— Подожди, — остановил его благородный порыв венценосец. — У меня есть еще кое-что.
— Слушаю.
— Приглашая к себе на переговоры, я не думал, что король пошлет свою дочь. Подготовь мне полное досье на принцессу. Узнай о ней все, что удастся. И как можно больше. Я хочу знать абсолютно все. Что ей нравится, чем она занимается, ее интересы и увлечения. В общем, что-то в этом роде. Раньше я ею никогда не интересовался, а тут, как видишь, пришлось. Ввиду сложившихся обстоятельств. Довольно необычных, я бы сказал. И по возможности, достань ее портрет. Надо хотя бы иметь представление, как она выглядит.
— Как скажете, сир.
— А вот теперь ты свободен, — взмахнул Килан рукой, отпуская преданного слугу и давая понять, что хочет побыть один.
Капитан поклонился и вышел из кабинета, оставив своего господина в глубоком раздумье.
После очередного заседания тайного совета, на котором обсуждались горячие события недавних дней, король покинул зал и направился в свой рабочий кабинет. По дороге туда к нему присоединился Нэтан.
— Ваше Величество. Вот то, о чем Вы меня просили.
Первым делом он протянул властителю портрет принцессы. Тот взял его в руки, приняв свой заказ.
— Ты достал. Отлично.
Некоторое время молодой государь молча и внимательно разглядывал портрет. На нем в золоченой овальной рамке с достаточной точностью и мастерством изображена блондинка с невероятно сложной прической. Изящные украшения из драгоценных камней в волосах, ушах и на шее подчеркивали необыкновенную красоту девушки. Глаза красавицы были уникального оттенка — сине-зеленого.
Молодые люди, конечно же, знали о существовании друг друга, но никогда раньше не встречались. Лишь кое-какие слухи до них доходили. Все-таки связи между их странами были не прочными.
— Что скажете, сир? Как Вы ее находите? — не сдержавшись, полюбопытствовал слуга.
— Принцесса — невероятно красивая девушка, — вынес свой вердикт Килан.
— Ее высочество у себя на родине славится своей красотой. При тамошнем дворе ее считают первой красавицей.
— И не зря. Наверняка у нее куча поклонников и от женихов нет отбоя.
— Все так, как Вы и думаете. Только вот она им всем отказывает. Как говорится, дает от ворот поворот.
— Почему?
— Девушка считает соискателей ее руки людьми глупыми и тщеславными. По ее мнению, они и в подметки ей не годятся.
— Вот как! — рассмеялся король. — Слишком высокомерна.
— Но при этом необычайно умна. Даже не по годам мудра. Принцесса высокообразованна и очень начитана. Отец девушки привлек ее к делам по управлению государством. Постепенно он готовит ее высочество к принятию власти. После себя король Одрик назначил преемником свою единственную дочь. Принцесса — наследница трона и первая помощница отца в управлении страной. Он даже сделал ее своим советником. А скоро она станет королевой и по праву займет трон.
— Теперь понятно, почему король Одрик отправил именно ее на переговоры и почему она так хорошо от нас спряталась.
— Вы думаете, что ее не похищали? — догадался Нэтан.
— Прошло три дня, а похитители до сих пор не дали о себе знать, не выдвигают никаких требований. Никто не обратился ни ко мне, ни к королю Силентии. Мои шпионы докладывают, что это так. А также то, что там еще не знают о случившемся у нас. До них даже молва не дошла. Хотя это очень странно. Но нам только на руку. Поэтому следует поторопиться и как можно быстрее отыскать принцессу. — Его величество на минуту умолк, задумавшись о чем-то. — Интересно, где же она может быть? Алирия винит меня в случившемся. Наверняка ее высочество чего-то выжидает. И даже, возможно, прячется у нас под носом.
Самодержец, тщательно изучив портрет, вернул другу. Ему без надобности держать при себе, так как хорошо запомнил черты того, кто на нем изображен.
— Это досье на принцессу, — пояснил капитан и протянул господину следующую вещь: кожаную папку с бумагами.
В этот момент они остановились у дверей места их назначения.
— Хорошо. Я ознакомлюсь с ним у себя в кабинете. Спасибо. Ты хорошо поработал, Нэтан, — монарх похлопал его по плечу.
— Рад служить Вам, сир, — вытянулся в струнку и щелкнул каблуками помощник.
— Благодарю. А теперь проследи, чтобы мне никто не мешал. Хочу познакомиться с принцессой, — говоря это, молодой господин многозначительно подмигнул приятелю и постучал указательным пальцем по папке с фамильным гербом, которую держал в левой руке.
Начальник королевской гвардии кивнул и встал у дверей, как только король вошел в свой кабинет.
Килан долго и тщательно изучал добытую для него информацию, удобно расположившись в кресле за широким дубовым столом. Нэтан исправно нес службу, никто его не потревожил.
========== Глава II. Столкновение ==========
