– Даже если это, скорее всего, совершенно безрассудно, мне ужасно хочется тебя поцеловать, – прошептал Сандер, и его теплое дыхание коснулось моих губ. Я бы преодолела этот последний сантиметр и встретилась с ним. Все во мне сжималось от покалывающего предвкушения, захотелось обхватить его за шею, провести пальцами по его темным прядям, но я этого не сделала.
Ничего не сделала.
Вместо этого обратилась к здравому смыслу и подавила волну желания, пульсирующую внизу живота. О боже, я желала Сандера. Так болезненно, что меня охватывал животный страх из-за этого чувства. Потому что оно переворачивало все с ног на голову.
Поэтому я сделала то, в чем была непобедимым мастером: вскочила и нарушила это чудесное мгновение. Проигнорировала растерянное, даже обиженное выражение лица Сандера и убедила себя, что он наверняка хотел бы поцеловаться со многими женщинами. Что я не была и не буду единственной и что отдалиться намного разумнее и логичнее.
– Я не могу, – вырвалось у меня, и эти три слова стоили мне так много. Затем я поспешила прочь, чувствуя, как колотится пульс, и что-то во мне сжалось от горя.
Я могла лишь надеяться, что приняла верное решение.
На следующий день Нора снова изо всех сил старалась избегать меня. За завтраком она сидела на другой стороне площадки, между Сильвией и Труде. Рассвет на Языке Тролля никто не проспал. Это было потрясающе. Сказочно, даже немного волшебно, словно эти места на самом деле посещали тролли.
Во время продолжительного спуска Нора в основном шла далеко впереди. Всем членам группы, кому было интересно, она поведала немного об истории региона, поделилась рассказами, которые местные жители передавали из поколения в поколение.
Хотя она на самом деле старалась игнорировать меня, я все равно замечал, как Нора посматривает на меня, и старался подавить улыбку. Я знал, что нравлюсь ей, даже если она пытается убедить меня в обратном.
Вчера мои слова были искренними. Каждое из них. Уже несколько дней Нора не покидала мои мысли, словно там поселилась.
Мой взгляд постоянно возвращался к ней.
Когда ветер играл с ее светлыми локонами и она плотнее куталась в свою джинсовую куртку, я задавался вопросом, что именно меня так в ней завораживает. А теперь складывалось впечатление, что кто-то настроил линзу и приблизил изображение: я видел только Нору.
Каждый раз, когда я ловил ее взгляд, он был полон противоречий, и уверенно возведенные ею стены рушились. В ее глазах читалось желание, а черты лица смягчались. Я не мог не задаться вопросом, как она будет выглядеть после оргазма. Обычно такие мысли не вызывали у меня столь сильного возбуждения, но с Норой все было иначе. Никогда раньше я не испытывал ничего подобного ни с одной женщиной.
Я отстранился от окружающих, предпочитая обедать в одиночестве и общаясь только тогда, когда это было необходимо. И, честно говоря, именно это мне и было нужно. Я не знал об этом, потому что до сих пор моя жизнь была похожа на американские горки: множество событий, которые я переживал, сменялись одно за другим.
Не зная о том, родители сделали мне одолжение.
Все вокруг: бескрайние просторы, ощущение свободы – наполняло меня новыми силами, словно я был подключен к мощному источнику энергии.
Когда мы наконец добрались до следующего временного жилья, напоминающего пансионат Норы и отмечающего отрезок пути в национальном парке Хардангервидда, я почувствовал облегчение, заметив озеро для купания, а еще бочковую сауну, которую все любят.
Весь вечер Нора избегала меня. Семья, которой принадлежал дом с комнатами для гостей, приготовила вкусный ужин – лучшую rømmegrøt[25], которую мне приходилось пробовать с детства. Вкус корицы и сахара, морошки и окорока, а к ним – сироп из смородины в стакане, ставший идеальным дополнением.
– Можно мне позже воспользоваться сауной? – спросил я хозяйку постоялого двора, забавную пожилую даму, которая, улыбаясь, ласково потрепала меня за щеки.
– Конечно.
После того, как все разошлись и отправились в свои комнаты, я повязал полотенце вокруг талии и отправился к озеру. Мой путь освещала полная луна. Острые камешки щекотали мои ступни подобно маленьким зубкам. К сожалению, шлепанцы в номере оказались на три размера меньше, чем нужно. Но это было не так важно, ведь в качестве исключения я не обратил на это внимания. Мало что вообще беспокоило меня здесь. Если бы меня увидели таким мои парни…
Я услышал плеск воды, но не обратил на это внимания, а направился в уже нагретую пустую сауну. Меня охватило приятное тепло, и я сразу почувствовал, как успокаиваюсь. Мои мышцы расслабились, как и мой разум.
Удивительно, как менялись наши взгляды в зависимости от места, где мы находились. Словно до этого я сидел в клетке, а теперь превратился в посетителя зоопарка.
Закрыв глаза, я откинул голову назад и предоставил возможность влажным камням в сауне творить чудеса. Абсолютно все части моего тела покрылись потом, и я вытер бедра, но тут внезапно повернул голову, услышав удивленный тяжелый вздох.
