— Как ты посмела ударить короля?! — притворно возмутился Килан, приложив ладонь к щеке.
У гостьи оказалась тяжелая рука, она знатно его приголубила. Скула горела от удара. Но это его никак не смущало, наоборот, веселило.
Когда наградила короля звонкой пощечиной, принцесса быстро поняла, что находится на грани разоблачения. Не сдержавшись и поступив так, она выдала себя с головой. Тогда не стоит терять время. Девушка подумала, что настал момент для решительных действий. Алирия вскочила с софы, достала спрятанный нож и яростно бросилась на врага. Нужно опередить его. Но попытка покушения с треском провалилась, едва успев начаться. Реакция у монарха оказалась отменной.
Государь не растерялся от подобного натиска. Скорее, ожидал его. Он вскочил с места и ловко перехватил руку разгневанной фурии, но не отпустил.
— А ты, оказывается, дерзкая, — спокойно сказал повелитель и улыбнулся.
Молодой человек свободной рукой неожиданно обвил тонкий стан девушки, резко привлекая к себе, наклонился и, пока она не опомнилась, быстро поцеловал ее в столь трепетные и нежные губы. Используя поцелуй в качестве отвлекающего фактора, он аккуратно разжал пальцы принцессы и завладел ножом.
Алирия уже через минуту овладела ситуацией и с силой оттолкнула Килана. Подальше от себя. Он ей подчинился и не стал больше удерживать.
— Вот Вы и попались, принцесса. Я Вас нашел, — с усмешкой произнес владыка, стоя перед ней на расстоянии, и позвонил. В покои тут же вошел капитан стражи, будто только и ждал сигнала. — Отведи ее высочество в темницу, — тут же получил он приказ.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — Нэтан отдал честь и подошел к той, что до недавнего времени находилась в розыске.
— Мерзавец! Негодяй! Подонок! — нещадно сыпались оскорбления из уст очаровательной пленницы, когда ее выводили из монарших покоев. — Мой отец пойдет на тебя войной и уничтожит твою армию, а потом захватит твою страну! — напоследок выкрикнула она, оказавшись за дверью.
Король ничего на этот выпад не ответил. Лишь помрачнел, задумчиво поигрывая ножом, который отобрал у высокородной аристократки.
========== Глава III. Планы меняются ==========
Принцесса, тщательно закутавшись в одеяло, спала на полатях в темной и холодной камере. В том самом месте, куда ее отвели и заперли.
Кто-то осторожно отомкнул решетку и, неслышно ступая, проник в помещение. Неизвестный приблизился к девушке и зажал ей рот. От этого прикосновения узница проснулась. Ей не дали возможности вскрикнуть или позвать на помощь. Пришелец достал кинжал и вскинул руку вверх, чтобы заколоть жертву.
Но тут в полутемном застенке появился еще один человек. Он тотчас же бросился на помощь: схватил первого незнакомца и оттащил от испуганной красавицы подальше. Алирия, оказавшись на свободе, в ужасе забилась в угол.
— Кто тебя послал? Говори! — вскричал второй. Ее высочество с удивлением узнала голос короля.
— Ничего я тебе не скажу, — насмешливо ответил ему негодяй.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда я отведу тебя в пыточную.
Убийца неожиданно изловчился и оттолкнул противника. Ему хватило несколько секунд, чтобы проглотить яд. Килан не успел ему помешать. Наемник скончался мгновенно.
— Проклятье! — выругался государь.
Откуда он мог знать, что у того имелась отрава — легкий способ уйти от ареста? Заказчик отлично все продумал, чтобы не оставить к себе следов. В результате, единственная возможность выйти на организатора оказалась утеряна.
Оба человека, мужчина и женщина, уставились на свежеиспеченный труп. Один с превеликой досадой, другая в полном недоумении.
Первым опомнился король. Он схватил принцессу за руку, стащил с полатей и вывел из камеры.
— Здесь Вам небезопасно. Я отведу Вас в другое место, — говорил Килан, идя по коридору и таща девушку за собой. — План провалился. Никудышный был план.
— Какой план? — полюбопытствовала Алирия, пытаясь освободить свою руку из крепких тисков.
— Поймать зверя на живца.
— Какого зверя? — не могла взять в толк ее высочество.
— Может, Вы мне и не верите, но я не виноват в том нападении, — молодой человек остановился, чтобы сказать это, глядя ей прямо в глаза. — Меня подставили. Кто-то хочет развязать войну между нашими странами. Я этого не хочу. А Вы? Думаю, тоже. Может, как-нибудь договоримся и заключим союз?
— С Вами? Никогда! — Слово «союз» имело двоякое значение. Она не совсем поняла, какое именно он использовал.
— Почему? Вам все еще мешает тот поцелуй? — догадался Килан. По ее виду он понял, что попал в точку. — Простите, не мог удержаться. Вы ведь напали на меня и пытались убить. Что мне оставалось? Не мог же я после Вашей пощечины ударить Вас в ответ. Это согласитесь, как-то не по-мужски.
— А делать из меня приманку — это по-мужски? — вознегодовала принцесса.
— Полностью с Вами согласен. Плохая оказалась затея. Только еще большую ненависть вызвал по отношению к себе. Но иначе, Вы бы не согласились.
— Верно. Не согласилась бы.
— Вот видите.
— Если это была инсценировка с целью произвести на меня впечатление и заставить переменить к Вам отношение, то напрасно старались и только зря потратили время.
