвела бы хоть та же Грейнджер, попадись она маггловским репортерам после принятия оборотки с кошачьим волосом? А если бы это был не кошачий волос, а, скажем, рыбья чешуйка? Ладно. Хрен с ним с неравенством, особенно если меня оно касается светлой своей стороной. Тут на ровном месте еще одна проблема образовалась. Через три года, где-то в девяносто девятом, меня, получается, тоже ждет проверка "на шарике". И букет там будет шикарный. Он уже шикарный. Темная магия. Жертвоприношения. Убийства… И чтобы не быть казненным на месте, мне нужно либо поступить на работу в Министерство и таким образом получить отсрочку еще на пять лет — всего лишь на пять! — либо что-то мудрить с законами. Не может не быть прецедента, как отмазаться от проверки! Не я первый, не я последний! Буду терзать Эрни… Ах ты ж бля! Эрни! Захария, тупая ты тварь! Как не вовремя ты все испортил!"
— И все равно, — прослушав пару историй про особо удачливых грабителей, сцены чудовищно жестоких пыток и казни которых, сохраненные в думосборе стражи, использовались для того, чтобы охлаждать порывы "чотких и дерзких", я продолжил выяснять то, что меня смутило. — Шар — в офисе. Явка — туда же. Так зачем им знать координаты домов?
— А как, вы думаете, ловят тех, кто колдует в неположенных местах?
— Наверное, есть какой-то артефакт или заклинание?
— Наверное. Во всяком случае, рано или поздно стража или авроры появляются на месте происшествия. Но как оказаться там, где нарушается закон?
— Так ведь… — начал было я отвечать, но осекся. "А действительно, как? Как бы лично я это организовал?" — задался я вопросом. И чем больше я над ним думал, тем сложнее и интереснее он становился.
То, что маги стараются жить обособленно, упоминалось еще в той китежской лекции. Но вот в какие последствия это выльется для решения прикладной задачи сохранения общественного порядка, я задумался только сейчас.
Площадь Великобритании плюс Ирландии — то есть область контроля и управления Магической Британии, подотчетной Министерству магии, — около трехсот тысяч квадратных километров. Сколько точно, уже и не вспомню. Даже эта цифра засела в голове только благодаря ученным наизусть на уроках английского в школе текстам, типа пресловутого "Лондон есть столица Великобритании…" И вот на этих вот отнюдь не "шести сотках" живет где-то около пятидесяти — ста тысяч волшебников. Да еще какое-то количество оборотней, вампиров, кентавров, домовых эльфов, боггартов и прочих магических существ, которых тоже нужно контролировать. В итоге, если посчитать, имеем среднюю плотность населения где-то вдвое меньшую, чем в таком крайне многолюдном регионе планеты, как Сибирь. И это только поверхность. Этажи, подвалы, сокрытые магией места я даже не учитываю.
Да, есть сотрудничество с магглами. Не может не быть — об этом недвусмысленно было только что сказано в истории о грабителе. И сбежавших из Азкабана искали в том числе и через маггловские газеты. Но магглы могут дать лишь подозрительный факт и, в лучшем случае, точку. И это всё! А теперь, внимание, вопрос: "Как стражнику добраться до места преступления?"
Конечно, существует каминная сеть. Существует аппарация. Существуют портключи. Все это обеспечивает мгновенное перемещение на любое (пусть с некоторыми оговорками) расстояние. Абсолютно фантастические, даже принципиально пока невозможные для магглов достижения волшебного мира. Но тут есть один маленький нюанс. Нельзя аппарировать туда, где никогда не был! И уж тем более нельзя сделать туда портключ или дистанционно подключить камин к дымолетной сети!
"И ведь все это с самого начала лежало на поверхности! И как только я об этом не задумывался раньше?"
Поняв по выражению моего лица, что до меня что-то дошло, Катрина тут же подтвердила мои догадки:
— Искать нарушителя стража и патруль всегда начинают именно с местных. И часто среди местных же его и находят. Однако в случае отрицательного "простого результата", чтобы прочесать местность, нужно столько магов, что и стража, и патруль по численности почти в десять раз превосходят аврорат и ударный отряд. Зато в отличие от двух последних структур, в страже и патруле из-за регулярных попыток сопротивления при аресте и низких требований к кандидатам всегда есть легко заполняемые вакансии…
