Ну, а как? Они ведь его крепостные. Получается, что я насильственно удерживаю чужих людей. Колотов хотел их забрать, но когда они в ногах стали валяться и умолять не отдавать их, предложил компромиссный вариант - Скарятин оформляет на моё имя дарственную на этих мужиков с семьями и пишет расписку, что претензий ко мне не имеет. Я после тоже напишу такую расписку, когда их семьи в полном составе переедут в Алексеевское.
Вот и все мои приобретения. Да, ещё шесть трофейных лошадей.
Тело погибшего Колотов забрал в тот же день. Пусть дома похоронят.
Есть ещё одно, если так можно сказать, приобретение,... вернее,... ну не важно - мой авторитет взлетел до небывалых высот. Меня и так в имении уважают и даже где-то любят. Правда часть этого уважения, по-видимому, перешла от покойного Фёдора Петровича. Говорят, очень достойный человек был. Когда умер, даже мужики плакали. Но и я, в их глазах, не подкачал. И на войне геройски сражался, и ходить без ног научился, и мельницу построил и... да чего только люди не придумают. А пороть на конюшне, так у нас и при покойном Фёдоре Петровиче никогда такого не было. Но после случая со скарятнскими, на меня стали смотреть как на... а, наверное, как на какого-то богатыря. Шутка ли, Лександр Фёдрч, один! без пистоля, голыми руками десять разбойников побил! На следующей неделе будет уже двадцать разбойников. Даже, где-то, гордятся мною.
И на Савве это случай тоже отразился.
Когда Савва прибыл со мной в имение, народ к нему отнёсся настороженно. Я Фильке строго настрого наказал про тот случай на дороге молчать. И в нём я уверен. Но народ на одноглазого моего денщика посматривал с подозрением и в общении сторонился. Делать его помощником Карла Ивановича, как хотел раньше, я не стал. В сельском хозяйстве Савва ни бельмеса не смыслит. Будет только мешаться, да старика раздражать. Пусть будет моим денщиком. Пока. Там посмотрим. Но когда мы с ним пригнали шесть лошадей, да привезли двух пленных и одного убитого, да когда Черняй, который узнал подробности, пересказал 'нашу Куликовсую битву', о-о-о, тогда Савва стал своим человеком. Причём уважаемым человеком.
А 'Куликовская битва' потому, что там рядом Куликово болото.
Homo proponit, sed Deus disponit
(Человек предполагает, а Бог располагает)
Фома Кемпийский
- Ну что, господин капитан, поумнел?
Екатерина смотрит на меня своими пронзительными умными глазами. Сурово так смотрит. Эта она так думает, что сурово. Я же вижу, что где-то в глубине их есть некая весёлость. Видно, что мне сейчас будет задана образцово показательная трёпка, но так, чисто для воспитания. Что вот ей ответить? ... Все заранее приготовленные ответы сейчас кажутся неуместными и неумными.
Императрица сидит за столом, а я стою перед ней, как двоечник перед директрисой школы. ... Всё это со мной уже было... Дежавю?
- Чего молчишь? Али язык проглотил?
- Покорнейше прошу простить меня, Ваше Императорское Величество, но вот уже больше года прибываю в недоумении, чем вызвал гнев Ваш. Ежели, по недомыслию, что-то сделал не так, то, поверьте, не было злым умыслом, а лишь явилось результатом моей неопытности.
Теперь раздумывает Екатерина - то ли я действительно поумнел, то ли наоборот, как был дураком, так и остался.
- Ты мне ваньку не валяй. Прекрасно ты всё понимаешь, ... что гнев мой вызван твоими глупыми декламациями Павлу Петровичу. ... - Хитро улыбнулась. - А иначе, какой ты логик? Это проще даже чем юбки задирать и штаны спускать.
Я сделал виноватую мину и поклонился.
- Вот и сделай, ... как ты там говорил... прогноз? Вот и сделай прогноз, зачем я тебя вызвала.
- Что, не получается? Это тебе не воров на вилы сажать.
- Смею предположить, Ваше Императорское Величество, что сие связано с событиями в Кракове и Варшаве. - Тон что-то у меня неуверенный. Потвёрже бы надо.
Императрица помрачнела.
- Садись, тяжело же, небось, на протезах?
Я подвинул стул и сел чуть сбоку стола.
