— Вальтер активно действует. Он через третьи руки заблокировал поставки важных минералов из Африки, и запустил слух о том, что это произошло по вине князя. Теперь уже нет сомнений в том, что он хочет его сместить, — на сей раз в голосе Виталия нет волнения. В нём звучит праведная ярость.
— Понятно. Хорошо. Значит, теперь мы на сто процентов уверены, что он наш враг.
— Да, и это ещё не всё. Долго рассказывать, а у меня много дел. Сейчас скину тебе номер.
— Спасибо, дядя. Если понадобится помощь — звоните.
— Конечно, — отвечает он и сбрасывает звонок.
Я говорю с начальником корпоративной разведки, и он докладывает, что Жаров продолжает собирать войска. Его вассалы делают то же самое. Хотя, казалось бы, зачем? Всё официально закончено, мятежники объявили о капитуляции.
Не нравится мне это. Я передаю сведения Сергею и возвращаюсь в кабинет Егора, перед этим захватив из столовой очередную ватрушку. Вкусно, как в детстве — причём как в детстве прошлой жизни.
— Что-то интересное происходит? — спрашиваю я входя.
— Угу, — мрачно мычит Егор. — Здесь фотки всплыли. Вассалы Жаровых собирают войска. Некоторые уже маневрируют, но пока непонятно, куда и зачем двигаются.
— Да, про это я только что узнал. Ещё что-нибудь?
— В информационном поле тишина, если не считать того, что они активно продвигают выступление Андрея Ильича. Вовсю пытаются убедить людей в том, что это будет сенсация.
— Не нравится мне это, — качаю головой я. — Неужели Жаров собирается воевать?
— С Череповыми?
— Ну а с кем ещё? Правда, он должен понимать, что и Грозины могут вмешаться. Хотя кто его знает… Может, он этого и не понимает, а просто следует указам кукловода. Или императора.
— Но император вроде как отступил, — с сомнением произносит Егор.
— Это публично. Попробуй узнать, не оказывает ли он ему тайную поддержку. Может быть, предоставляет разведданные или даже отправил оружие. Я пока предупрежу Виктора, — говорю я и сажусь на стол.
Откусываю кусок от ватрушки, но она уже не кажется такой вкусной. Может, потому, что остыла. А может, у меня в горле встал комок от осознания того, что угроза вооружённого конфликта никуда не делась. Даже более того, она стала ещё реальнее.
А ведь совсем недавно казалось, что всё и правда кончено.
— Вик, — говорю я в трубку. — Оставляй гвардию в боевой готовности. Держите под контролем окрестности. Есть вероятность, что на нас могут напасть.
— Ага. Мне тут видео в Хамелеоне прислали, хочешь глянуть? — спрашивает он.
— Расскажи вкратце.
— Наёмники шевелятся. У них казарма в Люберцах, попрыгали на машины в полной амуниции и рассосались по городу. Люди из окон сняли.
— Нехорошо. Сбрось мне видео, я отправлю в Династию. Ты ещё с моей матерью?
— Только вышел. Ты же не думаешь, что я буду при ней такое говорить.
— Сделай доброе дело. Вернись и забери у неё телефон. Скажи, что это в целях безопасности.
— Сейчас, — отвечает Виктор и сбрасывает звонок.
Я решаю сделать ещё один важный звонок. А именно — позвонить в Сибирь. Похоже, что настало время вернуть «ураган» в Москву.
Князь Вальтер уж очень резво взялся за дело. Но у нас в рукаве спрятан козырь, который способен спутать ему все карты. Да и всем членам совета, которые решат выступить на его стороне.
— Неужели сам наследник решил побеседовать с сибирским отшельником? — раздаётся в динамике насмешливый голос Юрия.
— Я тоже рад вас слышать, дядя. Как там дела? Всё ещё холодно?
— Потеплело в последнее время. Что за пиз**ц у вас творится, рассказывай. Через интернет хрен поймёшь, что на самом деле происходит, и меня это бесит.
— Понимаю. Отчасти поэтому я прошу вас вернуться в Москву, — говорю я.
— Так, погоди. Что случилось? — хмуро спрашивает Юрий.
— Вы наверняка видели, что Сергей Черепов, так сказать, восстал из мёртвых. Кукловод тоже это видел. Он может понять, что и вы живы. А если начнёт искать, то может найти. А я не хочу, чтобы вы пострадали.
— Слышь, не делай вид, что беспокоишься обо мне… — начинает дядя.
— Я правда беспокоюсь, — перебиваю я.
— Ладно, ладно, допустим. Ты скорей не обо мне, а о Максе беспокоишься, он же твой дружбан. По**й! Ты давай выкладывай, чего от меня хочешь.
— Необходимо ваше присутствие в Династии. Кирилл Вальтер собирается сместить князя с поста гендиректора, мы должны ему помешать.
— Зае**сь! Вальтер никогда мне не нравился. Всё, пакую вещи. За прикрытие не парься — князь Домогаров поможет. Отличный мужик, мы с ним подружились.
— Рад слышать, — говорю я. — Значит, скоро увидимся. Дайте знать, когда будете в Москве.
— Ага, пока, — Юрий вешает трубку.
Я ставлю телефон на беззвучный и откладываю его. Позволяю себе доесть ватрушку и допить чай, прежде чем приступить к дальнейшим делам.
Проходит время, и наступает момент, когда Жаров должен начать выступление. Мы с Егором садимся рядом и открываем трансляцию. Пока что на экране заставка — герб Жаровых и логотип Феникса.
— Ну, сейчас узнаем, что он приготовил, — бурчит Егор.
Я молча киваю, сверля взглядом экран, и тут трансляция запускается.
