- Это далеко не всегда причиняет боль, - ответила Нита, - в волшебстве столько всего потрясающего! Вспомни хотя бы, как мы брали тебя с собой на Луну.
Взгляд мамы как будто сфокусировался на какой-то далекой точке в прошлом.
- Да, - прошептала она и посмотрела Ните в глаза. - Ты знаешь, милая, иногда я просыпаюсь, и мне кажется, что это был всего лишь сон. А потом входит Дайрин, и за ней семенит ее компьютер.
Нита улыбнулась.
- Да, именно как тогда на Луне, мам. Да и здесь тоже. Жизнь на Земле не статична, новые виды возникают каждую минуту. И мы должны быть здесь и для них, чтобы помогать им выжить и укорениться.
- Новые виды жизни, - прошептала мама.
- Ага, они всегда находят себе лазейку, - ответила Нита.
“Как и смерть” - холодно прошептало ей что-то на задворках сознания.
Нита сглотнула.
- Все это уравновешивает боль и страх, даже если и приходится ради этого потрудиться. Но понимаешь, мам, на то, чтобы волшебники были теми, кто они есть, тратится масса энергии. Мы все в ответе за Жизнь, и именно поэтому способны колдовать. Если ты просто используешь Силу по пустякам, когда все в порядке, а потом решаешь что трудная часть волшебства тебе не по нраву и просто отказываешься… - Нита склонила голову, - если ты сделаешь так, все начнет умирать чуточку быстрее. И такое уже не раз бывало. “Волшебство не живет в нежелающем сердце”. Но иногда… иногда бывает очень сложно продолжать желать.
- Как сейчас, - ответила мама.
- Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока эта штука убивает тебя, - сказала Нита на Речи, на котором если и возможно, то очень неразумно лгать.
Ее мама вздрогнула.
- Я поняла тебя. Хоть ты и схитрила, заговорив на языке, которого я не знаю.
- Но ты знаешь его… - сказала Нита. - Он известен всем. В определенном смысле он понятен даже раковым клеткам… и я сделаю все возможное, чтобы донести до них, что они делают с тобой.
Нита старалась казаться уверенной в своих силах.
Ее мама взглянула на нее.
- Так вот почему ты выглядишь такой усталой.
- Эм, да. Когда проводишь некоторое время в одной из других вселенных, которое ты не проводишь здесь… это слегка выбивает из колеи.
- Надеюсь, мне не нужно спрашивать тебя насчет того, делаешь ли ты домашние задания, - сказала ее мама.
Нита сглотнула.
- Мам, сейчас у меня есть только те задания, которые поважнее.
Мама промолчала и тихо спросила:
- Дорогая, что, если то, что ты собираешься сделать…
“…не сработает” - Нита и сама могла закончить фразу.
- Мамочка, пока мы не попробуем, не поймем, возникнут ли проблемы. Пусть врачи делают, что должны. Лучше, чем ничего.
- Это поможет тебе выиграть немного времени?
Улыбка у Ниты вышла слегка болезненной.
- Я уже потратила слишком много времени, - ответила она. - Теперь веду счет каждой секунде.
Тут же одна из медсестёр просунула голову в дверь:
- Миссис Каллахан, ваши лекарства…
- Лаура, это может подождать полчасика? Мне нужно пообщаться с мужем и другой дочкой, и мне бы хотелось быть в состоянии говорить с ними по-английски, хотя бы недолго.
Медсестра посмотрела на часы.
- Я посмотрю. Мне кажется, проблем не будет, - и вышла.
- Она приходила с лекарствами от приступов?
Мама поморщилась.
- Уже не только они, дорогая. Глаза меня беспокоят, и приступы головной боли всё сильнее. Врачи пытаются запретить мне читать, но если я останусь без книг, то скоро тут совсем свихнусь. Сделай одолжение, найди Дайрин, я хочу поговорить с ней немного, пока папа не вернулся.
По маминому лицу пробежала судорога, которую она не смогла скрыть.
- Что-то не так с биопсией? - спросила Нита.
Мама закрыла глаза, и Нита почувствовала страх, который передался и ей.
- Да, - ответила мама. Нита даже не осмелилась спросить, ждать ли чего-то хорошего. Она знала.
- Пойду найду её, - сказала Нита. Но продолжала держать руку мамы в своей.
- Мама, - сказала она, - я так это ненавижу.
- Я тоже…
- Всё, чего я хочу - чтобы ты вернулась домой.
Её мама открыла глаза и хитро взглянула на Ниту.
- Вопить на тебя, чтобы ты прибралась в комнате?
- Звучит просто прекрасно.
- Я напомню тебе об этом позже.
Нита нашла в себе силы улыбнуться:
- И ты это сделаешь.
- Хорошо. Иди, дочка. Делай свою работу… и посмотрим, что будет дальше.
Нита поцеловала её и спешно вышла из палаты, пока не изменилось настроение. Она вошла в холл и увидела Дайрин, которая стояла, прислонившись к дверному проёму, ведущему в небольшую нишу, где стояли торговые автоматы. Дайрин стояла, опустив глаза в пол, переплетя руки.
Спасибо за круг, тихо сказала она Дайрин, когда подошла к сестре. У тебя есть пара минут - мама хочет поговорить с тобой.
О чем? Я все равно ничего не могу сделать, ответила Дайрин, не поднимая взгляд. Столько Силы, но и ее недостаточно.
Нита оперлась о стену напротив, скрестила руки и уставилась на тот же самый непримечательный серый линолеум.
Знаю, сказала она. Было бы здорово, если бы могли сделать так, чтобы это исчезло. Но…
Но что я могу сделать?
Не оставляй ее бороться в одиночку, все, что удалось ей придумать в ответ.
