– Совет требует тебя. Заседание через два дня.
Раст кивнул. Уинкорн тоже.
– Что с «гарпией»? – задал Раст. – Мастер Горкхем уже смотрел её?
– Я отдал её ему сразу же, как ты явился. Хотя на вид она целая.
Хранитель встал. Он был выше своего отца, и было странно видеть их вместе. Солнечный свет лился из окон. Со двора что-то хлопнуло. Он заговорил спокойным тоном:
– Сегодня у меня будет дело, отец. Завтра я хочу увидеть Аврору из семьи Де-Моно. А послезавтра я приду в совет на заседание. Я не стану молчать, если это потребуется. Но и сам создавать тебе трудности не буду.
Уинкорн вяло улыбнулся:
– Меня там не будет. Ты знаешь.
Раст снова кивнул.
– Прости меня еще раз, – сказал он и обнял отца.
7
Его плащ шевелился под слабым ветром. Шлем сливался с темнотой. Стояла глубокая ночь, луна почти никак не освещала. Посох был закреплен за спиной. Он всё-таки взял его. Раст сделал шаг вперед, готовясь вылезти из-за крыши.
Движение мелькнуло между двумя зданиями, освещаемыми светом из окон. Темная фигура показалась и тут же скрылась между ними.
Хранитель двинулся за ним.
8
При шпионе ничего не было; никакой сумки с оборудованием или прочим. Он шаркал как-то странно, то ли был увлечен атмосферой, то ли пытался притвориться бродягой, которых в Центральной Аделии не существовало. Капюшон куртки свисал за головой человека. Пристрастившись к тишине, он задвигался более уверенно, почти что с восторгом, и не догадываясь, что был давно вычислен. Единственное, что его насторожило, так это шорох, послышавшийся откуда-то сверху. Он глянул туда и не увидел ничего, кроме высоченной башни и одной белой птицы на верхушке одного из храмов. Ему казалось, что этот день не выпадал из ряда вон, как и все предыдущие, он выполнял сделку удачно, и пока ничего не предвещало провала. Когда он услышал второй шорох, было уже поздно.
Он уже практически покинул главные территории Центральной Аделии, когда всё тело пронзило болью и он отлетел на полметра.
Удар был занесен рукой нечеловеческой силы пониже груди. Сердце забилось слишком часто, адреналин подскочил, но он действовал правильно: выхватил пистолет-бластер из своего кармана (что весьма удивило Раста – шпион пронес сюда оружие) и нацелился прямо в цель, высокую фигуру на фоне башен и желтой луны, но был сбит с ног.
Вытерпев тяжелый удар ноги, в глазах замерцало (то ли от страха, то ли было сотрясение), по его рукаву скользнул запрятанный нож, направляясь в ладонь, но руку что-то защемило – это Полубог наступил на неё.
Шпион вскрикнул, но Хранитель заткнул ему рот, подняв его и прижав к стене.
–
Он сдернул с его лица тканевую маску. Лицо человеческое, грязное, с щетиной, глаза не боялись, но ненавидели. Лей Раентэм, так звали шпиона, глядел испытующе, злясь до красноты, непонимающий, как был разоблачен.
Раст оттолкнул чужака, но тот остался на ногах.
– Не пытайся бежать. Для тебя все кончено.
Он не пытался, хоть и задергался. Лей прекрасно понимал, что для него все кончено.
Хранитель обернулся со стеклянными глазами:
– Скажи его имя, и я не сдам тебя страже.
Он пришел в себя, хотя голова его выступала вперед так, будто бы он был готов упасть навзничь. Прохрипел что-то невнятное, откашлялся, продолжил:
– Какой смысл, если он убьет меня?
– Не убьет, – ответил Раст. – Даю тебе слово, ты уйдешь. Может, даже останешься в Нижней Аделии, если захочешь.
Казалось, шпион на мгновение совсем обезумел, оглянулся вокруг, потом заговорил. Голос его был хриплым, скользким, грубым и жадным:
– Какие гарантии?
– Гарантии? – Раст сделал шаг вперед.
– Стой! Ладно. Я не знаю его имени.
Раст изогнул бровь.
– Он не представлялся, честно.
– Он? Если ты знаешь, что это
– Я… – запнулся было шпион, но всё-таки описал, а когда закончил, то был обескуражен, потому что увидел в глазах Хранителя настоящий шок.
